老人离开后，陈伟明独自站在被封印的灶台前，空气中仍残留着若有似无的甜腻腐臭味。红线上的铜钱偶尔微微颤动，发出几不可闻的嗡鸣，提醒着他刚才发生的一切并非幻觉。
他深吸一口气，翻开那本泛黄的笔记本。字迹潦草而急促，仿佛书写者正处于极度恐慌的状态：
“第三天：凌晨三点又被刮擦声惊醒。这次不是在厨房，而是在卧室门外。我打开门，什么也没有，但地板上有些湿痕...”
“第五天：找了道士来看。道士说灶台下面有‘东西’，但他处理不了。走前给了我几道符，说能保七天平安。费用很贵，但愿有用。”
“第七天：符纸开始变黑了。昨晚梦到一个女人在厨房做饭，但锅里煮的不是食物...”
伟明一页页翻看，笔记中的恐惧几乎要从纸面溢出。上任租客的记录越来越混乱，最后几页几乎全是狂乱的涂鸦和重复的“它饿了”这句话。
最后一条记录日期是三个月前：“道士说的七天到了。符纸全黑了。今晚我要撬开那个柜子看个究竟。要么解决它，要么让它解决我。”
笔记到此戛然而止。
伟明感到脊背发凉。他现在明白为什么上任租客“突然搬走”了。合上笔记本，他决定不能坐以待毙。如果封印只是暂时的，他必须在失效前找到根本解决方法。
第二天，伟明请假没去上班。他首先去了区议会办事处，借口要写一篇关于老社区历史的报道，请求查看上海街那栋唐楼的档案。
一位中年女职员帮他调出了档案。微缩胶片上记录着这栋楼的历史：建于1962年，最初是职工宿舍，80年代改为出租住宅。档案中有几次维修记录和投诉登记，但没有什么特别之处。
“有没有关于意外事件或犯罪的记录？”伟明试探着问。
女职员犹豫了一下：“那些不归我们存档。你应该去警局或报纸档案室问问。”
伟明谢过她，正准备离开时，女职员轻声补充道：“那栋楼...我小时候住在那附近。街坊都说那栋楼‘不干净’，特别是四楼。据说曾经有对母子死得很惨。”
伟明立刻追问：“您知道具体是哪间单位吗？”
女职员摇摇头：“几十年了，谁记得清。只记得大人们都不让我们小孩靠近那栋楼。”她压低声音，“听说那个母亲相信邪教，把自己和孩子献祭了为了发财。后来有人在灶台里找到...部分遗骸。”
伟明感到一阵恶心。他道谢后离开，直奔中央图书馆的报纸档案室。
花了整整一个下午，他终于在一份1978年的旧报纸上找到一则小报道：
《油麻地伦常惨案 精神失常母亲杀子后自尽》
报道简短而模糊：一名林姓女子疑似因经济压力和精神问题，在寓所内杀害其五岁儿子后自杀身亡。邻居因多日未见母子二人且闻到异味报警，才发现惨案。报道未提及具体地址和细节，但时间地点与老职员说的相符。
伟明抄下相关信息，决定去警局试试。但警局的接待人员告诉他，超过二十五年的案件档案不再对公众开放，除非是直系亲属或有法律许可。
沮丧的伟明回到唐楼时已是傍晚。刚走进楼道，他就感到一阵莫名的心悸。到达四楼时，他发现自己的单位门微微开着一条缝。
他清楚地记得自己离开时锁好了门。
谨慎地推开门，单位内一切看似正常，但空气中弥漫着一股新的气味——像是焚香和某种草药混合的味道。
更令人不安的是，厨房灶台上的红线有一处已经断裂，铜钱散落在地板上。那些符纸的边缘正在以肉眼可见的速度慢慢变黑。
“不会吧...”伟明喃喃自语，恐惧感重新攫住他的心脏。
他小心翼翼地走近灶台，注意到断裂的红线似乎是被什么尖锐的东西割断的。就在他弯腰捡起铜钱时，一个声音突然在他耳边响起：
“谢谢你把封印弄弱了。”
伟明猛地转身，但身后空无一人。那声音既像孩童又像成人，扭曲而诡异，直接在他脑海中回响。
“谁？”他颤抖着问。
“你很快就会知道了。”声音轻笑着，“我们都等不及要见面了。”
伟明冲出单位，几乎是从楼梯上跌撞下去的。他跑到街上，大口呼吸着夜晚的空气，试图摆脱那种被无形之物追逐的感觉。
他拿出手机，尝试拨打老人的号码，但只听到空号的提示音。仿佛那个老人从未存在过。
绝望中，伟明想起茶餐厅老板提到的庙宇。他用手机搜索附近的庙宇，最近的一间是几个街区外的观音庙。
虽然已是晚上，庙宇仍然开放。伟明走进庙内，香火的气息让他稍微平静下来。一位年长的庙祝注意到他慌乱的神情，主动走过来。
“有什么事吗，年轻人？”庙祝和蔼地问。
伟明犹豫了一下，还是决定说出自己的经历。令他惊讶的是，庙祝并没有表示怀疑或嘲笑，而是认真地听着。
“你说的那栋楼，我有所耳闻。”庙祝面色凝重，“那不是普通的冤魂，而是积累了数十年的怨气和吸引来的邪物结合体。普通的超度可能已经不够了。”
“那我该怎么办？”伟明急切地问。
庙祝沉吟片刻：“你需要找到他们的遗骨，给予适当安葬。但首先，你需要知道确切的位置和他们的名字。”
庙祝告诉伟明，翌日可以帮他查查庙里的旧记录，有些老居民会来庙里为亡者祈福，或许能找到线索。
那晚，伟明不敢回唐楼，也不敢再去旅馆——老人给的符纸已经完全变黑成灰，他感觉自己失去了最后一道护身符。最终，他在二十四小时网吧度过了漫长的一夜，每次打盹都会被噩梦惊醒，梦中总是那个没有五官的头颅和无数苍白的手臂。
第二天一早，伟明就回到庙里。庙祝已经在那里等候，面前摊开一本厚厚的记录册。
“我找到了点东西。”庙祝指着一页泛黄的记录，“1980年，有个女人来为她的妹妹和外甥祈福安息。记录显示她们死于1978年，住在上海街那栋楼。女子叫林美芳，孩子叫陈家明。”
伟明激动地记下名字：“有没有提到具体单位？”
庙祝摇摇头：“但有个地址登记。你可以去殡仪馆或骨灰堂问问，或许有记录。”
接下来的半天，伟明跑遍了附近的殡仪馆和骨灰安置所。大多数地方都没有保存那么久的记录，或者不愿提供信息。就在他几乎要放弃时，一家小型殡仪馆的老管理员表示愿意帮忙。
“林美芳和陈家明...”老管理员翻着一本破旧的记录册，“哦，有的。但没有安葬记录。”
“什么意思？”伟明问。
“当时警方处理后事，但因为找不到其他亲属，也没有钱办葬礼，据说遗体被火化后骨灰一直没人认领。”老管理员摇摇头，“真是可怜。应该还在政府的骨灰存放处。”
伟明感到一线希望：“如果能找到骨灰，妥善安葬，是不是就能让灵魂安息？”
老管理员叹气：“按理说是这样。但已经过去这么多年，骨灰可能已经被处理了。而且...”他犹豫了一下，“那种横死的人，灵魂往往困在死亡之地，不是简单安葬就能解决的。”
尽管如此，伟明还是决定尝试。他联系了相关部门，得知无人认领的骨灰通常会在数年后集体安葬。但当他提供名字和死亡日期后，对方惊讶地表示：
“1978年的林美芳和陈家明？他们的骨灰去年被人认领走了。”
“什么？谁认领的？”伟明震惊地问。
“记录显示是个姓陈的男子，说是远亲。骨灰被安置在柴湾佛教坟场。”
伟明立刻赶往柴湾。坟场管理人员带他找到了那个合葬的墓位。墓碑简单朴素，只刻着名字和生卒年月。令人不解的是，墓前没有任何祭品或香烛痕迹，仿佛自安葬后从未有人来祭拜过。
“认领骨灰的人后来有来过吗？”伟明问管理人员。
管理人员摇头：“没见过。说也奇怪，安葬后就没见人来扫墓。不过很多人就是这样，一时兴起做善事，后来就忘了。”
伟明站在墓前，感到困惑不已。如果母子的骨灰已经被妥善安葬，为什么那个单位还有那么强的灵异现象？难道庙祝说的对，横死的灵魂真的困在了死亡之地？
或者，这根本就不是解决问题的关键？
返回市区的路上，伟明一直在思考这个问题。经过一家电子商城时，他突然灵机一动——如果上任租客录下了刮擦声，他为什么不能做得更好？
他买了一支高敏感度录音笔和一台夜视摄像机。虽然不知道这些科技产品对超自然现象是否有用，但他必须尝试记录下证据，或许能从中发现什么线索。
傍晚，伟明鼓起全部勇气回到唐楼。单位门仍然微微开着，与他离开时一样。他深吸一口气，推门而入。
单位内比之前更加阴冷，空气中弥漫着浓重的腐臭味。厨房灶台上的红线已经完全断裂，所有符纸都变成了焦黑色。最令人不安的是，那个被封印的灶台小柜门微微振动着，仿佛有什么东西正在里面挣扎。
伟明迅速设置好设备：录音笔放在厨房门口，摄像机对准灶台。然后他退到客厅，手里紧握着一把从庙里求来的护身符。
夜幕降临，单位内的气氛越来越紧张。伟明能感觉到那个“东西”正在积蓄力量，等待着最佳时机。
午夜时分，刮擦声准时开始。但这次不再是轻微的声响，而是剧烈的撞击，仿佛整个灶台都在震动。
录音笔的红灯闪烁，记录着这一切。摄像机也正常运行，夜视模式下的画面泛着绿光。
突然，所有的声音都停止了。一片死寂中，伟明听到一个细微的声音：
“我们知道你在外面。”
接着是那个低沉的声音：“这次你不会逃掉了。”
柜门砰的一声被撞开，黑暗的洞口再次出现。但这次没有苍白的手臂伸出，而是涌出大量黑雾般的东西，迅速弥漫整个厨房。
伟明想要逃跑，但发现自己无法移动，仿佛被无形的力量固定在了原地。黑雾中，他隐约看到两个轮廓逐渐成形：一个女子的身影和一个孩子的身影。
但它们没有正常人的面貌，而是扭曲的、不断变化的阴影组成物。女子的身影伸出手，指向伟明：
“你和他一样...都想把我们困住...”
孩子的身影发出扭曲的笑声：“但我们现在更厉害了...”
伟明挣扎着想要呼救，但发不出任何声音。黑雾越来越浓，开始向客厅蔓延。在完全失去意识前，他看到摄像机的指示灯突然熄灭，录音笔也停止了工作。