门内传来一个温和却带着不容置疑穿透力的声音，仿佛能抚平一切喧嚣，却又暗含掌控一切的力道：“贵客临门，蓬荜生辉，请进。”
夏简兮与易子川交换了一个眼神，彼此都读懂了对方眼中的戒备与决断。
她不再犹豫，伸手推开了那扇雕花的木门。
一股清雅的冷香扑面而来，混合着淡淡的墨韵和上等茶叶的芬芳，瞬间驱散了门外庭院里微凉的夜气。
听雨轩内部比外面看起来更为宽敞雅致。地上铺着厚厚的波斯绒毯，踏上去寂然无声。
轩馆中央，一张宽大的紫檀木茶案后，端坐着一个人。
那人身着一件质料上乘、剪裁极佳的月白色常服，脸上戴着的，正是那标志性的素白面具，遮住了上半张脸，只露出线条清晰、略显凉薄的下颌和一双……深不见底的眼眸。他正姿态闲适地摆弄着一套天青釉的茶具，动作行云流水，优雅从容，仿佛刚才在拍卖场上掀起滔天巨浪、掷下万金的人并非是他。
“夏小姐。”面具后的声音带着恰到好处的笑意，既不显得过分热络，也无丝毫怠慢，“一路辛苦，请坐。”
他抬手示意茶案对面的两张空椅。
夏简兮和易子川依言落座，瑶姿捧着木匣站在夏简兮身后，秦苍则如同门神般立于易子川侧后方，锐利的目光紧紧锁在白衣人身上。
“东家好大的手笔，好深的心思。”夏简兮开门见山，目光如冰棱般刺向对面，“一万两黄金，买下这烫手的‘遗物’，再‘物归原主’，这份‘心意’，着实令人心惊。”
白衣人低低笑了两声，那笑声在面具的阻隔下显得有些沉闷，却更添几分莫测。他提起滚沸的紫砂壶，将澄澈的茶汤缓缓注入两只薄胎瓷杯中，动作一丝不乱：“夏小姐言重了。黄金不过俗物，若能以此为引，请动二位贵客移步一叙，便是它最大的价值。”他将两杯茶轻轻推至二人面前，“请用茶。这是今年新采的‘雾顶含翠’，勉强还算入得口。”
易子川并未碰茶杯，他直视着那双面具后的眼睛，声音沉静：“东家既知我们身份，又知此物关系重大，更不惜重金引我们前来。明人不说暗话，东家所求为何？这‘物归原主’之后，又当如何？”
白衣人端起自己面前的茶杯，并未饮，只是放在鼻端轻轻嗅了嗅茶香。他的目光透过氤氲的热气，落在易子川脸上，带着一种洞悉一切的审视：“易先生果然快人快语。所求？所求不过二字——合作。”
“合作？”夏简兮挑眉，语气带着明显的质疑，“以如此方式？”
“方式或许激烈了些，”白衣人放下茶杯，指尖在光滑的紫檀桌面上轻轻一点，“但非常之时，当行非常之事。宋大人的血不能白流，他拼死护下的东西，更不能就此蒙尘，甚至落入奸佞之手，成为助纣为虐的筹码。”
他顿了顿，目光扫过瑶姿手中的木匣，那目光冰冷如实质：“二位想必已经看过匣中之物。那账册，是宋大人用命换来的铁证，牵连之广，足以动摇国本。而那玉佩……”他的目光最终定格在易子川脸上，带着一丝不易察觉的探究，“易先生应当最清楚它的分量。令师宋大人一生清正，视你如子侄，此物是他最后留给你的念想，也是……托付。”
“托付？”易子川的心脏猛地一缩，手指在袖中悄然握紧。对方不仅知道玉佩是他所刻，更知道他与宋大人之间那层隐秘的、情同父子的关系！这天地壹号的东家，究竟是何方神圣？
“不错，托付。”白衣人的声音低沉下去，带着一种沉甸甸的肃杀，“托付你，为他，为这江南无数因贪腐而家破人亡的冤魂，讨一个公道！将这账册背后那些吸食民脂民膏、只手遮天的魑魅魍魉，连根拔起，曝于烈日之下！”
他的话语如同重锤，敲击在寂静的轩馆内。窗外，不知何时飘起了细密的雨丝，无声地打在芭蕉叶上，沙沙作响，更添几分肃杀寒意。
“东家既知对手是谁，想必也清楚其中凶险。”夏简兮并未被这激昂的言辞冲昏头脑，反而愈发冷静，“仅凭一本账册，纵然是铁证，想要撼动盘根错节的巨树，谈何容易？更何况，这账册本身，就是催命符。东家所谓的‘合作’，又能提供什么？”
“问得好。”白衣人似乎早料到有此一问，他身体微微前倾，面具后的眼神锐利如鹰隼，“我能提供的，是你们最需要的东西——情报，力量，以及……一个足以撬动整个局面的关键支点。”
他伸出手指，在空中虚点了一下，仿佛在描摹一张无形的巨网：“天地壹号立足江南数十载，往来皆是达官显贵，富商巨贾。这楼里楼外，每一场拍卖，每一次密谈，每一个看似寻常的举动，都可能藏着不为人知的秘密。这里，就是江南最大的情报集散地！你们所追查的线索，所面对的敌人，他们的动向，他们的弱点，他们的肮脏交易……只要在这江南地界，就难逃我天地壹号的眼睛。”
他语气中的自信带着一种掌控全局的霸气：“至于力量……二位身边的护卫固然精干，但要对抗那足以遮天的势力，恐怕还远远不够。而我，可以调动的，远不止你们今日所见的这些‘侍从’。”他意有所指地看了一眼侍立门外的那些如同雕塑般沉默的白面具身影。
“那么，关键支点呢？”易子川追问道，他敏锐地捕捉到了对方话语中最核心的部分。
白衣人缓缓靠回椅背，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的轻响，仿佛在斟酌词句。窗外的雨声似乎也随着他的节奏变得密集起来。
“那账册上，有一个名字，一个看似不起眼，却如同连接所有毒藤的根须的名字。”他的声音压得更低，带着一种致命的诱惑，“这个人，并非位高权重，却掌握着所有贪腐链条中最核心的流转枢纽。他活着，是那些巨蠹的守门人；他死了……或者，掌握在我们手中，便是打开整个黑暗堡垒的第一把钥匙！而这个人的行踪、弱点、甚至致命把柄……就在我手中。”