青枭紧随其后，虽也带伤，但步伐依旧沉稳，警惕的目光不时扫过两侧黑黢黢的山林和前方引路的“影狼卫”背影。这支沉默的队伍如同暗夜中的幽灵，快速而无声地穿梭在险峻的山岭之间。
“影狼卫”对地形极为熟悉，选择的路径往往是人迹罕至、甚至看似无路的险地，却能巧妙地避开陡崖和沼泽。他们的配合默契到了极致，无需言语，仅凭手势和眼神便能传递信息，整个队伍如同一台精密的杀戮机器在移动，只是此刻收敛了爪牙，扮演着护卫的角色。
易子川默默观察着，心中的疑虑与好奇交织。这些“影狼卫”训练有素，纪律严明，远非寻常江湖势力可比。他们口中的“主上”，那位“云姨”，究竟是何等人物？为何母亲画像中温婉的女子，会与如此神秘强大的力量联系在一起？父亲知道她的存在吗？
无数疑问盘旋在心头，但身体的剧痛和极度的疲惫让他无法深入思考。他只能将大部分重量倚靠在身旁的“影狼卫”身上，努力调整呼吸，保存体力。
不知走了多久，东方的天际泛起一丝鱼肚白，驱散了部分夜色。他们终于翻过最后一道山梁，眼前豁然开朗——
一座被群山环抱的幽深峡谷映入眼帘。谷口遍布嶙峋的乱石，形成天然的屏障与迷阵。穿过看似无路的石阵，谷内的景象让易子川和青枭都暗自心惊。
谷中并非蛮荒之地，而是依着山势，错落有致地修建着数十间石屋，虽不华丽，却坚固实用，与山岩几乎融为一体。谷地中央开辟了整齐的田地，引了清澈的溪水灌溉，阡陌交通，鸡犬相闻。更令人惊讶的是，谷中已有居民活动，男女老少皆有，他们衣着朴素，神情却带着山民少有的沉静与机警，看到“影狼卫”归来，尤其是担架上的伤者和易子川等人，他们并未惊慌，只是默默行礼，然后继续手中的活计，秩序井然，仿佛早已见惯风浪。
这里……简直是一个隐藏在深山中的世外桃源，或者说，一个武装到牙齿的堡垒。
“这里是‘隐狼谷’。”首领停下脚步，对易子川说道，声音依旧平淡，“绝对安全。”
绝对安全？易子川看着这易守难攻的地势和那些看似普通、实则眼神锐利的居民，心中对此话信了七八分。
“请随我来，主上已在等候。”首领示意抬着郑瘸子的两人将担架交给迎上来的两名谷中妇人，那两名妇人动作轻柔熟练，显然懂得医护。青枭见状，略一犹豫，也留了下来，守在郑瘸子担架旁，目光复杂地看着易子川。
易子川知道，接下来是他必须独自面对的时刻。他深吸一口气，压下肩头的剧痛和心中的波澜，对青枭微微颔首，示意他放心。然后，他挺直了即便伤痛也难以折损的脊梁，跟着首领，走向谷地深处那座最为高大、位置也最核心的石屋。他缓缓向前走着，眼中满是警惕和小心
石屋门前，两名同样戴着狼首面罩、气息凝练的侍卫肃立如松。首领在门前停下，微微躬身，语气带着显而易见的恭敬：
“主上，易公子到了。”
“请他进来。”一个清冷、平静，却带着一种久居上位、不容置疑威严的女子声音，从石屋内传了出来。
这声音……易子川心中微动，似乎……并不苍老。
首领侧身，对易子川做了一个“请”的手势。
易子川整理了一下破损染血的衣衫，尽管这并无太大意义。他迈步，踏入了石屋。
屋内陈设极其简单，一桌，一椅，一榻，一灯，四壁空空，唯有石壁之上悬挂着一柄样式古朴的连鞘长剑。一名身着素白衣裙的女子，正背对着他，站在窗前，望着窗外渐亮的谷中晨景。她身姿挺拔，青丝如墨，仅用一根简单的白玉簪子松松挽起，虽未见其容，却已有一股难以言喻的、混合着清贵、孤高与岁月沉淀下的威仪之气，扑面而来。
她缓缓转过身。
灯光与渐亮的晨光交织，映照出她的容颜。眉目如远山含黛，肤光似冰雪凝脂，堪称绝色。但最令人心惊的是她那双眼眸——清澈如寒潭，深邃若星空，里面沉淀着与外表年龄不符的沧桑、睿智和一种洞悉世事的淡然。她的目光平静地落在易子川身上，仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处。
而在看到这张脸的瞬间，易子川如遭雷击，整个人僵在原地，瞳孔骤然收缩，脸上写满了无法置信的震惊，甚至连肩头的剧痛都在这一刻被遗忘！
这张脸……他见过！不是在现实中，而是在……母亲留下的、那幅他珍藏了十几年、从未示人的贴身画像上！
画像中，站在年轻母亲身旁，与她执手相望、笑容温婉明媚、眼角眉梢都洋溢着幸福的女子……与眼前之人，至少有七八分相似！只是画像中的女子更加青春鲜活，而眼前之人，则被岁月洗去了铅华，多了沉静、冷冽和一种仿佛背负了千斤重担的孤寂与威严。
记忆的闸门轰然打开！母亲临终前模糊的叮嘱、父亲书房暗格中那些语焉不详的笔记、还有眼前这张与画像高度重合的脸……无数线索在这一刻串联起来！
“你……”易子川的声音带着自己都未察觉的颤抖，几乎是下意识地向前迈了半步，“你是……云……云姨？”
那被称为“云姨”的女子，看着易子川脸上毫不掩饰的震惊与那与故人极为相似的眉眼，清冷如玉的眼眸中，终于泛起了一丝极其细微的、如同冰雪初融般的波澜。她微微颔首，声音依旧平静，却似乎多了一丝难以言喻的、复杂而深沉的情绪：
“子川，多年不见。”她的目光细细描摹着他的轮廓，语气带着一丝几不可闻的叹息，“你长得……很像你的母亲。”