袁绍俯视着地上的王仲宣，嘴角勾起一抹冷笑，声音冰冷地质问道：“你想说上交汝南袁家对不对？”
王仲宣瞬间意识到自己的失言，心中恐惧不已。
他连忙跪地，头磕得如同捣蒜，声音颤抖地说：“下官不敢，下官不敢。”王仲宣的声音已经不似平日里的沉稳有力，更像是濒死之人的哀鸣。他双手撑地想要爬起，却发现膝盖已经不受控制地发软。在这股强大的压迫感面前，他甚至怀疑自己是否还能站起来。
王仲宣只觉得浑身的血液都要凝固了。他能感觉到自己的额头正在渗出冷汗，后背已经被冷汗浸透。
“大人恕罪，下官这些年...每年都会向汝南献上一些薄礼，以表敬意。这...也算是地方官员的一点心意，绝无他意。”
“哦？”袁绍的声音低沉而危险，“这么说来，你这些年搜刮民财，倒是功德一件了？”
王县令心中一颤，连忙叩首：“使君明察秋毫！下官虽不才，但也知忠心耿耿。这些年来，下官日夜操劳，为的不就是为使君积累财富、扩充实力吗？”
“下官这就遣人将账目送来，请使君查验！”
“查验？”袁绍的声音陡然提高，震得厅内的灯笼轻轻晃动，“你可知我最讨厌什么？最讨厌的就是阳奉阴违、欺瞒主公之辈！你若真有诚意，为何不早些禀报？为何要等到事情败露才来搪塞？”
王县令跪伏在地，额头上已经是冷汗浃背。
他知道自己说错了话，但此刻后悔已经来不及了。在这个强者为尊的世界里，一个不慎就可能断送性命。王仲宣低下头，额头抵在地上，声音颤抖：“大人息怒...小人知错...”
袁绍的目光依然冰冷如霜，他缓缓走到王县令面前，居高临下地俯视着他：“你这番话若是属实还好说；若是虚言欺我……”说到这里，他故意停顿了一下，让这句话悬在空中。
书房内的温度骤然下降，连呼吸都变得困难起来。王仲宣能清晰地感受到袁绍身上散发出的杀气，那是一种令人毛骨悚然的气息，仿佛死亡正悬在他的头顶上方，随时都会降临。
“来人！”
一名侍卫跪地领命：“在！”
“先将王县令好生看管起来。”袁绍缓缓开口，目光依旧落在王县令身上，“待我查明真相再做决断。”
王县令闻言，浑身一颤，额头上的冷汗顺着脸颊滑落。他抬起头来，眼中闪过一丝绝望与恳求：“主公明鉴......”
“住口！”袁绍厉声喝止，“你的好恶，某自会评判，无需你多言！”
两名侍卫当即上前，将王县令架起。王县令挣扎着想要说什么，却被侍卫按住了嘴巴。
直到脚步声完全消失，袁绍才转过身来。他走到案几前坐下，伸手拿起茶盏抿了一口。茶水已经凉了，可他似乎毫无察觉。
“汝南......”他喃喃自语道，眼中闪过一丝深不可测的光芒。
袁绍转过身去，背对着阶下的众人。他的手指轻轻叩击着案几，眼中闪烁着深不可测的光芒。他心中早已有了计较——此事绝不会就这样轻易了结。
他要彻底查清真相，不论牵扯到谁，不论掀起多大的风浪！
“传我命令。”袁绍的声音再次响起，这一次却带上了一丝不容置疑的威严，“即刻传讯各处属官，将王县令勾结高姓乡绅谋夺他人家产的相关人证物证全部送至本府！另外，速遣精干之人彻查此案！”
“是！”
随着这一声应答，堂内顿时忙碌起来。所有人都知道，一场大风暴即将来临......
与此同时，在议事厅之外的走廊上，几名侍卫正低声议论着刚才发生的一切。其中一个侍卫低声说道：“你们听说了吗？王县令竟然敢说他搜刮的钱财都上交了汝南？我看他多半是在扯谎！”
另一个侍卫冷笑一声：“扯谎？我看他是活得不耐烦了！袁公最痛恨的就是这种阳奉阴违之辈！他要是查出半点虚言，恐怕连骨头渣子都不会剩！”
“可不是嘛。”第三个侍卫点头附和，“咱们还是离远点儿吧。这种事要是牵连到咱们身上，可就麻烦了。”
三人说着，悄悄离开了走廊。他们的脚步声渐渐远去，只留下一片寂静笼罩着整个大殿。
袁绍独自一人站在窗前，目光深邃地望着远方。他的心中思绪万千——王县令的这番话，到底是真是假？汝南的那些钱财，究竟是否存在？
夜已深，书房内烛火摇曳。
袁绍缓步走进逢纪的书房，脚步声在空旷的房间内回荡。
案几上堆满了竹简和文书，角落里摆放着一盏青铜油灯，灯芯已经有些发黑，显然是许久未用。
逢纪站在案几前，手中拿着一摞账册，神情专注地翻阅着每一笔记录。他的眉头微微皱起，显然是发现了什么不对劲的地方。
逢纪正伏案整理着什么，听到脚步声，他抬起头，见是袁绍，忙起身施礼：“主公恕罪，臣在整理账目。”
袁绍在案几前落座，目光落在那堆文书上，眉头微皱：“核对得如何了？”
“账目核查完毕。”逢纪拱手说道，“总体来看并无问题，但有一笔数目较大的支出需要与汝南老家核对。臣建议派人回乡，找吴老核实一下具体情况。”
袁绍听到“吴老”二字，眉头顿时皱了起来。
袁绍站起身来，在书房内来回踱步。他的目光透过窗户望向远方，夜色深沉，星光点点。他心中突然涌上一股不安的感觉：“看来吴老确实是有事瞒着我。”
“你说，吴老为何不愿来渤海？”袁绍喃喃自语，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
逢纪欲言又止，最终只是低声道：“臣不知。”
“罢了。”袁绍摆摆手，“派人去汝南，务必将账目询问清楚吴老。”
“是。”逢纪躬身应诺。