左丰退出大殿时，双腿如灌了铅一般沉重。
朱红的殿门在身后缓缓闭合，发出沉闷的声响，仿佛隔开了两个世界。他的后背已被冷汗浸透，中衣湿漉漉地贴在皮肤上，带来一阵阵刺骨的寒意。
“怎么会这样...”
阳光直射下来，他却感觉不到丝毫暖意。
耳边回荡着刚刚偷听到的小太监的私语——陛下已决定召回卢植，改派董卓。
他的手指无意识地揪扯着腰间的绶带，指节发白。
“我明明...明明已经...”
“究竟哪里出了差错？”左丰的牙齿开始不受控制地打颤。如果让袁绍知道他收了钱却没办成事...
四世三公的袁家，要捏死他这样一个小黄门，比碾死一只蚂蚁还容易。
“左黄门脸色不太好啊。”
一个阴柔的声音突然从背后传来，惊得左丰差点跳起来。
他猛地转身，看到中常侍赵忠不知何时已站在他身后三步远的地方，那张保养得宜的脸上挂着似笑非笑的表情。
“赵...赵常侍。”左丰慌忙行礼，喉咙干涩得几乎发不出声音。
赵忠缓步上前，用拂尘轻轻扫过左丰的肩膀：“左黄门刚从广宗回来，想必是累着了。不过...”他突然凑近，声音压得极低。
“张常侍让咱家转告你，你那道奏本...写得很好。”
左丰如遭雷击，瞳孔骤然收缩。赵忠话中有话——难道自己的奏本根本没到陛下手中？整个事情从一开始就是...
仿佛看透了他的心思，赵忠轻笑一声：“有些事啊，不是咱们这些做奴婢的该问的。”他意味深长地拍了拍左丰的肩膀，\"聪明人知道什么该说，什么不该说。左黄门是个聪明人，对吧？”
左丰僵在原地，看着赵忠施施然离去的背影，终于明白自己陷入了一个怎样的危局。
他的奏本恐怕早已被张让截下，今日殿上的一切对话都是做戏。皇帝和张让早有计划要处置卢植，而他不过是恰好被选中的传声筒。
“那我拿的袁绍金子...”左丰突然打了个寒战，这是受贿的证据啊！如果张让知道...
恐惧如潮水般涌来，左丰只觉得天旋地转。
他扶着宫墙勉强站稳，额头抵在冰冷的砖石上。此刻他就像被夹在两块磨盘中间的谷粒，一边是权势滔天的十常侍，一边是树大根深的袁氏家族，稍有不慎就会被碾得粉碎。
暮鼓声从远处传来，提醒着宫门将闭。左丰咬了咬牙，突然下定决心。他必须立即出宫，去找袁绍说明一切。只有主动坦白，或许才能争取一线生机。
想到这里，左丰整了整衣冠，强自镇定地朝宫门方向快步走去。
他必须在宵禁前赶到袁府，哪怕要冒天大的风险。
夕阳的余晖将他的影子拉得很长，如同一道黑色的裂缝，在地面上无声地蔓延。
暮色四合，左丰贴着宫墙根快步疾行，官袍早已换成寻常布衣。
他第七次回头张望，确认那抹如影随形的黑影终于消失在街角，这才敢闪进一条暗巷。巷道里污水横流，鼠辈窸窣，他顾不得嫌弃，深一脚浅一脚地往前奔。
“张让果然派人盯梢...”左丰捂着狂跳的心口躲进一处门洞，指甲深深掐进掌心。
“必须甩掉他...”转过街角时，他猛地撞向一个挑着两筐鲜鱼的货郎。
“哎哟！瞎了你的狗眼！”货郎趔趄着摔倒在地，活鱼在青石板路上扑腾跳跃。
左丰佯装惊慌地扶起货郎，眼角余光瞥见那暗线被涌来看热闹的路人挡住了视线。他趁机闪进一旁的绸缎庄，穿过堆积如山的绫罗，从后门钻入了一条羊肠小巷。
七拐八绕后，左丰停在袁府偏门前，心脏狂跳得几乎要冲破胸腔。
指节叩在乌木门板上的声音格外清脆——三重两轻。门缝里露出一只鹰隼般的眼睛，左丰连忙亮出袖中玉牌。门闩滑动的声音如同钝刀刮骨，让他后颈汗毛倒竖。
“等着。”老者沙哑道。
当左丰被引入袁隗的书房时。
左丰喉咙发紧，膝盖忽然有些使不上力。待绕过一道绘着云纹的琉璃屏风，只见袁隗端坐案前，正用银匙慢条斯理地拨弄茶汤里的浮沫。
烛火在老者脸上投下深浅不一的阴影，将那道似笑非笑的表情衬得愈发莫测。
“小人叩见袁公！”左丰扑通跪地，额头重重磕在青砖上。
袁隗的声音像浸了冰水：“听闻左黄门前日收了本家子侄百金？”
“袁公明鉴！”左丰以头抢地，竹筒倒豆子般将事情原委倒出。
“小人确实按袁将军吩咐改了奏本，哪知张让那老贼...”话到此处突然噤声，冷汗顺着太阳穴滑到下颚，滴在地上洇出铜钱大的深色痕迹。
“四世三公的门庭前，也敢信口雌黄？”
“小的不敢！”左丰浑身发抖，像秋风中最后一片枯叶。
“实在是张让那阉狗从中作梗，截了奏本...”他声泪俱下地将宫中变故和盘托出，甚至顾不上擦去流到下巴的鼻涕。
袁隗沉默地听完，忽然抚掌轻笑：“有趣。张让这条老狗，倒学会下棋了。”他踱步到左丰跟前，玄色锦袍的下摆扫过左丰颤抖的手指，“你可知道，欺瞒我袁氏是何等罪过？”
袁隗忽然轻笑出声，枯瘦的手指抚过案上竹简：“四世三公的袁氏，能让一个人在洛阳城无声无息地消失？”
左丰眼前发黑，恍惚间仿佛已经看到自己被绑在袁府私牢的铁柱上，滚烫的烙铁正朝自己面部逼近...
“不过...”袁隗话音一转，弯腰用冰凉的手指抬起左丰的下巴，“老夫向来慈悲为怀。”
他脸上突然绽开慈祥的笑容，宛如寒冰中开出一朵诡异的花，“你既已知错，不如将功补过？”
左丰呆呆地望着这张近在咫尺的脸，竟一时忘了呼吸。
“从今往后，你在宫中就是老夫的眼睛和耳朵。”袁隗松开手，从袖中掏出一方雪白的丝帕扔在左丰脸上，“张让的一举一动，陛下说的每句话，我都要知道。明白吗？”
左丰攥着丝帕，只觉喉头梗塞。他想起了宫中的私刑室——上次有个小黄门被查出向外传递消息，张让命人用铁钩从肛门勾出肠子，在柱子上绕了三圈...
“怎么？不愿意？”袁隗的声音陡然转冷。
“愿、愿意！”左丰几乎是哭着喊出来的，“小的愿为袁公效犬马之劳！”
袁隗满意地点头，忽然拍手唤来仆人。
当那个沉甸甸的漆木匣子被捧到面前时，左丰难以置信地瞪大眼睛——匣中整整齐齐码着二十锭雪花银，在烛光下泛着诱人的光泽。
“这是预付的酬劳。”袁隗慈爱地摸了摸左丰的头顶，仿佛在安抚一条受惊的狗，“只要尽心办事，袁氏从不亏待自己人。”
左丰几乎是本能地扑向那匣银子，双臂紧紧抱住，脸颊贴在冰凉的银锭上。
这一刻，他竟对眼前这位方才还让他恐惧到极点的老人，生出一种荒谬的感激之情。
“谢袁公大恩！”他哽咽着又要磕头，却被袁隗制止。
“记住，”袁隗俯身在他耳边轻声道，那语气温柔得令人毛骨悚然。
“若让老夫发现你阳奉阴违...”温热的气息喷在左丰耳廓上，“洛阳城外的乱葬岗，很乐意多收一具无名的宦官尸首。”
左丰浑身僵直，怀中的银子突然变得重若千钧。
当他被仆人引着从偏门离开时，深秋的夜风刮在泪痕未干的脸上，刺骨般寒冷。
他回头望了眼袁府高耸的围墙，那里灯火通明，宛如一头蛰伏的巨兽，而自己刚刚亲手将头伸进了它的血盆大口中。
月光将他的影子拉得很长，那佝偻的轮廓时而像摇尾乞怜的狗，时而又像潜伏狩猎的狼。
宫墙上的火炬明明灭灭，恰似各方势力此消彼长的暗潮。