吴匡领着袁绍穿过重重院落，赵云紧随其后，手始终未离枪柄三分。府内侍卫林立，刀甲森然，空气中弥漫着一股未散的腥气。廊下几处新染的血迹尚未干透，几名仆役正低头擦拭。
“袁将军请。”吴匡在一处厅堂前停下，脸上已恢复了镇定，仿佛方才在府门外的狼狈从未发生。
袁绍整了整衣冠，迈步入内。厅中烛火通明，何进正背对门口，负手而立。听到脚步声，这位当朝大将军转过身来，脸上堆满笑容。
“本初来了！”何进大步上前，一把抓住袁绍的手，“方才些许骚乱，没惊着你吧？”
袁绍感觉何进手掌粗糙有力，隐隐有股血腥气。他不动声色地抽回手，行礼道：“大将军无恙，绍便安心了。方才门外……”
何进哈哈大笑，摆手打断：“些许宵小之辈，总想取我这个屠夫的头颅下酒。”说着摸了摸自己粗壮的脖子，“可惜啊，屠夫的脖子硬得很，不是那么好砍的。”
“坐，都坐。来人，上酒！”
侍从端上酒菜，何进亲自为袁绍斟酒。酒过三巡，何进忽然压低声音：“本初可知今日为何请你来？”
袁绍放下酒樽，正色道：“大将军但说无妨。”
何进环顾四周，挥手屏退左右，只留吴匡在侧。他身体前倾，声音几不可闻：“十常侍那帮阉人，近日动作频频。我得到密报，他们打算在太后寿宴上动手。”
袁绍眼中精光一闪：“大将军的意思是……”
“先下手为强！”何进一拳砸在案几上，酒樽跳动，“我已密令丁原率兵入京，只待时机一到……”他做了个抹脖子的动作。
袁绍沉吟片刻：“大将军，此事是否再斟酌？丁原此人……”
“本初多虑了。”何进不以为然地摆手，“区区边将，翻不出什么浪来。眼下当务之急是除掉十常侍！”
正说话间，外面突然传来一阵骚动。何进脸色一变，吴匡立即按刀而出。片刻后返回，脸色古怪：“大将军，是王越……他在前院……”
话未说完，一道青影已飘然而入。王越手持一枚染血的腰牌，掷于何进面前案上。
“你的人里混进了‘影阁’的刺客。”王越声音平静，“已处理了三个，应该还有两个。”
何进盯着腰牌上那个暗红色的‘影’字，额头青筋暴起：“好个张让，竟敢把手伸到我府上！”
王越目光扫过在场众人，在赵云身上略作停留，而后对何进道：“大将军，借一步说话。”
何进犹豫片刻，起身随王越走向内室。袁绍与赵云对视一眼，皆看到对方眼中的疑惑。
不多时，何进独自返回，脸色阴沉如水。他重重坐下，连饮三杯，突然道：“本初，你即刻离京。”
袁绍愕然：“大将军？”
“洛阳将有大变。”何进眼中闪烁着复杂的光芒，“你回冀州去，暗中集结兵马。若……若我有不测……”
“大将军何出此言！”袁绍急道。
何进苦笑一声，摸了摸自己的脖子：“屠夫的脖子再硬，也架不住暗箭难防啊。”
厅内一时沉寂。窗外，暮色已深，风吹动檐角铜铃，发出清脆的声响，却更添几分肃杀之气。
袁绍见何进神色凝重，急忙上前一步，压低声音道：
“大将军，绍此次入京，一来是拜见新君，二来是奉旨护送渤海王就藩。”
何进闻言，眉头微皱，粗壮的手指在案几上轻轻敲击，显然在思索袁绍话中深意。
袁绍见何进沉吟，继续说道：
“大将军，如今朝堂纷乱，十常侍与董太后暗中勾结，欲借渤海王之名搅动风云。但若绍能尽快将渤海王送至封地，使其远离洛阳，无异于生米煮成熟饭！届时，即便董家再想兴风作浪，也无济于事！”
何进眼中精光一闪，显然被袁绍的话触动。他缓缓抬头，沉声道：
“本初此言有理……但若十常侍从中作梗，拖延渤海王离京，又当如何？”
袁绍目光坚定，声音低沉而有力：
“大将军，此事宜早不宜迟！一旦拖延，待西凉董卓率兵入京，局势必将失控！届时，洛阳城内兵戈四起，生灵涂炭，大将军即便手握重兵，恐怕也难以掌控全局！”
何进闻言，面色阴晴不定。他虽是一介屠夫出身，但能在朝堂上屹立不倒，自然不是愚钝之人。袁绍所言，正是他心中隐忧——董卓一旦入京，局势便再难由他掌控！
他猛地一拍案几，咬牙道：
“好！本初，你即刻安排，务必在三日内护送渤海王离京！本将军会派精锐护送，确保万无一失！”
袁绍心中暗喜，拱手道：
“绍必不负大将军所托！”
就在此时，一旁的吴匡忽然插话：
“大将军，此事若被十常侍察觉，恐怕会横生枝节……”
何进冷哼一声，眼中杀意骤现：
“那就让他们察觉不了！”
袁绍上前一步，压低声音道： “大将军，绍思来想去，护送渤海王之事，若按常规行事，恐难瞒过十常侍耳目。不如……以狩猎为名，掩人耳目，直接送渤海王离京！”
何进闻言，眼中精光一闪，手指在案几上轻轻敲击： “狩猎？”
袁绍点头，迅速解释道： “大将军可明日上奏天子，言秋高气爽，欲率禁军出城狩猎，以显朝廷威仪。届时，渤海王可随行，待至郊外，再悄然改道，直奔渤海！”
吴匡在一旁皱眉道： “可若十常侍起疑，派人跟随，岂不露馅？”
袁绍冷笑一声： “狩猎之时，禁军尽出，十常侍若敢派人尾随，正好借机除掉！”
何进眼中杀意一闪，拍案道： “好！就依本初之计！”
何进沉吟片刻，手指轻叩案几：“此事是否该叫上公路与孟德？人多也好有个照应。”
袁绍闻言立即上前一步，压低声音道：“大将军明鉴。古语云：‘事以密成，语以泄败’。此番护送渤海王，贵在隐秘。若召集众人，动静太大不说，万一走漏风声……”他意味深长地顿了顿，“十常侍的耳目遍布洛阳，多一人知晓，便多一分风险。”
何进眉头微皱，手指停在半空。烛火在他脸上投下摇曳的阴影，将那张武将特有的粗犷面容映得阴晴不定。半晌，他重重拍案：“本初此言有理！就依你所言，只带心腹行事。”
袁绍暗自松了口气，又补充道：“况且公路性情张扬，孟德又与宦官有些说不清的往来……”话未说完，便被何进抬手打断。
“不必多言。”何进站起身来，铠甲铿锵作响，“就由你与子龙、王越三人负责。记住，明日出猎时，务必装作寻常围猎模样。”
袁绍深深一揖：“绍定当谨慎行事，不负大将军重托。”转身时，他嘴角掠过一丝几不可察的笑意。