黑土城，天儒书院。
与罗湾县的血腥味和压抑不同，这里依旧弥漫着淡淡的书卷气。
只是，这份宁静很快就被一则从数千里外加急传来的消息打破了。
消息是钱伯带回来的。老仆人风尘仆仆，脸上带着难以置信的激动和后怕，几乎是连滚带爬地冲进了王玄青的院子。
“少爷！少爷！大捷！我们胜了！老爷他…他把万洪那老狗给宰了！”
王玄青正在院中练字，闻言手一抖，一滴浓墨顿时污了整张宣纸。
他猛地抬头，看着钱伯语无伦次、激动得快要抽过去的样子，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住。
“钱伯，你说什么？再说一遍！爷爷他…他怎么样了？！”
“老爷没事！老爷突破了！炼体八重！他用…用少爷你给的符箓，把万洪那个炼体九重巅峰的…给反杀了！连带去的四个高手，全灭！一个没跑掉！”钱伯喘着粗气，把知道的细节一股脑儿全倒了出来。
确认了！是真的！
爷爷不仅没事，还…还斩杀了炼体九重巅峰的万洪？！
巨大的狂喜如同山洪暴发，瞬间冲垮了王玄青连日来的担忧和恐惧。
他只觉得眼前一阵阵发黑，喉咙里像是堵了什么东西，想喊却喊不出来。
下一刻，这个在书院里一向沉稳的少年，再也控制不住情绪，眼泪唰地就下来了。他猛地转身，朝着罗湾县的方向，“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在青石板上，发出沉闷的响声。
“爷爷…爷爷！”
他一遍遍地叩拜，泪水混着尘土，糊了满脸。这些天压抑在心头的巨石，终于被搬开了。家族保住了！爷爷还活着！
没什么比这更重要了。
书院深处，一座清雅的静室。
副院长手持一枚玉简，眉头微蹙。玉简上，正是罗湾县王家之战的详细情报，由书院布置在各地的探子以最快速度传回。
“炼体八重初期…反杀炼体九重巅峰…【浩然正气符】…”
副院长放下玉简，脸上露出了极为罕见的惊讶。
他捋了捋胡须，自言自语：“老夫当初赠符，不过是看在玄青这孩子面上，尽人事，希望能给王家留一线生机，拖延些许时日罢了…却未曾想…”
他摇了摇头，眼中闪过一丝赞赏：“这王山，倒真是个人物！不仅临阵突破，更能抓住那稍纵即逝的机会，借助符箓之力，行此逆天壮举…啧啧，这份胆魄和决断，非常人所能及。”
原本，在他眼中，王山不过是个运气好、得了些机缘的乡下老农，孙儿拜入书院，算是祖坟冒青烟。可现在，看法完全变了。这已经不是运气能解释的了，这是一种韧性，一种在绝境中爆发出的惊人力量。
这小小的王家，似乎没那么简单。
他想了想，还是传音将王玄青叫了过来。
看着自己弟子哭得红肿的眼睛，副院长心里也有些感慨，但还是板起脸：“玄青，起来吧。”
“师父…”王玄青擦了擦眼泪，恭敬地站起身。
“你爷爷此番壮举，确实大快人心，也算为你们王家挣回了颜面。”副院长点点头，随即话锋一转，“但你可知，此事后续，恐怕更为凶险？”
王玄青心头一凛。
“万洪在万家旁系之中，地位非同小可，一身修为更是无限接近筑基，是万家旁系重点培养的对象。如今他死在一个名不见经传的小家族手里，还是以那种方式…万家主家，绝不会善罢甘休。”
副院长的声音带着一丝凝重：“这无异于狠狠抽了万家一个耳光，还是用带钉子的鞋底抽的。他们为了脸面，为了维护家族威严，接下来的报复，只会更加疯狂，更加不计代价。”
“你要有心理准备。一方面，你自己要更加刻苦修炼，尽快提升实力，将来才能成为家族真正的依靠。另一方面，也要设法提醒你的家族，万万不可掉以轻心，必须早做准备，应对万家可能到来的雷霆之怒。”
“弟子明白！多谢师父指点！”王玄青再次躬身行礼，心中刚刚升起的喜悦，瞬间被沉甸甸的压力取代。
是啊，杀了万洪，只是暂时解了围。真正的暴风雨，恐怕才刚刚开始酝酿。
几乎就在王玄青收到消息的同时，甚至可能更快。
通过某种特殊的传讯法器，万洪身死魂灭的消息，如同插上了翅膀，跨越遥远的距离，以一种近乎撕裂空间的速度，传回了万家真正的大本营——万兽城！
万兽城，一座比黑土城庞大十倍不止的巨型城池，城墙高耸入云，其上布满了各种强大的禁制和战争器械，城内气息混杂，既有修士的灵力波动，也有各种强大妖兽的凶戾气息。这里，才是万家真正的根基所在。
万家议事大殿。
气氛压抑得如同万载寒冰。
主位上，坐着一个面容威严的中年男子，正是万家现任家主，万天雄。他的修为深不可测，仅仅是坐在那里，散发出的气息就让殿内一众长老感到心惊胆战。
下方两侧，坐着十余位万家长老，个个气息强大，最弱的也是炼体九重，甚至有几位隐隐散发出超越炼体的恐怖威压，显然是筑基期的强者！
此刻，所有人的目光都聚焦在大殿中央，那里跪着一个瑟瑟发抖的传讯弟子，刚刚汇报完从罗湾县传来的噩耗。
万洪，死了。
连同带去的四名炼体七重、八重的精锐供奉，全军覆没。
被一个叫王山的老头子，在罗湾县那个鸟不拉屎的地方，给杀了。
死寂。
针落可闻的死寂。
所有长老都像是被施了定身术，脸上写满了难以置信。
万洪是谁？旁系第一高手！炼体九重巅峰！只差一步就能尝试冲击筑基！这样的人物，派去处理一个小小的罗湾县家族纷争，本该是手到擒来，碾压一般的结局。
结果呢？人没了？！全没了？！
这简直是滑天下之大稽！
“噗——”
终于，一位脾气火爆的长老猛地一拍桌子，坚硬的铁木桌面应声碎裂，木屑纷飞。
“岂有此理！奇耻大辱！我万家的脸面，都被丢尽了！”
“一个炼体九重巅峰，竟然会死在一个偏远小县城的无名老卒手里？这怎么可能？！”
“王家？什么东西！也敢动我万家的人？！”
短暂的死寂之后，便是如同火山喷发般的滔天怒火！
整个大殿都在嗡嗡作响，恐怖的杀气几乎凝结成了实质。
万洪的死，不仅仅是损失了一个有潜力的旁系高手那么简单。这更像是一个响亮的耳光，狠狠扇在了整个万家脸上！一个小小的、以前连听都没听说过的王家，竟然敢捋虎须，还把虎须给拔了？！这简直是把他万家一张老脸生生扒下来扔在地上，用踩过狗屎的鞋狠狠践踏上百遍！
万天雄坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来。他没有像其他长老那样咆哮，但眼中闪烁的寒光，却比任何怒吼都要可怕。
“都给我安静！”他低沉的声音响起，瞬间压下了所有的嘈杂。
大殿内再次恢复寂静，但空气中的杀意却更加浓烈了。
“事情的经过，都清楚了吗？”万天雄缓缓开口，目光扫过传讯弟子。
那弟子吓得魂飞魄散，连忙磕头：“回…回家主，根据传回的消息…那王家家主王山，原本实力平平，但在万洪舵主抵达后，不知为何突然突破至炼体八重初期…并且…并且拥有一种…能发出金色光芒的神秘符箓，似乎极为克制万洪舵主的【黑煞功】…”
“金光？符箓？克制【黑煞功】？”万天雄眉头紧锁。
一位长老立刻接口：“家主，能克制【黑煞功】这等阴邪功法的，多半是佛门或道家的纯阳手段，亦或是…儒家的浩然正气！”
“天儒书院？”万天雄眼中寒光一闪。他想起了之前的情报，王家似乎有个子弟拜入了天儒书院。
“哼，一个刚刚突破的炼体八重，就算有符箓相助，想斩杀炼体九重巅峰的万洪，也绝非易事。这其中，必有蹊跷！”另一位长老沉吟着，“那个王山，定然隐藏了什么！或者说，王家，隐藏了什么！”
万洪修炼的【黑煞功】，威力霸道绝伦，更有【黑煞爪】这等歹毒武技，同阶之中罕有敌手。就算被克制，也不至于败得如此彻底，连逃命的机会都没有。
这里面水很深。
“查！”万天雄猛地一拍扶手，声音冰冷刺骨，“给我动用一切力量，彻查！我要知道那个王山的所有底细！王家所有的秘密！包括那道金光的来历！看看是不是天儒书院在背后搞鬼！”
“不管他背后站着谁！杀我万家核心子弟，辱我万家威名，就必须付出血的代价！”
万天雄站起身，目光如同噬人的凶兽，扫视着殿内众人。
“传我命令！”
“调集人手！这一次，不必再顾忌什么影响了！”
“我要…血洗罗湾县！将王家，连同所有与他们有关的人，从这片土地上彻底抹去！鸡犬不留！”
“遵命！”
所有长老齐声应喝，杀气冲天。
一股远比万洪所带来的更加恐怖、更加庞大的阴影，开始在万兽城上空凝聚。这一次，万家显然动了真怒，不打算再小打小闹。嫡系力量，甚至可能有筑基期的存在，即将出动！
针对王家的灭顶之灾，正在以惊人的速度，疯狂酝酿！瓮已备好，只等鳖到！
罗湾县，王家老宅。
外面那些排队送礼的家主们已经散去，留下的只有满院子的珍贵礼物和一种大战之后的萧索。
王山盘膝坐在内室的床榻上，脸色依旧苍白，两条胳膊以一种诡异的角度固定着，胸口也缠着厚厚的绷带。他正在运转【锻体诀】，缓缓修复着受损的经脉和内腑。
虽然不知道万家主家那边的具体反应，但他用脚趾头想也知道，杀了万洪，这事儿绝对没完。万家那帮人，睚眦必报是出了名的。
更大的风暴，随时可能降临。
他一边疗伤，一边默默清点着这次的收获和损失。万洪等人的储物袋被搜刮一空，里面的灵石、丹药、功法武技拓本倒是不少，算是一笔意外之财。
只是，这点收获，和王家付出的代价相比，根本微不足道。
近二十名族人和家丁的性命，还有数十人的重伤…这个代价太沉重了。
王志泽端着一碗刚刚熬好的药汤走了进来。
“爹，喝药了。”
王山睁开眼，接过药碗，一口气喝干，苦涩的药味在口中蔓延。
“外面的东西，都清点好了？”
“嗯，都登记入库了。爹，那些家族…”
“哼，一群墙头草。”王山冷哼一声，没再多说。现在不是计较这些的时候。
他看着王志泽，这儿子在此战中也受了不轻的伤，但眼神却比以前坚毅了许多。
“志泽，万家的报复，恐怕很快就会来了，而且，会比这次…猛烈百倍。”
王志泽的心猛地一沉。
“那…我们该怎么办？”
王山沉默片刻，目光投向窗外，似乎穿透了层层阻碍，看到了遥远的万兽城。
“准备…死战吧。”