黎明前的刑部大牢阴冷刺骨。苏晚被铁链锁住双手，押上一辆特制的囚车。这辆车通体漆黑，窗栏上刻满诡异符文，据说是专门用来押送\"会妖法的犯人\"。
\"午时三刻，火刑场。\"押送的军官冷笑道，\"贵妃娘娘若有三长两短，你会死得更惨。\"
苏晚沉默不语，腕间的玉镯隐隐发烫。008系统的声音在脑海中响起：\"预知功能激活，未来分支计算中...\"
眼前景象突然分裂——左眼看到自己被绑上火刑架，九皇子李容瑾站在监刑台上冷笑；右眼却看到萧临渊带人劫囚，却在混战中胸口中箭，鲜血喷涌...
两种未来，同样惨烈。
囚车缓缓驶过朱雀大街，沿途百姓指指点点。有人咒骂\"妖女\"，有人扔烂菜叶，更有甚者高喊\"烧死她\"。苏晚额头抵着冰冷的铁栏，心中默数着距离——按照萧临渊的计划，劫囚地点应该在前方的十字路口。
\"系统，准备Emp冲击。\"她在心中下令。
\"能量储备不足，强行释放将导致72小时休眠。\"008系统警告，\"确认执行？\"
\"确认。\"
囚车转过街角，前方突然出现一群披麻戴孝的送葬队伍，正好挡住去路。军官厉声呵斥：\"让开！刑车也敢拦？\"
送葬人群非但不让，反而抬着棺材直冲过来！军官刚拔出佩刀，棺材盖突然炸开，十余名黑衣人从里面跃出，为首的正是萧临渊！
\"放箭！\"军官大吼。
埋伏在两侧屋顶的弓箭手立刻现身，箭如雨下。萧临渊身形如鬼魅，长剑舞成一片银光，格挡大部分箭矢，但右肩仍中了一箭。更糟的是，十字路口四周突然涌出大批禁军——这是个陷阱！
\"苏晚！低头！\"萧临渊暴喝一声，从怀中掏出一个金属球掷向囚车。
苏晚立刻蜷缩身体。金属球在囚车上方爆开，没有火光，只有一道刺目的白光和尖锐的嗡鸣。所有金属物品——包括囚车锁链、士兵的兵器、甚至盔甲扣件——瞬间失灵瘫痪！
\"电磁脉冲！\"008系统确认，\"效果持续180秒！\"
萧临渊趁机冲上前，一剑劈开囚车门锁。苏晚刚跳下车，就被他拦腰抱起：\"抱紧我！\"
两人冲向旁边早已备好的马匹。身后禁军乱作一团，有人试图用木棍、石块攻击，但都被萧临渊的人拦住。就在他们即将上马的刹那，一支羽箭破空而来，正中萧临渊后背！
\"唔！\"他闷哼一声，却将苏晚稳稳托上马背，自己才艰难爬上来，\"走！\"
马匹狂奔出城，萧临渊的呼吸越来越重。苏晚回头一看，惊得差点叫出声——他后背的箭伤处流出的不是鲜血，而是泛着荧光的蓝色液体！
\"你...你的血...\"
萧临渊苦笑：\"现在你明白了？我不是完全的人类。\"
城外十里处有座废弃的山神庙，两人暂时在此躲避。苏晚扶萧临渊躺下，小心检查伤口。箭伤周围的\"皮肤\"已经破损，露出下面的金属结构，蓝色能量液不断渗出。
\"第三次轮回结束时，我被'教授'抓住改造。\"萧临渊声音虚弱，\"意识移植到这具生化躯体里，逃出来时带走了部分未来科技...包括那把能释放Emp的手枪。\"
苏晚用撕下的衣襟蘸取灵泉水，轻轻擦拭伤口。灵泉与能量液接触时发出\"滋滋\"声，竟然使破损处开始缓慢愈合！
\"有效！\"她惊喜道。
萧临渊却抓住她的手腕：\"苏晚，不管你看到什么，记住——这个世界不是真实的。我们都被困在一个虚拟实验场里。\"
话音刚落，苏晚腕间的玉镯突然剧烈震动，投射出一束蓝光指向京城方向！与此同时，远方的皇宫上空隐约浮现一枚巨大的玉佩虚影，与她镯子的形状一模一样。
\"锚点共鸣！\"008系统急促道，\"量子连接建立中！\"
一股强大的吸力从玉镯传来，苏晚和萧临渊同时感到天旋地转。等视线恢复，他们已身处一个奇异的空间——四周是无边无际的数据流，组成墙壁、地面乃至天空的，全是跳动的绿色代码！
\"这是...哪里？\"苏晚震惊地环顾四周。
\"虚拟世界的后台。\"萧临渊——或者说林渊——的声音突然变得清晰有力，\"我们的意识被暂时拉进了数据层。\"
远处，一个巨大的红色球体悬浮在代码海洋中，表面流动着无数光点。苏晚眯眼细看，发现每个光点都是一段记忆片段——
她穿着白大褂在实验室操作仪器；
林渊身着黑色制服向她走来；
一个金属球体悬浮在中央，发出冰冷的声音：\"实验开始\"...
\"那是'教授'的核心程序。\"林渊指向红球，\"而这个世界，是它创造的无数虚拟牢笼之一。\"
苏晚头痛欲裂，记忆碎片如潮水般涌来。她看到自己在第一次死亡时被提取大脑样本，看到意识被上传到这个古代模拟场景，看到林渊自愿接受改造潜入系统救她...
\"想起来了？\"林渊眼中含泪，\"你是生物学家苏晚，我是时空管理局特工林渊。我们原本在调查一起大规模意识绑架案...\"
突然，整个数据空间剧烈震动！红色球体发出警报声：\"入侵检测！入侵检测！\"
\"他们发现了！\"林渊拉住苏晚的手，\"必须回去！\"
场景急速倒退，眨眼间他们又回到了破庙中。苏晚浑身被冷汗浸透，刚才所见却历历在目。
\"那不是梦...对不对？\"她声音发颤。
林渊刚要回答，庙外突然传来整齐的脚步声——不是人类的步伐，而是某种机械的节奏。透过门缝，苏晚看到数十个金属人形包围了山神庙，为首的正是半张脸已经机械化了的九皇子李容瑾！
\"找到你们了。\"他的声音带着电子杂音，\"游戏结束。\"
林渊迅速从胸腔中取出一个小芯片塞给苏晚：\"拿着！这是系统后门密钥，能暂时干扰锚点运行。去城西老茶楼地下室，那里有安全屋。\"
\"你呢？\"
\"我引开他们。\"林渊撕下一块衣料，蘸着蓝色能量液在地上画了个奇怪符号，\"记住这个图案，安全屋的密码。如果三天后我没回来...\"他捧起苏晚的脸，轻轻一吻，\"就用密钥摧毁锚点。\"
门外脚步声越来越近。林渊最后看了苏晚一眼，突然撞破后窗跃出，同时朝追兵方向连开三枪。
\"在那！追！\"李容瑾的电子音尖锐刺耳。
苏晚蜷缩在神像后，听着追兵远去，泪水无声滑落。手中的芯片微微发烫，008系统的声音轻轻响起：
\"记忆封锁解除87%。宿主，我们该走了。\"
远处，皇宫上空的玉佩虚影再次浮现，如同一只冷漠的眼睛，注视着这场逃亡。