京城。
一处宅院内。
甘南省委书记赵宁正笔直地站在一位老者身旁，而此时他的身体微微前倾，双手自然下垂，脸上露出一副恭恭敬敬的神情。
这位被赵宁如此尊敬对待的老者，其实年纪与他也差不了几岁。
只是因为老人没有染发的习惯，满头银丝，使得他看上去略显苍老一些。
“你在甘南这一年干得相当出色啊，上面在前几天召开的会议上还特意提到了你呢。”老者面带微笑，目光落在赵宁身上。
随后继续缓缓开口说道，“怎么样？到基层工作还习惯吗？”
赵宁听到老者的询问，赶忙微微躬身，谦逊地回答道：“领导，谢谢您的关心，我在甘南一切都很好，已经逐渐适应了这里的工作环境和节奏。”
“呵呵，你这说的是哪里的话呀，你可是我亲手提拔起来的，咱们之间就不必这么客气了。”老者摆了摆手，笑着说道。
言罢，老者开始仔细端详起赵宁来，他的目光从赵宁的头发一直扫到鞋子，似乎在审视着他的每一个细节。
过了好一会儿，老者才再次开口：“来，坐下说话吧。”
“谢谢领导。”赵宁感激地应了一声，然后小心翼翼地走到老者左侧的凳子前，缓缓坐下。
“我听说老张家的孩子也在甘南吧？他怎么样？”老者眯起眼睛，语气平淡地问道。
赵宁听到这句话，心中猛地一紧，仿佛被什么东西狠狠地撞击了一下。
随即赵宁迅速调整好自己的情绪，脸上露出一个微笑，然后轻声回答道：“目前来看，那孩子挺机灵的，不过……”
“不过什么？有话直说，别吞吞吐吐的。”老者摆了摆手，似乎对赵宁的犹豫有些不满。
赵宁深吸一口气，定了定神，接着说道：“呵呵，就是作风稍微强硬了一些。”
赵宁尽量让自己的语气显得轻松自然，但还是能感觉到一丝紧张。
老者听了赵宁的话，嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的表情。
随即老者缓缓睁开眼睛，看着赵宁，慢悠悠地说：“呵呵，我看他不仅仅是作风强硬，恐怕还有些恋权吧，太爱惜自己的羽毛了。”
赵宁听了老者的话，心中不禁一凛。
他没想到老者会如此直接地说出对张泽谦的看法，而且用词如此犀利。
随即赵宁犹豫了一下，不知道该如何回应，最后只是干笑了两声，没有再接话。
………
这时，老者突然自言自语道：“现在的甘南真是藏龙卧虎啊，连木家人都有。”
老者的声音虽然不大，但在赵宁听来却如同惊雷一般。
赵宁的脸色瞬间变得十分微妙，他当然知道老者口中的“木家”指的是谁。
一想到这里，赵宁的心情愈发沉重起来。
老者注意到赵宁的脸色后笑了笑继续开口道：“我听说，你在常委会上的提名被截胡了？”
这句话就像一把利剑，直插赵宁的心脏，让赵宁原本阴沉的脸色瞬间变得铁青，仿佛能滴出水来。
“哼，我现在很怀疑你还能不能把控地方，要是一个‘一把手’连人事也把控不了，那我介意啊，赶紧回家逗逗孙子去吧，呵呵。”
老者的话语如同一把重锤，狠狠地敲在赵宁的心上，让他的脸色更加难看。
赵宁听着老者话中的讥讽，心中虽然恼怒，但却无法反驳，只能慢慢地低下头，不敢与老者对视。
老者看着赵宁的反应，心中暗自得意，知道自己的话已经起到了作用，于是继续自顾自地开口道：“冀北的杨小子年后会去甘南跟你搭班子，你自己做好准备。”
赵宁闻言心中一惊，这个消息对他来说确实有些意外。
随即赵宁不禁在心中暗自琢磨，这个杨云不是已经被冷处理了吗？为什么会突然被派到甘南来与自己搭班子？
………
想到这里，赵宁终于忍不住开口询问道：“您说的是杨云嘛？”
赵宁的声音有些低沉，似乎还没有从刚才的打击中恢复过来。
老者听闻赵宁所言，微微颔首，表示确定，然后便缓缓地闭上双眼，重新倚靠在躺椅上，继续闭目养神。
一时间，四周静谧无声，只有微风轻轻拂过干瘪树叶的沙沙声。
两人都没有再说话，仿佛时间在这一刻凝固了一般。
过了好一会儿，赵宁终于打破了沉默。
随即赵宁慢慢地站起身来，犹豫了一下，还是朝着老者开口说道：“那领导，我就先告辞了？”
老者听到赵宁的声音，并没有立刻回应，只是稍稍抬起一只手，随意地朝着赵宁摆了摆，似乎是在示意他可以离去。
赵宁见状，心中稍安，他轻轻地点了点头，然后转身迈步，朝着院子的出口走去。
每一步都显得有些迟疑，仿佛他对这次离开还有些不舍。
当赵宁的身影渐渐消失在院子的门口时，老者原本紧闭的双眼突然睁开，他的目光紧紧地盯着赵宁离去的方向，嘴角竟然很突兀地泛起了一抹笑容。
这笑容来得如此突然，与之前的沉默形成了鲜明的对比，让人不禁对老者此刻的心境产生了好奇。
………
而赵宁在与老者道别后，毫不犹豫地转身，沿着下山的道路渐行渐远。
而此时赵宁的步伐坚定而稳健，仿佛对前方的路途早已了然于心。
一路上，赵宁都在默默观察着周围的环境。
只见他的目光如炬，扫视过每一处角落，不放过任何一个细节。
终于，在走了相当长的一段路之后，他停下了脚步，环顾四周，似乎在寻找着什么。
片刻之后，赵宁的视线落在了一旁的小路上。
这条小路与主干道相比显得有些偏僻，但却给人一种神秘的感觉。
赵宁略作思考，随即迈步朝小路走去。
小路蜿蜒曲折，路面有些阴暗。
赵宁小心翼翼地走着，警惕着可能出现的危险。
没过多久，赵宁便来到了小路的尽头。
眼前豁然开朗，一座宅子赫然出现在他的面前。
这座宅子看上去有些年头了，但却透露出一种古朴的气息。
赵宁站在宅子后门前，稍作停顿，然后上前轻轻敲了敲后门。
敲门声在寂静的空气中回荡，显得格外清脆。
没过多久，门“吱呀”一声被打开了。
赵宁定睛一看，只见一个面容和善的中年人出现在门口。
中年人打量了一下赵宁，然后微笑开口问候道：“赵书记。”
赵宁看着来人，连忙开口问道：“请问张书记在吗？”
而此时赵宁的声音中透露出一丝急切……