唐宁街十号。
首相官邸内，气氛压抑得如同密不透风的墓穴。空气里弥漫着一股上等古巴雪茄燃烧殆尽的焦糊味，以及一种名为绝望的、无形的酸腐气息。
詹姆斯·里德副首相面色灰败，精心打理的金发此刻像一蓬枯草，他整个人失魂落魄地深陷在昂贵的切斯特菲尔德沙发里，像一尊正在融化的蜡像。他面前那只名贵的水晶烟灰缸里，已经堆满了雪茄的残骸，像一座小小的坟茔，甚至有几根只抽了一口，就被他神经质地狠狠摁灭。
就在半小时前，一向以“铁娘子”着称的首相女士，将一叠印着全球各大报纸头版的传真件，像甩垃圾一样，狠狠摔在他的脸上。纸张的边缘划过他的脸颊，留下一道微不足道的红痕，却像是烙铁一样滚烫。
“詹姆斯，看看这些！”她的声音冰冷得不带一丝温度，那种眼神，里德从未见过，像是在看一个不共戴天的仇人，“你让我，和整个大英帝国，都成了全世界的笑柄！”
《泰晤士报》头版：《伦敦陷落日！东方巨龙的金融闪电战！》
《华尔街日报》头版：《谢菲尔德的沉没与一个帝国的黄昏》
《朝日新闻》头版：《金钱的战争：谁是南大西洋的真正胜利者？》
每一个标题，都像一把重锤，将他的尊严和政治前途砸得粉碎。
随后，首相首席秘书艾伦·格林，一个总是面带微笑、看起来毫无威胁、仿佛永远不会生气的标准英伦绅士，走了进来，用他那标志性的、温和而客气的口吻，请他暂时回家休息，等待后续通知。
“休息”，多么体面的词。里德知道，自己的政治生涯，已经随着那艘名为“谢菲尔德”的驱逐舰，一同沉入了冰冷、黑暗的南大西洋海底，永无浮起之日。
“艾伦……”里德抬起布满血丝的眼睛，声音沙哑得如同砂纸在生锈的铁板上摩擦，他像个溺水者，徒劳地抓住最后一根稻草，“那个东方人……那个魔鬼……他……他到底想要什么？”
艾伦停下脚步，回过头，脸上的笑容依旧温和得体，但那双蓝色的眼睛里却毫无温度，像在审视一件即将被处理掉的废弃家具。“里德先生，我想，他想要的，是你之前通过威尔森先生，威胁要让他付出的，那个‘代价’。”
一句话，如同一把淬了冰的匕首，精准地刺入里德的心脏。
说完，艾伦不再理会这个已经瘫软如泥的男人，他微微欠身，转身走进了首相办公室。他知道，现在不是追究一个失败者责任的时候，而是要去见那个东方的魔鬼，把帝国“皇冠”上那些被硬生生撬走的明珠，一颗一颗，屈辱地，再谈回来。
……
当旧帝国的权力心脏在腐朽与绝望中挣扎时，新的太阳正在威廉王大街81号升起。
交易大厅里鼾声四起，横七竖八的交易员们睡得东倒西歪，空气中混合着披萨盒的油腻味、汗味和燃尽的肾上腺素味道，像一场狂欢派对后的狼藉现场。大卫·科恩像个婴儿一样抱着一个空酒瓶，蜷缩在指挥台下，脸上挂着痴汉般的笑容，嘴里还不停地念叨着：“买……买下罗尔斯·罗伊斯……送给老板当座驾……老板万岁……”
顶层办公室里，檀香的气味重新变得醇厚宁静。
陆青山换了一泡新的武夷山金骏眉，金黄透亮的茶汤在白瓷杯中微微晃动，映出他平静无波的脸。
陆青军和李俊杰正像两只土拨鼠一样，趴在巨大的办公桌上，一人拿着一份今天的交易汇总报告，对着那串长得让他们头皮发麻的零，一遍又一遍地数着，脸上是如出一辙的、傻乎乎又无比亢奋的笑容。
“哥，我数了三遍，没数错！真是一千三百八十亿英镑……我的亲娘嘞！”陆青军咂了咂嘴，感觉自己这辈子都没见过这么多钱，“我当初在芦台晒一年盐，不吃不喝，怕是得从盘古开天辟地一直晒到现在！”
李俊杰则扶了扶眼镜，在他的笔记本上，用微微颤抖的笔迹，郑重地写下新的标题：《论神之领域中财富形态的非欧几里得几何结构与维度跃迁》。他觉得，用商业或者金融来形容老板的行为，都是一种亵渎。这是一种更高维度的意志，对低维度世界的降维打击，是一种创造规则的伟力。
就在这时，办公室的门被敲响，叶宁领着威尔森走了进来。
威尔森换上了一身最庄重的黑色西装，他的表情极其复杂，既有大仇得报的快意，也有对自己所追随力量的、发自灵魂深处的敬畏与恐惧。
“陆先生。”威尔森深深地鞠了一躬，姿态放得极低，甚至带着一丝朝圣般的虔诚。“伦敦……已经彻底疯了。我刚刚收到消息，至少有五家和沙逊家族齐名的老牌财团，召开了紧急董事会，正在疯狂抛售海外资产自保。罗斯柴尔德家族的一位旁支掌门人，在看到今天富时指数的收盘数据后，据说气得当场中了风，已经被救护车送进了克伦威尔医院。”
他顿了顿，语气里带着一丝掩饰不住的、病态的快意：“还有亨利，我听说，老威廉先生已经派人去了苏门答腊。不是让他去学习和红毛猩猩相处，而是直接解除了他所有的职务，没收了他的所有信托基金，让他去橡胶园里，亲自监督当地工人割胶，并且十年内不许离开那个鬼地方。”
陆青山抬了抬眼皮，对此并不意外，只是端起茶杯，轻轻吹了吹热气。
“他活该，便宜他了！就该让他去跟猩猩配对！”陆青军在一旁小声嘀咕了一句，引来李俊杰赞同的点头。
“陆先生，”威尔森的表情重新变得郑重，他看着陆青山，眼中满是询问与期待，“我来，是想问问，接下来，我，和整个沙逊家族，需要为您做些什么？”
陆青山将一杯刚刚冲泡好的茶推到他面前，茶香袅袅，他的声音也如这茶香般淡然：“等。”
“等？”威尔森一愣。
“等一个足够分量的人，来主动找我们谈。”陆青山看着窗外，伦敦的夜幕已经开始降临，华灯初上，万家灯火映在他的瞳孔深处，却冰冷如星尘。“我想，他应该快到了。”
话音刚落，仿佛是为他这句话做注脚，叶宁办公桌上的内线电话，发出了清脆的响声。
她快步走过去接起，只听了片刻，便放下了电话。她转过身，看向陆青山，眼神里带着一丝意料之中的了然：“老板，楼下前台说，首相首席秘书，艾伦·格林先生，想要见您。”
威尔森的瞳孔猛地一缩，心脏漏跳了一拍。
竟然是艾伦·格林！那个在唐宁街以“首相的影子”、“笑面虎”着称的权力核心人物！看来，事情已经严重到需要首相的直接干预了！
陆青军和李俊杰也瞬间紧张地坐直了身体，大气都不敢出。
陆青山却像是没听到，他端起茶杯，慢条斯理地抿了一口，任由那金黄色的茶汤在口中回转，感受着那份独特的甘甜。
办公室里安静得落针可闻，所有人的目光都聚焦在他身上，等待着他的决定。
过了足足十几秒，他才缓缓放下茶杯，杯底与茶盘碰撞，发出一声清脆的轻响。
他抬起眼，目光平静地落在叶宁脸上。
“让他上来吧。”