管理局第七区的隔离通道泛着冷白的荧光，合金墙面镶嵌的能量感应条每隔三秒扫过一次行人——此刻通道里只有叶云天，以及他肩头那只羽毛倒竖的鹅。
“穿越，安分点。”叶云天低声呵斥，指尖缠绕的风系异能却不自觉地加快了转速。风刃切开空气时带起的嗡鸣，恰好盖过了身后隔离舱里传来的、令人牙酸的指甲刮擦声。
隔离舱的防爆玻璃后，叶云帝蜷缩在角落，曾经锐利如鹰隼的眼睛此刻布满血丝，瞳孔涣散成两片浑浊的灰。他裸露的小臂上爬满了蛛网般的黑色纹路，那些纹路像是有生命的寄生藤，正随着他粗重的呼吸缓慢蠕动，每一次扩张都让他发出孩童般的呜咽。
三小时前，叶云天在废弃的基因实验室找到他时，这些纹路已经蔓延到了脖颈。当时叶云帝正用头疯狂撞击操作台，嘴里反复念叨着“蛇……紫色的蛇……”，而实验室的地面上，除了他的血渍，只剩下一摊正在挥发的淡紫色液体，接触到空气的瞬间就化作了带有金属甜味的白雾——那是叶云天从未见过的能量形态，既不属于已知的任何异能体系，也不像是机械造物的残留物。
“叶局，净化准备就绪。”林月瞳的声音从隔离舱控制台传来。她站在能量传导仪前，火红色的长发被束成高马尾，额角渗出细密的汗珠。她的双手悬浮在传导仪的感应板上，掌心腾起的金色火焰正沿着线路注入隔离舱，那些火焰并非普通的等离子体，而是由纯粹的生命能量构成，在空气中留下流动的光痕，像一群躁动的萤火虫。
叶云天点点头，按下隔离舱壁的红色按钮。三层能量护盾依次升起，将叶云帝完全笼罩其中。林月瞳深吸一口气，掌心的火焰骤然暴涨，金色的光流如同潮水般涌向叶云帝身上的黑色纹路。
“滋滋——”
接触的瞬间，黑色纹路像是被烫到的活物般剧烈收缩，发出类似电路短路的尖啸。它们试图向叶云帝的心脏位置逃窜，却被金色火焰死死钉在原处，边缘开始焦黑、剥落。叶云帝在痛苦中剧烈挣扎，束缚带勒进他的手腕，留下深深的红痕。
叶云天的风系异能始终锁定着隔离舱内的能量流动。他能清晰地感知到，那些黑色纹路里包裹着一种极其阴冷的能量，像是被压缩了数百年的深海寒气，每一次与金色火焰碰撞，都会散逸出细微的能量碎片。这些碎片带着强烈的侵蚀性，落在护盾上时，竟让足以抵挡导弹冲击的能量层泛起了涟漪。
“不对劲。”林月瞳的声音陡然紧绷，“这些纹路的核心……在分解时会释放别的东西。”
话音未落，最靠近叶云帝心脏的那片黑色纹路突然爆裂。没有预想中的能量冲击，只有七道淡青色的光痕从碎片中挣脱出来，像被打散的星尘般悬浮在半空。它们在空中盘旋了两秒，逐渐凝聚成七个模糊的印记——有的呈现声波状的波纹，有的像缠绕的藤蔓，有的则是扭曲的空间褶皱。
叶云天瞳孔骤缩。
他认得这些能量形态。
上一部中，“杂音”用精神波干扰全球通讯时，释放的就是类似声波状的能量；“腐蚀”操控的生物酶，其能量波动与藤蔓状印记如出一辙；而“捕网”制造的空间牢笼，边缘就带着这种扭曲的褶皱……但眼前的七个印记，能量密度至少是前者的百倍，凝练得如同被压缩过的恒星内核，连他的风系异能都能感受到一种沉重的压迫感。
“立刻对比数据库。”叶云天的声音有些发紧，他抬手按住隔离舱壁，金属的凉意顺着指尖传来，却压不住心头的燥热。
叶子桐的全息投影几乎在同时出现在控制台上方。少女穿着银灰色的数据分析服，指尖在虚拟键盘上翻飞如舞，无数数据流在她身后组成了旋转的光带。“正在调取‘杂音’‘腐蚀’等七人档案中的异能能量图谱……对比完成，匹配度98.7%。”她顿了顿，调出另一组数据，“但这七个印记的能量层级更高，且带有……退役档案库的加密特征。”
“什么意思？”林月瞳的火焰仍在灼烧残余的黑色纹路，但她的注意力已经完全被那七个印记吸引。
“它们的能量频率里，嵌着管理局十年前使用的退休人员身份编码。”叶子桐将七道印记放大，每道印记的中心果然浮现出一串淡金色的数字，“正在反向破解编码对应的档案……找到了。”
全息屏上的数据流骤然消散，取而代之的是七张高清照片。
叶云天的指尖猛地攥紧，指节因为用力而泛白。风系异能失控般掀起一阵小型旋风，将通道里的灰尘卷成漩涡——照片上的七个人，他闭着眼睛都能画出他们的轮廓。
左起第一张，是原情报部部长，十年前在“精神污染事件”中为了掩护他，被精神冲击波震碎了半块颅骨，随后提交了“异能核心受损”的退休报告；第三张是第八区医疗组组长，五年前林月瞳异能失控时，是他抱着一箱镇定剂冲进能量风暴中心，徒手稳住了她濒临崩溃的基因链，后来以“右手神经永久性损伤”为由退居二线；最右边那张，是曾经的作战部总指挥，管理局总部三成的防御体系出自他的设计，退休报告上写的是“重力异能反噬，导致脊椎变形”……
他们是他亲手提拔的部下，是陪他在尸山血海里爬出来的兄弟，是他以为早已在平凡生活里安享晚年的旧人。
“他们的退休报告都是伪造的。”叶子桐调出一份动态地图，七道红光在全球版图上亮起，“2027年3月至5月，七人几乎同时‘迁居’，目的地分别对应‘杂音’等人活跃过的七个城市。比如这位前情报部部长，退休后成了精神病院院长，而那家精神病院的地下三层，能量监测显示有高强度的精神波辐射，与‘杂音’的异能波动完全同步。”
林月瞳的金色火焰突然剧烈跳动了一下，烧得隔离舱的能量护盾发出嗡鸣。“所以‘杂音’他们……只是被推到台前的棋子？”她看向叶云天，眼底的震惊尚未褪去，“真正在背后指挥的，是这些人？”
叶云天没有回答。他的目光落在照片中那位医疗组组长的脸上——那人左手手腕上戴着一块银质手表，表盘内侧刻着一个“荣”字，那是当年他们在一次战役中缴获的战利品，他亲手刻上去送给他的。而现在，这个名字对应的能量印记，正悬浮在叶云帝的隔离舱里，散发着与黑色纹路同源的阴冷气息。
空气中似乎弥漫开一股陈旧的铁锈味。叶云天猛地想起十年前那场战役，他们被困在沦陷区的地下工事里，靠喝过滤后的雨水和压缩饼干坚持了七天。最后突围时，这位医疗组组长背着他穿过枪林弹雨，后背中了三发异能子弹，血浸透了军装，却还笑着说“老叶你可别死，你欠我的酒还没还”。
那时的血腥味，和现在这股带着背叛气息的味道，竟然诡异的相似。
“通知行动组，重启‘旧部档案’专项调查。”叶云天的声音恢复了平静，却带着一种冰碴般的冷硬，“调阅这七人退休后的所有银行流水、交通记录、医疗档案，包括他们邻居的垃圾处理记录，我要知道他们每天吃了什么、见了什么人。”
他顿了顿，看向角落里那只一直躁动不安的鹅。“把愈黑带过来。”
愈黑是三天前在基因实验室找到的变异生物，也是唯一近距离接触过叶云帝失踪全过程的活物。此刻它被关在特制的能量笼里，正用脑袋疯狂撞击笼壁，发出“呜呜”的低吼。当叶云天靠近时，它突然安静下来，琥珀色的瞳孔里闪过一串混乱的画面：
十年前的深夜，管理局的地下实验室。一位戴着银质手套的老者站在阴影里，正将一瓶泛着紫光的药剂递给年轻的“猎手”。老者的袖口露出半截手表，表盘内侧的“荣”字在昏暗的灯光下若隐若现。
“给它注射三倍剂量的‘记忆显影剂’。”叶云天转身走向通道出口，风系异能卷起的气流掀动了他的衣角，“我要知道它看到的所有细节，尤其是那个戴银质手套的人。”
隔离舱内，最后一缕黑色纹路终于被金色火焰吞噬。那七个淡青色的印记失去了能量来源，开始逐渐变得透明，但在彻底消散前，它们在空中完成了一个极其短暂的排列——像是一条蜷缩的蛇。
林月瞳盯着那个转瞬即逝的轮廓，掌心的火焰突然变得冰凉。
她想起三天前在基因实验室的废墟里，找到过一片烧焦的布料，上面也有一个模糊的蛇形焦痕。
当时她以为，那只是火焰灼烧的巧合。
现在看来，或许不是。
通道尽头的自动门缓缓滑开，叶云天的身影消失在冷白的光线里。那只叫“穿越”的鹅突然扑腾着翅膀，冲着他消失的方向发出尖锐的嘶鸣，像是在预警，又像是在悲鸣。
而在管理局最底层的数据库中心，一道隐藏的数据流正悄无声息地溢出防火墙，顺着海底光缆，流向未知的深海。数据流的末尾，跟着一个蛇形的加密标识。