大厅中央的源核球体裂开一道缝隙，某种不属于这个维度的存在正缓缓睁开眼睛。
空气瞬间凝固，仿佛连时间本身都在这一刻变得迟滞。十二名高等文明战士的动作也出现了短暂的停顿，像是程序遭遇了无法解析的变量。
“那不是……”裴策的声音发紧，“不是终点。”
“是起点。”苏泠的手臂还在隐隐作痛，那个不属于她的刻痕已经完全重组完毕，变成了一个古老的象形文字——“门”。
下一秒，十二道高频音波从水晶柱中爆发而出，震得众人耳膜生疼。高等文明战士重新动了起来，动作比之前更加精密、迅捷，几乎达到了光速反应的边缘。
“它们在进化！”陆骁挥剑斩断一名敌人伸出的能量触须，灼伤的肌肉还未恢复就再次被酸性液体腐蚀。
“我们撑不了太久！”血鸮怒吼着劈开第三个敌人的核心，但新的敌人已经开始从水晶柱中凝聚成型。
“江璃呢？！”唐翎喘息着点燃蓝焰，试图封锁左侧通道。
没人回答。
她已经不在战场上了。
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阶梯尽头的蓝光依旧闪烁，空气中残留着微弱的绿色雾气，那是她自爆时留下的痕迹。
“她去改写基因代码了？”骨蝉一边抵挡攻击，一边用复眼扫描战场，“希望她成功。”
“必须成功。”裴策咬牙推演，却发现数据不断崩溃，“这些家伙的学习速度正在指数级上升！”
“那就别给他们时间！”陆骁怒吼着冲向源核球体，剑锋直刺那道裂缝。
能量反噬瞬间将他弹飞，撞在水晶柱上，口吐鲜血。
“别碰它！”苏泠大喊，“那是门，不是目标！”
“那就打开它！”裴策眼中闪过疯狂的光芒，“赌一把大的！”
“你疯了？”唐翎的声音都在颤抖，“那可是自杀式方案！”
“但现在只有疯子才能赢。”
战斗继续，而那道裂缝中的存在，似乎也在等待着什么。
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当最后一个高等文明战士倒下时，整座大厅开始剧烈震动。
“江璃成功了？”血鸮喘着粗气，手中的链锯剑已经熔化了一半。
“不。”裴策盯着地面缓缓浮现的符文轨迹，“是她触发了某种连锁反应。”
水晶柱开始崩塌，原本悬浮在穹顶的星系模型逐一熄灭，最后只剩下中央那颗源核球体，依旧散发着幽深的蓝光。
“门要关了。”苏泠低声说。
“那就快走！”陆骁强撑着站起来，拖着伤腿朝蓝光走去。
其他人紧随其后，踏入那扇门的瞬间，世界骤然一变。
他们站在一条由纯白光线构成的长廊之中，脚下是透明的地板，下方流淌着类似数据流的银色河流。四周没有墙壁，也没有重力的概念，仿佛整个空间都是某种虚拟结构。
“这是哪里？”唐翎环顾四周。
“核心区域外围。”裴策低头看着手腕上的数据终端，“主神级别的能量波动就在前方三百米。”
“护盾呢？”骨蝉皱眉。
“已经启动了。”苏泠指着前方。
一道巨大的能量屏障横亘在前，表面流转着复杂的符号和光纹，像是某种古老文明与未来科技融合的产物。护盾散发出的能量波动足以撕碎任何未经许可的物质。
“这玩意儿能绕过去吗？”血鸮问。
“不能。”裴策快速扫视数据，“它是立体的，覆盖了整个路径。”
“那就只能突破。”陆骁握紧剑柄。
“问题是，怎么破？”唐翎看向江璃空缺的位置，“她不在，我们少了一个关键战力。”
沉默蔓延了几秒。
“我来。”苏泠走上前，手臂上的刻痕仍在微微发亮。
“你刚用了极限回溯。”陆骁拦住她，“不能再冒险。”
“这不是冒险。”她抬起头，眼神坚定，“这是轮回引导的方向。”
她将手掌贴在护盾表面，能量立刻顺着皮肤渗入体内，让她整个人都泛起蓝光。
“你在干什么？！”陆骁惊呼。
“观察。”她咬牙坚持，“我想确认一件事。”
片刻后，她收回手，脸色苍白如纸。
“果然。”她低声说，“这不是普通的护盾，而是……时间锁。”
“什么意思？”裴策追问。
“它的结构基于时间线的分支逻辑。”苏泠解释道，“每一道纹路都是某个可能性的投影，只有找到正确的节点，才能打开缺口。”
“听起来像你的能力范围。”唐翎说。
“但代价太大。”她苦笑，“每一次尝试都会加速我的衰老。”
“那让我来。”裴策掏出一枚微型芯片，“我记得江璃说过，这种结构可以通过概率模拟来预测最佳切入点。”
“你打算怎么做？”陆骁问。
“赌。”他咧嘴一笑，“用我和她的命。”
他迅速将芯片接入自己的神经接口，闭上眼开始进行高速概率推演。
几秒钟后，他的额头冒出冷汗。
“找到了。”他睁开眼，指向护盾左上方的一处光点，“那里，只要在那一瞬间打破平衡，就能制造出三秒钟的通道。”
“我去。”骨蝉一步上前，“我的装甲可以承受短时间的能量冲击。”
“等等。”苏泠突然抓住他的手臂，“你确定那是唯一的弱点吗？”
“不确定。”裴策坦然承认，“但这是我们唯一的机会。”
骨蝉点头：“那就够了。”
他展开骨骼外殖装甲，复眼结构锁定目标点，在众人屏息注视下，猛地跃起。
轰！
能量冲击波席卷全场，护盾表面出现一道裂痕，但并未完全破裂。
“还不够！”裴策大喊，“再来一次！”
“让我来。”唐翎燃烧起最后一丝蓝焰，冲天而起。
火光穿透裂痕，引发连锁反应，整个护盾开始震荡。
“现在！”陆骁拔出剑，带着众人冲向那道逐渐扩大的缺口。
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他们穿过护盾的那一刻，整条光线长廊开始扭曲坍缩。
“不对劲。”苏泠忽然停下脚步，“这护盾……好像只是第一层。”
“什么意思？”陆骁回头。
“我在那道刻痕里看到的画面。”她声音低沉，“真正的核心区域，远比我们想象的更深。”
裴策的数据终端突然发出尖锐警报。
“第二层防御系统启动。”他脸色难看，“这次，是量子态护盾。”
“还能破吗？”唐翎问。
“理论上可以。”裴策冷笑，“只要你不怕灵魂被拆解成基本粒子。”
沉默再次降临。
“那就继续赌。”陆骁举起剑，“赌我们还没死到头。”
下一秒，整条光线长廊彻底崩塌，所有人都被卷入一片无光的空间。