老辛媳妇王秀英是个地道的东北农村妇女，五十出头，圆脸盘上总挂着笑，眼睛眯起来像两弯月牙。她心肠热，连队里或是渔点、开荒点谁家有个红白喜事，准能看见她忙前忙后的身影。这天清晨，她挎着竹篮去江边买鱼，远远就瞧见渔点老马家那个在黑省哈城上大学的闺女回来了。
\"哎哟，晓兰回来啦！\"王秀英三步并作两步走过去，眼睛不住地打量着眼前的姑娘。马晓兰穿着件浅蓝色连衣裙，衬得皮肤像刚挤出来的牛奶一样白，两条乌黑的麻花辫垂在胸前，笑起来露出两个小酒窝。
\"王婶好。\"马晓兰乖巧地打招呼，声音清脆得像林间的山雀。
王秀英心里一动，这丫头出落得越发水灵了。她记得去年见时还是个带着学生气的黄毛丫头，如今已是亭亭玉立的大姑娘了。她拉着马晓兰的手问长问短：\"在哈城念书累不累？交男朋友没？\"
马晓兰脸一红：\"王婶，我才大四，忙着准备考研呢。\"
\"考研好啊，有出息！\"王秀英嘴上夸着，心里却打起了小九九。她想起连队的姜医助，二十七八的年纪，长得一表人才，还是军医大学毕业的高材生。这两人站一块，那不就是天造地设的一对儿？
回家的路上，王秀英越想越觉得这主意妙。她拐了个弯，直奔秦淮茹家。秦淮茹正坐在院子里择豆角，见王秀英风风火火地进来，笑着问：\"嫂子这是捡着金元宝了？这么高兴。\"
王秀英一屁股坐在小板凳上，竹篮往地上一放：\"比金元宝还金贵！我跟你说，老马家那闺女回来了，长得那叫一个俊！我想着给姜医助介绍介绍，你帮我合计合计。\"
秦淮茹手上动作不停，眉头却微微皱起：\"姜医助？那人眼光高着呢，听说家里给介绍的都是城里干部家的闺女。\"
\"哎哟，晓兰可是重点大学的学生，模样人品都没得挑！\"王秀英拍着大腿说，\"再说了，姜医助在这边防一待就是五年，哪有机会认识好姑娘？咱们不帮着张罗，难不成让他打一辈子光棍？\"
秦淮茹被说动了：\"那倒也是...不过这事得先问问何大清的意思。\"
傍晚何大清从连队回来，秦淮茹一边给他盛饭一边提起这事。何大清扒拉了两口高粱米饭，摇摇头：\"我看悬。姜涛那小子心气高，老马家虽说不错，但毕竟是打鱼的。再说了，那丫头在哈城上学，毕了业能回这穷乡僻壤？\"
\"你这话说的，\"秦淮茹不乐意了，\"打鱼的怎么了？晓兰那孩子多懂事，每次回来都给爹妈带城里的稀罕物。姜医助要真娶了她，那是他的福气！\"
何大清放下碗，抹了把嘴：\"我不是说马家闺女不好。问题是姜涛是军官，将来调到哪里说不准；那丫头要是考上研究生，更不可能跟着他到处跑。两地分居的日子，有几个能熬过来的？\"
秦淮茹沉默了。她想起连队里那个因为长期分居最终离婚的老司务长，心里也有些打鼓。但王秀英的热情像团火，第二天一早就拉着她去老马家\"串门\"了。
老马家住在江边的木屋里，门前晾着渔网，空气中弥漫着鱼腥和松木的混合气味。马晓兰正在院子里看书，见两位婶子来了，连忙起身倒茶。
\"晓兰啊，在学校有对象没？\"王秀英开门见山。
马晓兰脸又红了：\"王婶，我还小呢...\"
\"小什么小，我像你这么大时，小孩都会打酱油了！\"王秀英哈哈大笑，\"婶子给你介绍个好的，咱们连队的姜医助，军医大学的高材生，人长得精神，脾气也好。\"
秦淮茹在一旁帮腔：\"是啊，姜医助可是连里的香饽饽，多少姑娘惦记着呢。\"
马晓兰低头摆弄着衣角，没说话。老马媳妇从屋里出来，手里端着刚炒的瓜子：\"两位嫂子来得正好，尝尝新炒的瓜子。你们说的姜医助，是不是连队那个医生？\"
\"对对对，就是他！\"王秀英眼睛一亮，\"那小伙子多稳重，看病时可仔细了。\"
老马媳妇看了女儿一眼：\"晓兰的事我们做不了主，得看她自己意思。\"
马晓兰抬起头，声音轻柔但坚定：\"王婶，秦婶，谢谢你们的好意。不过我打算继续读研，暂时不考虑这些事。\"
王秀英哪肯轻易放弃：\"读研怎么了？读研就不结婚啦？姜医助也是文化人，你们肯定聊得来！要不这样，明天我请你们吃饭，就当认识个朋友，成不？\"
在两位长辈的软磨硬泡下，马晓兰勉强答应了。回家的路上，秦淮茹有些犹豫：\"嫂子，我看晓兰好像不太情愿...\"
\"哎呀，小姑娘脸皮薄，心里指不定多高兴呢！\"王秀英信心满满，\"明天我把姜医助也叫上，这事准成！\"
第二天中午，王秀英在家里摆了一桌好菜。红烧鲤鱼、小鸡炖蘑菇、酸菜白肉，都是地道的东北菜。姜医助穿着整洁的军装来了，头发梳得一丝不苟，皮鞋擦得锃亮，显然精心打扮过。
\"姜医助来啦！快坐快坐。\"王秀英热情地招呼，\"这位是老马家的闺女，马晓兰，在哈城上大学呢。\"
姜医生礼貌地点头：\"你好，我是姜涛。\"
马晓兰浅浅一笑：\"姜医生好。\"
饭桌上的气氛有些微妙。王秀英和秦淮茹拼命找话题，一会儿夸姜医助医术好，一会儿夸马晓兰学习棒。两位当事人却像两个精致的木偶，客客气气地应对着，眼神几乎没有交流。
何大清坐在一旁默默喝酒，心里明镜似的。他看得出姜医助虽然表面客气，但眼神里没有那种见到心仪姑娘的光彩；马晓兰更是明显在应付场面，心思早飞回哈城的书本里去了。
饭后，王秀英硬是安排姜医生送马晓兰回家。两人走在江边的小路上，夕阳把他们的影子拉得很长。
\"你在哈城学什么专业？\"姜医生打破沉默。
\"中文系。\"马晓兰回答，\"姜医助是军医大学毕业的？\"
\"嗯，本硕连读。\"姜医生语气中带着一丝自豪，\"毕业后主动申请来边防的。\"
马晓兰看了他一眼：\"为什么选择来这么远的地方？\"
姜医生停下脚步，望着波光粼粼的江面：\"当兵的人，去哪里不都一样？边防更需要医生。\"
这句话让马晓兰对他刮目相看。两人聊了一会儿，发现都喜欢读小说，气氛渐渐融洽起来。但当初见面的那种疏离感始终存在，就像两条平行线，看似相近却永远不会相交。
几天后，马晓兰回了哈城。姜医助依然每天忙碌于连队的医务室。王秀英和秦淮茹满心期待的姻缘，就这样无声无息地消散在乌苏里江的晨雾中。
一个月后，连队指导员给姜医生介绍了镇政府的女文员；又过了一阵，向连长的媳妇介绍了县里开服装店的姑娘。这些相亲都如昙花一现，没有下文。
直到那年冬天，营长把自己的战友妹妹介绍给姜医生。女孩是饶河县医院的护士，家庭普通但哥哥是县公安局副局长。两人见面后意外地投缘，半年后就领了结婚证。
婚礼上，何大清喝得微醺，对秦淮茹说：\"看见没？姜涛这样的，最后还是得找个门当户对的。\"
秦淮茹白了他一眼：\"就你明白！那晓兰丫头前几天给他爸妈打电话 ，考上山大的研究生了。\"
王秀英凑过来，脸上带着酒后的红晕：\"要我说啊，这两人压根就不是一路人。一个心在天上，一个脚踩实地，勉强凑一块儿也是遭罪。\"
江风拂过，带来远处渔船的汽笛声。三个中年人望着热闹的婚礼现场，不约而同地笑了起来。在这遥远的边防线上，每个人的选择都有自己的道理，就像乌苏里江的水，终究会找到属于自己的流向。