知青点的屋檐挂着尺长的冰棱，林木木呵出的白气在帆布手套上凝成霜花。她蹲在仓库角落，指尖划过陶瓮边缘的霉斑——上周新腌的酸豆角全毁了，罪魁祸首是徐卫东私藏的酒曲袋，潮气顺着麻袋缝隙渗进了盐层。系统界面在视网膜上闪烁，显示仓库湿度高达85%，而越冬必备的火绒草存量不足十斤。
“公社的运输队被困在鹰嘴崖。”周晓芸的军大衣领口磨得发亮，手里攥着张皱巴巴的电报，“零下二十度的暴风雪，没火绒草熬不过三晚。”她说话时有意盯着林木木腰间的系统手环，那抹蓝光在昏暗仓库里格外刺眼——自从雾谷事件后，她看林木木的眼神就多了份审视，像在观察某种即将破茧的蛹。
何秀兰的漆篮磕在木桌上，里面装着最后两把山胡椒：“灶膛的火压不住，昨儿半夜添了三回松针。”她袖口的鳞片状泥渍在炉火旁泛着微光，林木木注意到她今早从溶洞回来时，鞋底沾着不属于本地的红砂——那是只有野人谷最深处才有的火山灰。
“我带陈建军和秦雪梅去霜河峡谷。”林木木扯紧围巾，系统地图显示那里有片未被标记的火绒草群落，“徐知青留下看守仓库，别让老鼠啃了最后一袋玉米。”她特意加重“看守”二字，上周正是徐卫东用玉米换了猎户的狐狸皮，导致知青点断粮两天。
陈建军的木工包在腰间响了响，他往林木木手里塞了支黄铜火把，柄上刻着新雕的引魂藤纹：“霜河的冰面会吃人，去年老猎户的脚卡在冰缝里，捞上来时脚趾头全冻成了黑炭。”他指尖掠过火把上的防滑纹，那里嵌着细小的檀木碎屑，据说能驱避霜鬼——林区老人对低温瘴气的称呼。
秦雪梅的风衣口袋露出半截气象图，图上霜河峡谷的坐标被红笔圈了七次：“凌晨的风向变了，西北风中带着硫磺味。”她压低声音，怀表链上的龙形银饰擦过林木木的手腕，“民国三十年的县志记载，霜河每逢大寒会喷出地火，那时火绒草会在冰层下开花。”
四人在卯时出发，雪橇板碾过冻硬的腐叶，发出细碎的爆裂声。徐卫东的身影在知青点门口晃了晃，林木木从雪橇缝隙看见他正往怀里塞什么——是她昨晚放在灶台上的驱虫粉，本该用来保护仓库的玉米。
霜河峡谷的冰壁在正午折射着诡异的蓝光，秦雪梅突然拉住林木木，镜片上蒙着的雾气迅速凝成冰花：“气压在骤降，冰层下有震动。”她掏出黄铜怀表，表针竟在逆时针旋转，“就像……有东西在破冰。”
陈建军的刮刀突然插入冰面，迸溅的冰屑里混着几星红雾：“是地火先兆。”他手腕翻转，刀刃上的蛇莓淬毒在低温下泛着紫斑，“火绒草长在冰缝里，得用热水化开表层冻壳。”他说话时瞥向何秀兰，后者正从牛皮袋里摸出晒干的山胡椒，准备捆在雪橇棍上探路。
林木木蹲下身，系统界面展开三维扫描，冰层下五米处浮动着大片金绿色光斑——正是火绒草的荧光反应。她突然想起雾谷事件中解锁的“能量提纯”功能，指尖按在冰面，蓝光闪过，冰层表面的霜晶竟开始自动凝结成细小的放大镜，将阳光聚焦在冰缝处。
“小心！”何秀兰的山胡椒棍突然戳向右侧冰面，冰层下传来闷响，像有巨蟒甩尾。陈建军的刮刀及时劈下，溅起的冰水里漂着几缕银白色绒毛——那是霜河特产的雪蛛丝，比钢铁还坚韧，却被山胡椒的辛辣气息逼退。
当第一簇火绒草从融化的冰缝里冒出时，系统界面爆发出刺目金光。不同于普通火绒草的枯黄，这些植株通体透亮，叶片边缘流转着熔金般的纹路，根部缠着褪色的红绳，每根绳结都刻着与陈建军檀木匣相同的图腾。
“是‘地火绒’。”秦雪梅的怀表镜面映出植株的倒影，表链突然绷直指向林木木，“县志说这东西百年一遇，能在极寒中自燃，当年抗联战士用它熬过了长白山的冬天。”她说话时解开风衣，里面的白旗袍上用金粉绣着与火绒草相同的纹路，正是雾谷石碑上的图腾。
周晓芸的声音突然从峡谷上方传来，她举着自制望远镜，军大衣口袋里露出半截注射器：“别磨磨蹭蹭！公社电报说暴风雪提前了，今晚子时就到！”她脚下的冰面突然裂开细缝，滚落的冰块擦过林木木发梢，在火绒草叶片上留下焦黑痕迹——那是被地火余热烤过的证据。
陈建军的刮刀刚触到火绒草根茎，冰层深处突然传来闷雷般的轰鸣。系统界面疯狂闪烁，显示下方十米处有能量反应，正是秦雪梅气象图标注的灵气波动中心。林木木眼前闪过无数数据流，在系统空间里，地火绒的金色汁液正与她手环的蓝光发生共振，形成类似龙形的能量流。
“徐卫东不见了！”何秀兰突然指着雪橇停放处，装火绒草的藤筐歪在雪地里，里面的植株少了三分之一。林木木注意到雪地上有拖拽痕迹，通向峡谷东侧的暗河，那里藏着徐卫东的走私通道——去年她曾在那里见过堆放的酒曲和青铜铃。
“先采药！”陈建军的刮刀精准地切入冰缝，每株地火绒根部都带着核桃大小的冰晶，系统提示这是“霜核”，能储存地火绒的热量。何秀兰突然用壮语低吟，林木木听懂那是“谷灵醒了”，只见她指尖的鳞片亮起，轻轻按在火绒草叶片上，植株竟开始主动脱离冰层，飘向她的漆篮。
冰层在此时发出不堪重负的呻吟，秦雪梅的怀表突然炸开表盖，龙形银饰飞向林木木，与她手环上的图腾重合。系统机械音首次出现杂音：“检测到上古祝由科阵法激活，时空桥接功能强制启动——”
周晓芸突然从上方跃下，注射器里的淡绿色液体正是用雾谷椒魂露提炼的，针头对准林木木后颈：“对不起，但我妈说过，只有你的血能让地火绒开花。”她眼中闪过痛苦，军大衣内袋露出半张旧报纸，头版照片上的女知青抱着火绒草，胸前别着与林木木相同的银饰。
陈建军的刮刀及时架住注射器，刀刃与针头相撞时，檀木匣上的图腾与陆怀青佩刀的纹路在冰面投下巨大阴影。何秀兰趁机甩出浸过桐油的麻绳，绳头绑着的正是徐卫东偷走的火绒草，此刻在风雪中自燃，竟形成一道火墙挡住周晓芸的去路。
“看下面！”秦雪梅突然指向冰层，融化的雪水在冰面映出影像：1962年的冬天，一群知青在霜河峡谷被暴风雪围困，他们将血滴在火绒草上，植株瞬间燃起金色火焰，却在火焰中浮现出龙形虚影。画面最后，一个戴银饰的女知青将火绒草塞进树洞，树洞上刻着与陈建军檀木匣相同的图腾。
林木木突然福至心灵，将手环按在最大的地火绒根部，蓝光与金色汁液交融，冰层下的地火竟顺着根系喷出，在峡谷上空形成巨大的火莲。系统界面疯狂闪烁，新解锁的“法则解析”功能开始分解霜核，将其转化为能在零下四十度燃烧的“永燃火晶”。
徐卫东的身影从暗河洞口冲出，蛇皮袋里掉出的不仅是火绒草，还有三枚刻着“霜河”二字的青铜令——那是系统鉴定过的、用于镇守地火的法器。他脚下一滑，整个人撞向冰壁，袋中的火绒草散落一地，却在接触地火的瞬间全部燃起，在雪地里拼出“归”字。
暴风雪在子时准时抵达，知青点的炉火即将熄灭时，林木木带着的火绒草晶核突然自燃，金色火焰照亮了整个山谷。何秀兰从漆篮底部掏出个竹筒，里面装着晒干的鳞片状污泥，此刻在火光中显露出龙鳞纹路：“当年谷灵用这些火绒草救过你母亲，现在该你救它们了。”
陈建军在清理雪橇时发现了徐卫东遗落的青铜令，令身上的图腾与他父亲留下的《千金方》残页完全吻合。秦雪梅的气象图出现了新的标注，霜河峡谷的灵气波动周期与林木木手环的蓝光频率同步，而周晓芸则躲在医疗箱前，在“林木木”的名字后画了第二个五角星，旁边标注：“地火绒认主，第三阶段实验启动。”
雪夜，林木木在柴房检测系统空间，发现地火绒的金色汁液与霜核结合，竟合成出能抵御时空乱流的“冰火晶甲”。她摸着掌心新出现的火莲印记，想起秦雪梅镜中映出的1962年影像——那个戴银饰的女知青，分明有着与自己相同的面容。
竹篱笆外传来踩雪声，陈建军的身影在月光下显得格外挺拔。他往柴房缝隙里塞了个檀木小盒，轻声说：“在霜河冰缝里捡到的，和我爹残页上的地图一样。”盒盖推开，里面躺着半张烧焦的纸片，上面画着知青点下方的溶洞结构，在溶洞最深处，画着与系统界面相同的能量核心图案。
山风掠过屋檐，带着火绒草的焦香与冰雪的冷冽，吹得煤油灯忽明忽暗。林木木握紧冰火晶甲，听见系统机械音带着电流杂音：“检测到宿主与上古祝由科血脉共鸣，时空桥接目标修正——1962年霜河峡谷实验现场，倒计时72小时。”而在她看不见的溶洞深处，几簇荧光正在冰层下晃动，那是被地火唤醒的流萤米，穗尖光点连成串，拼出的不再是“归”，而是“母”。