“真是……令人震撼的景象。”
萌小花望着眼前这片繁忙至极却又井然有序的工地，忍不住低声惊叹。
她清澈的眼眸中倒映着矮人们奔走劳作的身影，语气里满是不可思议：“他们明明才刚刚经历那样一场浩劫……”
“这或许就是矮人吧。”
林晨注视着这一切，声音中透出难以掩饰的敬佩：“坚韧、顽强，仿佛只要还有一口气在，就会毫不犹豫地重新抡起锤子。”
李子明也一改平日的跳脱，神情认真地点头附和：“这效率，确实牛逼。”
就在他们看得出神时，身后传来一阵沉重而整齐的脚步声。
三人齐齐回头，看见布兰姆带着几位同样壮硕的矮人正朝他们稳步走来。
比起下线前在木屋所见的模样，此刻这位新任矮人族长的气色明显好了不少。
尽管眉宇间仍镌刻着一丝疲惫，但他的步伐沉稳有力，眼神也重新燃起了矮人特有的、如同火炬般明亮坚定的光芒。
走在他身旁的，正是此前见过的格朗与拉格纳两位长老，另外三位矮人林晨他们虽未曾谋面，但从他们名称旁闪烁的长老标识来看，显然也是矮人各大氏族中举足轻重的人物。
“恩人勇士，你们来了。”
布兰姆的声音比之前洪亮些许，带着淡淡的笑意：“看来休息得不错？怎么样，我们这个临时搭建起来的营地，还入得了各位的眼吧？”
“何止入眼，简直令人惊叹。”
林晨由衷地说道：“矮人族的坚韧和效率，实在令人佩服。”
“哈哈！家园毁了，那就再建一个！我们矮人别的不敢说，就是这把力气和这门手艺，从来不会丢！”：格朗长老豪迈地大笑，用力拍了拍自己结实的胸膛，洪亮的声音在工地的喧嚣中依然清晰可闻。
布兰姆点了点头，目光越过人群，投向那处正在热火朝天建造中的熔炉，眼中闪烁着复杂的情感——有痛惜，有骄傲，更有不容置疑的决心。
“矮人的‘熔炉’绝不能熄灭。
它不仅是我们锻造的根基，更是我族精神的象征。
即便暂时只能用木材和抢救回来的砖石勉强搭建，我们也必须先让它重新燃烧起来！”
他顿了顿，收回远眺的目光，重新看向林晨三人，语气变得严肃而郑重：“说起来，正有一事，或许需要几位勇士出手相助。”
“请讲。”
林晨毫不犹豫地接话：“只要我们能做到，绝不推辞。”
李子明和萌小花也在一旁郑重地点头，眼中闪烁着兴奋光芒——这种对话，显然是有任务接取，新的挑战，又要来了。
布兰姆脸上掠过一丝凝重，他深吸一口气，道出了当前的困境：“我们正在全力重建熔炉，但目前最大的难题，是燃料。
我们无法像祖先那般强大，把熔炉搭建在地底浆河之上，所以需要燃铁矿晶。
之前储存的燃铁矿晶，几乎都在之前的灾难中遗失殆尽了。
而普通的煤炭根本无法驱动这座熔炉达到所需温度，更别提进行高等锻造、完成‘熔炉’真正的初步重燃了。”
格朗长老接口道，粗犷的眉毛紧紧拧在一起，声音沉重：“我们急需一种名为‘熔火之心’的特殊矿石。
它只生成于极热之地，内部蕴含极其狂暴而纯粹的火元素能量，是点燃大型熔炉的最佳引信和核心燃料。”
“原本我们的矿坑深处也有少量产出，但如今……矿坑随着城堡完全塌陷，入口彻底被封死，现在内部结构极不稳定，短期内根本不可能进行挖掘。”
他说着，从怀中取出一张略显陈旧却绘制精细的兽皮地图，在三人面前展开，粗壮的手指重重地点在其中一个用暗红色染料标记出、线条扭曲仿佛心脏搏动般的区域。
“根据族中古老记载，距离我们营地大约半天路程的‘沸血山谷’最深处，可能存在着裸露的‘熔火之心’矿脉。
但那片区域……非常危险。”
“沸血山谷？”：林晨低声重复了一遍这个名字，光是听着，就仿佛能感受到一股扑面而来的灼热与不安。
“是的。”
布兰姆沉声道，眼神锐利：“那里长期盘踞着大量被地底炎魔气息侵蚀变异的生物，它们狂暴嗜血，极度仇视一切外来者。
而更深处，据说还有炎魔的直属仆从——‘沸血元素’在巡逻守护。
它们并非血肉之躯，纯粹由狂暴的火元素与岩浆构成，极难对付，并且对‘熔火之心’有着极强的占有欲和守护本能。”
“我们需要至少三块纯度足够的‘熔火之心’核心，才能确保熔炉成功点燃并稳定燃烧一段时间，支撑到我们找到更稳定的燃料来源。”
布兰姆的目光再次投向林晨，眼神中充满了恳切与信任：“我知道这个请求非常冒昧，你们已经为我们付出了太多，这本应是我们自己的内务……”
他话锋一转，语气变得更加沉重：“但近期，我和各位长老必须即刻动身，前往西北方的那处深渊矿脉——先前派去探查的小队由卡伦带领，他们回报说，矿脉周围的深渊气息异常躁动，还没真正靠近，就有多名战士莫名遭到了强烈的诅咒侵蚀。”
他拳头不自觉地握紧，声音里带着不容忽视的急迫：“以这种情况来看，若不及时处理，只怕这片土地很快就会被深渊力量彻底吞噬，届时一切就都晚了！因此，‘熔火之心’这个任务……我实在想不出，除了几位能力出众、英勇无畏的恩人，还有谁能担此重任。”
【叮！矮人族族长“布兰姆”向你发布团队任务【深入沸血山谷】！】
【任务内容】：前往西北方向的“沸血山谷”，击杀谷内的狂暴生物与沸血元素，收集3块“熔火之心”。【任务难度：★★★★★】
（无时间限制！）
【警告：该区域极度危险，建议等级40+，请务必团队协作，奖励领取最多36人。】
完成可获取大量经验、矮人族声望、随机装备及稀有物品（任务奖励团队共享）。
看着任务面板上骤然弹出的、闪烁着暗红色光芒的五颗星难度标识与冰冷的系统警告，林晨的内心不由一紧。
一个从未出现过的团队任务现在展现在了他的眼前。
同样能看到任务内容的李子明和萌小花也忍不住倒吸一口凉气，发出低呼。
“五颗星？！系统建议等级40+……这难度也太夸张了吧！”：萌小花下意识地握紧手中的双刃。
“不是主线任务都定到五颗星，而且还是稀有的团队共享任务……这难度评级恐怕是根据咱们团队现有人员的属性和等级动态判定的。”
李子明紧皱着眉头，快速分析着：“不知道等老板她们上线之后，小队伍满编，任务难度会不会相应降低一些……”
就在三人低声讨论、权衡利弊之际，一连串清脆的系统提示音接连在他们耳边响起——
【叮！您的好友“倾城梦”已上线！】
【叮！您的好友“秦可然”已上线！】
【叮！您的好友“秦晓峰”已上线！】
说曹操曹操就到——队伍里的另外三人，终于睡醒上线了。
......