然而，在场所有人的呼吸都在这一刻彻底停滞了。
地库中的景象，远比他们遇到任何凶险的机关或怪物更令人心悸。
数十个闪烁着暗金色泽的宝箱整齐地排列着，它们表面雕刻的玄奥符文本应预示着内藏的惊人财富与力量，此刻却只散发出一种空洞而诡异的能量波动，如同心跳停止后残余的脉搏。
每一个宝箱，无一例外，竟然全都是开启状态！
箱盖歪斜地敞开着，像是被随意丢弃的废物，内里空空如也，干净得令人绝望。
不仅没有预想中的奇珍异宝，甚至连一丝残留的能量痕迹、一点魔法尘埃都未曾留下，仿佛被某种存在以极端彻底的方式洗劫一空，只余下冰冷的躯壳。
辉夜天歌的瞳孔骤然收缩成针尖大小，他身形一动，如同鬼魅般瞬间出现在最近的一个宝箱前。
他伸出因紧绷而有些僵硬的手指，抚过箱体边缘。
触感是意料之中的冰冷与光滑，但在那开启的金属锁扣接口处，指尖却敏锐地捕捉到了一丝极其微弱、几乎难以察觉的能量余温。
“这痕迹……”
他的声音低沉沙哑，压抑不住的惊怒在其中翻滚：“是刚被打开不久，里面的东西，全被拿走了，一点不剩。”
月下冥影沉默地蹲下身，指尖划过箱底积累的细微尘埃。
“没有打斗的痕迹，”
她冷静地分析，声音却带着一丝不易察觉的紧绷：“也没有机关触发留下的魔力紊乱……整个过程，就像是被什么人……从容不迫地、一个一个地全部打开，然后，全部带走。”
这种井然有序的掠夺，比狂暴的破坏更显得藐视与挑衅。
空气中弥漫着死寂般的失望与逐渐升腾的怒火。
“妈的！”
酒神君一拳狠狠砸在旁边空了的箱子上，发出沉闷的响声：“我们拼死拼活，损兵折将才闯进来，结果全他妈是白忙活？给别人做了嫁衣？！”
“是谁干的？倾城明月他们还在上面和那个古魂boss缠斗，绝对不可能比我们更快到达这里！”
周围成员紧握着手中的武器，警惕而惊疑的目光不断扫视着周围深邃的黑暗，仿佛那阴影之中随时会扑出致命的猎手。
辉夜天歌缓缓直起身，他的目光如同淬了冰的刀锋，一寸寸地刮过整个空旷得令人心底发寒的地库。
拳头在不自觉中死死握紧，骨节发出轻微的爆响，脸上的阴郁几乎要滴出水来。
所有的努力、所有的牺牲，最终却指向这样一个可笑的结局？
“不对……”
他喃喃自语，眼神却越来越锐利，如同发现了蛛丝马迹的猎鹰：“能先我们一步抵达这里，并且能如此悄无声息地搬空所有宝箱，不留任何痕迹……这绝不是巧合。
我们被算计了。”
他的视线猛地抬起，如同利箭般射向地库最深沉的阴影区域——那里，原本应是安放最终、最珍贵奖励的祭坛之上，此刻却异常突兀地，只静静悬浮着一张略显陈旧的皮质卷轴。
那卷轴表面，刻画着一个扭曲而怪异的符号，隐隐散发着令人不安的不祥气息。
辉夜天歌心中警铃大作，但他没有丝毫犹豫，快步上前，一把将那张皮书扯下，猛地展开。
当他的目光扫过皮纸上那行潦草却充满了极致嘲讽意味的字迹时，一股无法抑制的、混杂着暴怒与屈辱的气血猛地冲上喉头，他胸口剧烈起伏，差点当场喷出一口心血。
只见那纸上，清晰地写着一行字：
“谢了，开门人，宝物我收下了，这份‘大礼’……留给你们。”
空气，仿佛在这一刻被彻底抽空，凝固成了坚冰。
一股彻骨的寒意，不受控制地从每个人的脚底板猛地窜起，沿着脊椎一路冲上天灵盖，让他们如坠冰窟。
他们不是历经艰险终于抵达终点的猎手。
他们自始至终，都只是被人精心引导、利用，最终踏入陷阱的……棋子。
“我草你妈——！谁！是谁！到底是谁！！！”
辉夜天歌压抑到极致的怒吼，如同受伤的野兽，在地库中疯狂回荡，充满了不甘与狂怒。
……
此刻，那个引发了地库中所有愤怒与绝望的源头，已然悄无声息地出现在了远离死亡之城的荒原之上。
神秘老者低头凝视着掌心中那颗正闪耀着梦幻般七彩光艳的宝珠，那张布满皱纹、平日里古井无波的脸上，此刻却难以抑制地流露出激动与狂喜的神色。
“没想到……真是没想到……被严密珍藏了上千年的宝藏，竟然会是‘时源之核’……传说中能够干涉甚至操纵时间流动的禁忌之物……”
他喃喃自语着，声音因极致的兴奋而带着细微的颤抖。
他那枯槁如树枝般的手指，小心翼翼地抚摸着宝珠光滑温润的表面，因激动而微微抖动着。
那双原本显得浑浊无光的眼睛，此刻却死死盯着掌中之物——宝珠内部，仿佛有液态的霞光在缓缓流转，不断变幻着七彩的霓虹，蕴含着难以言喻的力量。
为了这一刻，他谋划了太久太久。
潜伏在阴影之中，小心翼翼地收集线索，甚至不惜耗费巨大心力，假借“上古秘藏”的名头，精心修改并散播了那份指向奥瑞斯康地库的、被动了手脚的残缺任务链。
所有的一切，都只是为了等待一个像辉夜天歌这样，兼具足够的团队实力与那么一点点运气，来替他打开这座古城的地库通道。
......