另一边，陆停舟应付着身边寒暄之人，察觉池依依的视线，回头望她一眼。
却见池依依已转过脸与宁安县主说话去了。
“陆少卿，陆少卿？”六皇子坐在轮椅上，扯着脖子喊他，“方才我听卢尚书说，虎跃岭附近并无什么机关术大师，这可是真的？”
工部卢尚书摸着花白的胡子，笑道：“殿下，老臣可没哄您，京郊附近有名的工匠都在工部挂了号，我从没听说有什么机关术大师。”
六皇子眉毛鼻子皱作一团：“那我岂不是白被咬了一口。”
他盯着自己包扎得严严实实的手腕，苦着脸嘟囔：“还白白挨了几刀。”
几名大臣听着他唉声叹气，想笑又不敢笑，只得出声安慰。
“市井传言大多虚过于实，殿下以后听听便罢，可不能再私下跑出去了。”
“殿下若想摆弄机关，不妨找工部借两个人，陪您在府上研究。”
“哦。”六皇子蔫嗒嗒的，像颗失了水的卷心菜，有气无力应了声。
卢尚书扯扯陆停舟，小声道：“陆少卿，你们都是年轻人，你来劝劝。”
陆停舟看向六皇子，想了想，开口：“所谓机关术大师确是空穴来风，不过，京畿卫捉拿的逃犯广玄子，倒是会些奇妙的本事。”
这话一出，立时吸引了六皇子的目光：“他会什么？”
陆停舟道：“法水照形，隔空取物，皆是那人的拿手本事。”
六皇子撇嘴：“这有什么稀罕，不过依靠机关，骗些无辜百姓罢了。”
陆停舟笑笑：“对殿下而言自然无趣，但您可知他还会让蚂蚁听话？”
“让蚂蚁听话？”六皇子冥思苦想，“我听过驭兽之术，这蚂蚁也能听人调遣吗？”
一位官员插话：“说到蚂蚁，我倒是见过有人驱使蝴蝶，那是二十年前的一个七夕，一名西域来的胡人在街头卖艺，用笛声吸引了上百只蝴蝶绕百花起舞，场面极其壮观，我与夫人正是在那日定的亲。”
身旁几人哈哈大笑：“冯侍郎，咱们在说机关术，你定不定亲可没人问你。”
冯侍郎老脸一红：“我就顺嘴一说，诸位何苦拿我取笑。”
卢尚书笑道：“说到定亲，咱们这些老家伙就别提当年勇了，倒是陆少卿风华正茂，不知何时能吃上他的喜酒。”
说罢，几个老臣瞧着陆停舟，齐齐笑了起来。
他们心知肚明，京城有好几户人家看中了陆停舟，原先还顾忌他父母早亡，家中没个长辈支撑，近日见他圣眷益浓，想与他结亲的人就愈发多了。
陆停舟面对几人的打趣，神态自若，显得对终身大事毫不上心。
六皇子对这样的话题更是毫无兴趣，他扯扯陆停舟的衣摆，追问：“到底怎么让蚂蚁听话？难不成像蚂蚁搬家，能帮人运东西么？”
陆停舟摇头：“广玄子的本事既不像冯侍郎见过的驭蝶术，也并非殿下所猜的搬运物件，他是用秘法驱使蚂蚁，替他在石头上蚀刻纹路。”
六皇子歪着脑袋，思索半晌：“蚀刻纹路？蚂蚁能刻什么？比得上工匠雕的好看？”
一旁几名官员听了，也是大惑不解。
“此法闻所未闻，实在难登大雅之堂。”
“是啊，小小蚂蚁有何灵性，便能蚀出纹路，又有什么用处？”
陆停舟轻描淡写地笑了笑：“诚如各位大人所言，我也想不通这蚂蚁蚀刻石头有何妙用，大概不借人力，更显得妙趣天成吧。”
“哈哈哈哈，”几人哄堂大笑，“陆少卿真是促狭。”
“诸位在说什么？怎的如此开怀？”
一个声音传来，带着和煦的笑意。
六皇子闻声望去，连忙打招呼：“二皇兄，三皇兄，你们来了。”
两名身着蟒袍的男子穿过人群，一前一后来到近前。
当先一人五官端正，修眉长脸，举止稳重，正是二皇子。
他身后那人比他俊上几分，但眉眼阴鸷，则是三皇子。
走在前面的二皇子笑着朝众人望了眼：“一进门就听见你们这儿笑得痛快，六弟，是不是你又调皮了？”
六皇子大力摇头：“二皇兄冤枉，我刚才一个字没说，是陆少卿讲了件趣事，大伙儿才发笑的。”
“哦？”二皇子看向陆停舟，“陆少卿讲了什么趣事？可否让我和三弟也听听？”
三皇子站在二皇子身侧，闻言冷笑：“本宫来给父皇祝寿，可没心思听什么笑话。”
二皇子笑道：“老三，莫要耍小孩子脾气，六弟，你告诉皇兄是什么趣事？”
六皇子看看他，再看看三皇子，老实道：“陆少卿说，有人会用蚂蚁刻字。”
“用蚂蚁刻字？”二皇子凝神思索，“在蚂蚁身上刻字么？”
“不对，”六皇子纠正，“是驱使蚂蚁在石头上刻字。”
话音刚落，就见三皇子霍然转首，两道目光如箭一般射向他。
六皇子不自觉地缩缩脖子：“三皇兄，你瞪我作甚？几位大人都听到的，我可没胡说。”
二皇子含笑看了三皇子一眼：“老三，六弟虽然经常异想天开，你也别老是吓他。”
他笑吟吟地替六皇子解围，三皇子哼了声，转开视线，目光却落在了陆停舟身上。
“陆少卿真是见识广博，”他凉凉道，“不知从何处听来这等荒谬之事。”
陆停舟悠然一笑，犹如春风拂面：“不巧刚从京畿卫听说。”
三皇子眯了眼，脸色沉了几分：“本宫常驻京畿卫，竟不知陆少卿与营中将士相熟。”
陆停舟的笑容更加和缓：“的确不熟，但昨日京兆尹已将白头村一案转交大理寺，下官听说虎贲营士兵是去捉拿一个道士，就多问了几句，这才听说了这桩奇闻。”
三皇子的脸色逐渐阴冷：“那些士兵从何而知？”
“谁知道呢？”陆停舟慢悠悠道，“广玄子常在民间招摇撞骗，有些手段不使便罢，一旦使出，难免被人发现破绽。”
他神情懒散，仿佛只是说了件微不足道的奇闻逸事。
三皇子直勾勾盯着他，眼神暗了下来。
二皇子看看两人，笑道：“好啦，今日是父皇寿宴，大伙儿难得清闲，你俩不要谈论公事。对了，老三，我听礼官说，你的贺礼迟迟没向礼部递上礼单，怎么，打算给父皇一个惊喜不成？”
他望着三皇子，像是不经意似地问道。