在古泰帝国的炼丹界，白若雪的名字无疑是一颗耀眼的明星。她自幼便展露出非凡的天赋，年仅十岁便掌握了炼丹技巧，十二岁时更是成功炼制出了第一颗丹药。对于任何炼丹师而言，成功凝聚一颗丹药都是莫大的荣耀与成就，它象征着一张通往帝国深处的通行证，也意味着门派将对其倾注全力栽培，每月提供丰富的药材资源，并严格记录其成功炼制的丹药数量。
炼丹师的等级划分严谨而细致，每个等级内又分为初级、中级和高级三个层次，这些层次直观地反映了炼丹师在相应阶别丹药上的成功率。一般而言，高级炼丹师的成功率能达到七成以上，这足以证明他们在炼丹领域的深厚造诣。
而白若雪，这位年仅二十二岁的年轻才俊，已然成为了一阶高级炼丹师中的佼佼者。她的天赋和才华在雪域派内备受瞩目，自然也受到了门派高层的高度重视。
某日，当李耳一口气提出需要大量非一品药丹材料时，一位老者被这突如其来的请求从睡梦中唤醒。他揉了揉惺忪的双眼，惊讶地问道：“你索要的这些材料，并非用于炼制一品药丹啊。而且总计需要两万四千点贡献点，你可有这么多？”
李耳微微一笑，递上了一枚储物戒指，说道：“请前辈查看一下这储物戒及其内的妖兽是否足够兑换。”
“啊，我明白了！”老头虽然一直呆在这里，但门派内的传闻他了如指掌。尽管门派内人众多，但真正出类拔萃的天才却不多见。今年的新晋王者李耳，凭借其卓越的表现和一只二阶高级妖兽三头犬获得了八千点贡献点的认可。看到李耳并未张扬自大，老头微微一笑问道：“储物戒指及其中的妖兽换取八千点贡献点，你觉得如何？”李耳闻言感激地拱手道谢。他原以为那只二阶高级妖兽最多能换得六千点贡献点，加上储物戒指的价值也不过百来点，显然老头早已知晓今年的比赛结果，并识破了李耳的身份。众人听闻后不禁哗然，纷纷好奇李耳究竟拿何物交换而来。
在众人羡慕的目光中，李耳取出自己的储物戒指领取了所需的药材。当他走到白若雪身边时，还特意打招呼说：“久闻师姐大名，我是林枫大哥的朋友。”白若雪听罢恍然大悟，看样子林枫早已将自己的事情告诉了她。
林枫与白若雪自幼情同手足，却因所属门派不同而难以常相守。炼丹师需心无旁骛，情感波动可能影响炼丹成功率，甚至危及生命，因此林枫只能远远守护着白若雪，每日在雪域派附近徘徊，偶得一见已是万幸。尽管林枫天赋异禀，却因这份深情而有所耽误。即便如此，他二十二岁便已修炼至筑基层次，两人的爱情故事不知羡煞多少人。然而，这一守便是十年光阴。
一日，李耳行近住所，忽被几名雪域派弟子拦住去路。“识趣的话，就交出储物戒，孝敬陆杰师兄吧！”其中一人喝道，“陆杰师兄乃雪域派实力担当，亦为古泰帝国炼丹师团成员，你今日撞上我们，算是运气不错，待会儿带你去见师兄！”
李耳闻言，心中不悦，冷言回应：“不认识，好狗不挡道！”他没想到连换个物品都能遭人抢夺，心情顿时跌至谷底。
“混账！罗文杰师兄乃是未来掌门，你这态度还想在雪域派混下去？苏川兄，别跟他废话，直接抢过来便是！”另一名弟子怒声道。
“哼！既然要抢，何必说得如此冠冕堂皇！”李耳怒目圆睁，抬手便是一巴掌狠狠甩出。那中天位的炼气者还未来得及发出惨叫，便已昏厥过去。“你……竟敢打人，上！”话音刚落，没几个回合，苏川等人便纷纷人仰马翻，狼狈不堪。
“你……你不是中天位的吗？怎会如此强大……”苏川瞪大双眼，难以置信地望着李耳。新人之中，怎会有如此厉害的人物？他脑海中突然闪过一个念头，似乎听闻过一人，“你……你叫什么名字？”
“我叫李耳！”李耳冷哼一声，一脚将苏川踢翻在地。“回去告诉陆杰，若想得到什么，就凭真本事去争取。这些偷鸡摸狗之事，绝非一个未来掌门该做之事！”
回到宿舍后，李耳缓缓打开属于第一名的那珍贵奖励——“极影闪”。这是一门黄级上品的身法武技，施展之时，犹如魑魅之影，瞬间便能跨越百步之遥。只是此武技修炼条件极为苛刻，需身体有强大的承受能力方可驾驭。身法武技本就稀少，原因便在于此。李耳默默将武技收起，而后拿出二品药材，走进天尊殿将其种下。小离火见状，兴奋得蹿上跳下，那二品药材对它而言，诱惑实在太大。
“乖，这些是给药老准备的。以我现在的能力，还难以炼制二阶丹药。一会，我烤些妖兽肉补偿你。”李耳轻轻抚摸着它的头，这段时间，小离火已渐渐放下了戒备，甚至对这轻柔的抚摸显得有些享受。
“药老，雪域派有其特定的要求和考核，我日后恐怕不能这样明目张胆地带药材进来炼丹。对于炼药丹炉，您可有什么建议？”李耳摸了摸天尊殿内的丹炉，那丹炉看起来就像一块漆黑的废铁，放在外面毫不起眼，但只有懂得炼丹之道的人才知道它的价值。
“在这小小的地方，哪有什么好的丹炉。你不是还有几万灵气珠吗？可以去龙腾阁看看。”
提到龙腾阁，李耳忽然想起一个人——秦岚！
李耳经过一番打听，终于探知了秦岚的住所。由此，他了解到雪域派内部有着严格而明确的分层体系：底层是新人居住之所，中层则是老生栖息之地。唯有这两层的精英才有资格跻身第三层；再向上便是三级长老们的居所，而最顶层则是掌门所在，整个门派共计七层，因此得名“七脉”。当前，李耳便居住在第七脉之中。若要前往长老区，需逐级汇报。当到达第六脉入口处时，他被守卫拦下，无法继续前行，只能无奈地叹了口气。在这片地域中寻人远不如从前便利，李耳于是下山向玄阳城进发，目的地是悬赏阁——关于李云峰等人的消息似乎只能通过其子李源来获取了。
在悬赏阁内，李耳更新了自己的任务列表并提交了之前完成的任务。遗憾的是，张超的任务未能成功，导致李耳被扣除了二十个灵气珠。鉴于自己的等级限制，现阶段只能继续接取青铜级别的任务。突然间，一个念头闪过他的脑海：“是否也会有人愿意支付报酬来获取我的情报呢？”
李耳在前台咨询后得知自己消息已升级至白银层。这意味着，唯有获得白银令牌的悬赏令牌持有者方可接受此任务。虽然早有心理准备，这一发现还是让他颇感震惊——竟有人开始调查他了，究竟是谁呢？青铜级的任务通常包括寻找简单药材、传递信息或运送物品，而李耳接下了一系列任务，目的地都是另一个城市——悬惠城。
紫萱这样有心计的人都不愿轻易争夺第一名，李耳若拿了这个名次肯定会引来不少麻烦，因此他选择前往悬惠城，连告别林枫的时间都没有。有个大哥带领固然不错，但李耳明白，保护不可能长久持续。
在这纷繁的任务之中，有一项颇为引人入胜。其核心内容是守护上官家的千金三日之久，而尤为关键的是，此任务竟是由上官家大小姐亲自发起。缘由是她为家中长辈逼婚之事所困扰，故而期望在这三日内得以安宁，不受外界纷扰。
悬惠城与黑风森林相距甚近。当思绪飘至上次在夜叉洞穴发生的奇妙经历时，他不禁心潮澎湃。倘若修炼之力能够一分为二，虽在彼此对抗中遭受的创伤终会归于一身，但那种被激发出的奇妙感受却令人难以抑制笑意。尤其是能清晰洞察自身技艺的欠缺之处，仿若在攻防之间游刃有余，将自身实力毫无保留地展现出来的那种酣畅淋漓之感！
李耳购置了一匹洁白无瑕的骏马，趁着夜色悄然出发。或许消息一经传出，不久便能获取李源的讯息。然而在此之前，他却无法如旁人那般静下心来炼制丹药，因为心中燃烧着复仇的火焰！
抵达悬惠城后，李耳先将一些简易任务顺利完成。悬惠城中坐落着一所颇具盛名的学院——岳麓学院，相传其与白鹭学院齐名。恰逢学院招生之季，回首往昔，时光荏苒，将近一年已逝。李耳心中感慨万千，忆起一年前的此时，自己竟被紫萱狠狠捉弄了一番！
在学院入口，人潮涌动，摩肩接踵。李耳因专注于四周的景象，不慎撞上了一人。“哎呀，你这冒失鬼！”被撞的女孩揉着臀部站起身，她与李耳年纪相仿，面容年轻而带着几分霸道。捡起报名表后，她并未继续责骂。
“实在抱歉。”李耳赶忙道歉并帮她拾起表格，抬头时，不禁微微愣住——尽管穿着朴素，但她的气质却显得超凡脱俗。
“别抬头，不要说话！”女孩拉着李耳蹲下，几人从他们身边经过。待那些人远离后，女孩才松了口气。
“呼~”女孩警惕环视，直到确认无人跟随才放下心来，“像跟班一样，谢啦！对了，你也来报名吗？报名表在那儿领取，快去，不然要排到最后，入学测试得等很久。”
“上官淇，你真要气死我啊！”一个妇女的声音如雷鸣般响起，震得李耳和女孩都吓了一跳。见到那妇女，女孩急忙将报名表藏到背后，一副做贼心虚的模样。
\"母亲，我渴望踏入岳麓学院的大门，这难道有错吗？修炼之梦，人人皆怀，您不应阻挡我前行的步伐！\"上官淇望着母亲身后簇拥的人群，心中暗自叹息，今日之事恐怕不妙。然而，报名之日仅剩三日，她已至门前，只差递交申请表格这一环。
\"修炼，修炼，你身为女子，为何满口修炼？你想要成为何等模样？看看那些报名者，大多如你身边这位男子般贫寒，这是你所愿？还是像赵家大小姐那样，生活优裕，无需忧虑生计，只需承担传承家族的责任？况且，你的未婚夫是赵家二公子，年仅十八便已领悟源力，如今更是达到了中星位的境界。据说，风尘派早已向他发出邀请，时机一到，即刻加入其中。”
李耳轻触鼻尖，心中不禁泛起一丝落寞。他想起自己早已失去母爱，暗自揣测：难道所有母亲都是如此…强势且霸道吗？