赵普和卢多逊这下同朝为臣了，而且一左一右并排站在了一起。俗话说仇人相见分外眼红，但是在很长一段时间里，这俩人好像没事人一样正常上班下班、处理公务，让外人看不出丝毫异样。
其实他们心里都明白，对方都想置自己于死地，自己必须先一步下手斗倒对手，否则就将坠入万劫不复的地狱，再无翻身的可能。但是俩人更清楚，双方同为当朝宰相，关系盘根错节，一个是多年宰相底蕴深厚、门生故吏遍天下，一个是天子故旧深受信任、攀附者无数，都不是寻常阿猫阿狗那样随便找个小错就能扳倒的，因此决不能轻易下手，必须找准命门，一击致命。
正在两边对立的弓弦绷得紧紧的时候，赵普的手下报告来了一个好消息，原来由于赵光义长期没有立皇储，一向喜欢钻研投机的卢多逊就和诸位皇子、赵廷美这几个拥有皇位继承权的人全都着力结交、往来甚密，看来是想为自己的未来提前做谋划。
太棒了，赵普一听这消息，立马开心得拍腿哈哈大笑，你卢多逊小人得志，终归还是嫩了点，可算让我找到了你的死穴。
卢多逊的算盘打的是明白的，皇帝赵光义五十岁了，这在古代已经属于高寿，万一哪天赵光义翘辫子死了，新人接了皇位之后，一朝天子一朝臣，那自己是否还能像现在这么风光吗？他希望能够在新皇帝登基之前，就成为这个人的亲信，这在古代可叫作“从龙之臣”，未来必定是挡不住的荣华富贵，但那么多皇储，万一下选错了不就浪费了这大好机会吗？他脑子灵光一现，那俺就统统都选，都去认老大，这不就万无一失了。
结果就是，赵光义儿子赵元佐、赵元僖、赵恒几个人的码头他是经常拜，皇弟赵廷美的事情他也没少掺搅。此时的卢多逊就像是一个坐在轮盘赌桌前的赌徒，他抛撒下全部的筹码，均匀放在每一个点位上，然后乐呵呵地等着轮盘的转动。
默默旁观的老狐狸赵普却洞若观火，政局如同赌局，处处下注铁定血本无归。一方面，权力的争夺是你死我活的，你刚刚在其中一个皇位候选人那里拜过了码头，又马上跑去另外一家献殷勤，那只会让所有候选人都不把你当作自己人，而只当作一个见风使舵的小丑。人情这种东西，就是不患“均”而患不“寡”，只有单独厚待其中某一个人的特殊给予才能产生人情的认领。
另一方面，皇帝在选定接班人之后，大概率会为其顺利接位扫清障碍；你这么到处当马仔认老大，很容易就会在领导清扫山头的时候被当作党羽株连。
赵普是懂人心的，他比谁都了解赵光义的心黑手狠。他现在只需要摸清楚赵光义想什么时间排除哪个竞争者出局，然后把握时机顺势把卢多逊捎带上就可以了。
于是，不久之后就有了一场影响深远的君臣对话。某一天赵光义主动召见了赵普，赵光义格外客气，给赵普赐了座。两人一顿寒暄之后，赵光义笑眯眯地切入了正题：“太后曾有金匮之盟，但是赵爱卿啊，我想听听你的想法，你认为我的皇位应该传给谁啊？”
哪怕赵普是早有猜测，此时也是胆战心惊，这是王朝权力交接的大事，只要回答稍有不合赵光义心意，就有可能人头落地。
答\"兄终弟及\"？——找死！
指名道姓？——更找死！
装傻充愣？——还是找死！
只见赵普沉吟片刻后便做了回答：“父死子继乃是正统之道，我以前是这么认为的，现在也是这么认为的。”
高，实在是高，赵普先是立即搞明白了赵光义的意思，人家就是让你提不同于遗诏的看法，不想再搞兄终弟及那一套了；随即赵普又解释了自己以前与赵光义为敌，只是坚持“父死子继”的华夏正统原则，并无个人恩怨；最后表明态度，现在我将继续坚持这个原则，支持你选你自己的儿子。
短短一句话就瞬间抓住了人心，这就是语言的力量。
果然赵光义大喜，他拍着赵普的肩膀说：“你能这么为社稷着想，是朕的忠臣啊，当勉励之。一些该干的事情你要好好干啊，我会支持你的。”
赵普一下子就听明白了，赵光义是想清除赵廷美，而且鼓励赵普大胆去做。那就好了，有了皇帝的支持，赵普立即放开手脚开始了布置。政客间的高手切磋就是这样，话语间云淡风轻不着痕迹，但杀机重重蕴含深意。
太平兴国七年（982年）三月，赵光义正准备去金明池视察大宋水军演练，突然有人拦住了赵光义的车驾，告发皇弟赵廷美计划在赵光义视察期间，派出死士刺杀皇帝。不仅如此，那人还说，如果刺杀失败，赵廷美就会在家装病，哄骗“重情重义”的赵光义前去看望，在家中再行刺杀。
明显这个说法是漏洞百出的，首先，赵廷美即使要刺杀，也不会选择在军队穿梭、护卫严密的军事演习现场，试问什么样的刺客能够有把握做到千军万马之中取人首级？其次，即使赵廷美真生病了，你赵光义就肯定会去看望嘛，试问谁会制定这么草率的暗杀计划？但是这些都不重要，关键是赵光义终于有了处理弟弟的理由。
面对要暗害自己的弟弟，赵光义痛心疾首，但是念在兄弟情深的份上，赵光义“宽宏大量”的表示决定法外开恩，只是罢免了赵廷美开封府尹的职务，贬去了房州做了个涪陵县公。
赵廷美前脚刚走，这边朝廷立即派崇仪副使阎彦进为房州知州、监察御史史袁廓为房州通判。这两人都是赵普的心腹，他们到任以后，把赵廷美圈禁在一处极小的宅院里，进行全天候的监管。就这样，在赵光义和赵普的通力配合下，终于拿下了赵廷美的皇位继承权。
下一步，赵普就要按计划借势除掉卢多逊了。不久之后，有好几个人同时举报卢多逊和赵廷美结交且图谋不轨，还拿出了很多确凿有力的证据，另外还有人举报卢多逊也参与了刺杀皇帝事件。
赵光义闻言大怒，即刻下令将卢多逊及其党羽全部免职，卢多逊全家流放到崖州（今海南省境内），即使遇到大赦也不允许回来。不出所料，赵光义的几位皇子赵元佐、赵元僖等人，没有一个站出来为卢多逊说话的。卢多逊也就永远留在了崖州，最终死在了那里。
在房州被幽禁两年后，不堪压抑生活的赵廷美绝食而死，终年三十八岁。这个时候，赵光义为了摆脱杀弟的恶名，宣布赵廷美不是杜太后所生的嫡子，而是父亲赵弘殷和小妾所生。他试图从嫡庶继承关系上抹去赵廷美的皇位继承权，从动机上掩盖自己杀弟弟的事实。
但是真相总是很难掩盖，我们依然能够从大量的史料中看到历史的真实情况，北宋初年着名史官王禹偁在《建隆遗事》中记载道：“秦王，上弟，宣祖第三子，名廷美，亦杜太后所生。今本传言王是太宗乳母王氏所生，非也。”《宋史·后妃传》里也记载杜太后的孩子有五男二女，即“邕王光济、太祖、太宗、秦王廷美、夔王光赞、燕国陈国二长公主”，赵廷美是包括在内的。
赵廷美是被冤枉的，这个什么都没有干、更没权力干的一个皇储，因为空背了一个继承权的虚名，就被亲哥哥活活逼死。他曾用通红的眼睛看着二哥发出最后无力的争辩“你相信我，你弟弟什么都没有做”，但迎来的却是冷漠的目光和一阵轻蔑的残酷笑声。
他死于房州那个狭小院落逼仄空间里无穷无尽的压迫感，死于“何苦生在帝王家”的苦闷，死于对未来永无自由的绝望。
【赵光义的人性】
赵光义为了手中的权力倾尽其恶，不择手段杀害多位至亲，而他的哥哥却至死都不愿舍弃亲情。明明是亲兄弟，一个是仁爱宽容，一个是阴险狡诈，同样的父母、同样的生长环境，为什么会有截然不同的人性呢？
问题的关键是在于欲望和能力，这二者共同作用于人性。当人的欲望和能力相匹配的时候，那他是积极上进的、朝气蓬勃的；当人的能力大于欲望的时候，他更是幸福的、是能够享受人生驾驭感的。
当一个人欲望过强、而能力不够的时候，他就会痛苦、会怨天尤人。此时，强烈的欲望像是一剂蚀骨腐心的毒药，反反复复在折磨着他，直到人格慢慢发生扭曲。
此时的他就会尝试着走歪路抄近道，而当他真的通过旁门左道的方式，获得了一些超越自己能力所能获得的好处后，他会归因于自己聪明而别人都是傻子，进而认为自己是对的。
当人性的丑恶被激发出来之后，就再也回不去了，这个人会迷失在欲望的深渊里慢慢沉沦。所以欲望远远超过能力的人，人性必然丑恶，比如赵光义一生都在无所不用其极地守护那个本不属于他的皇位。
人这一生哪，如同一场漫长的修行。这场修行要直面自己的内心，要撕扯出、控制住人心深处最真实的欲望，要锤打出最真正的、最扎实的能力，而这就是在修炼人性。