是夜，郑仪站在办公室的窗前，远处省委大院的灯光星星点点。
他手中握着手机，屏幕上显示着程悦三天前发来的消息：
【老爸说你要来？】
后面跟着个小小的笑脸表情。
指尖悬在屏幕上方许久，最终只回复了五个字：
【抱歉，有任务。】
发完这条消息，他按灭屏幕，将手机反扣在桌上。
窗外忽然下起雨，雨滴拍打在玻璃上，发出细密的声响。
办公室里只有他一个人。
桌上的台灯亮着，照着一摞刚完成的调研报告。他揉了揉太阳穴，熬夜的疲惫感终于涌了上来。
郑仪很清楚，自己撒了谎。
没有什么紧急任务。今晚不去程家的原因只有一个——他在害怕。
怕看到程悦失望的眼神，怕自己动摇，更怕将来有一天，会像无数官场前辈那样，在进退维谷时把家人当成软肋。
桌上的手机突然震动起来。
来电显示“程悦”两个字，让他的手悬在半空，迟迟没有按下接听键。
铃声响了很久，最终归于寂静。
窗外的雨越下越大，仿佛永远都不会停止。
郑仪翻开一份新文件，笔尖落在纸页上的声音格外清晰，这份关于开发区的调研报告已经修改了三遍，但他仍在寻找更精确的措辞。
“郑科长，您还没走？”
值班的人员探头进来，看见满桌的资料时露出诧异的表情。
“嗯，再忙一会儿。”
他的声音平静得没有一丝波澜，仿佛刚才那个未接来电从未存在过。
凌晨两点，整栋办公楼只剩下这一盏灯还亮着。
郑仪推开键盘，揉了揉发酸的眼睛。电脑屏幕上的表格和数据已经变得模糊，但他还是强迫自己继续核对。
这样很好。
他对自己说。
工作会填满所有空隙，让人没有余力去想那些不该想的事。
手机屏幕又亮了一下，是一条新消息。
他没有去看。
清晨六点，保洁员推开办公室门时吓了一跳：
“郑、郑科长？您通宵了？”
蜷在沙发上的年轻男人睁开布满血丝的眼睛，衬衫皱皱巴巴的，手里还攥着一支笔。
“早。”
他简短地应了声，起身去洗手间洗了把脸。冰冷的水流拍在脸上时，他盯着镜子里苍白的脸色看了很久。
一个月似乎过的格外的快。
省委党校礼堂内，灯光柔和，四十名学员整齐落座。
主席台上，周作树正手持结业证书，面容肃穆。
“青干特训营第一阶段圆满结束。”
他的声音不大，却带着不容置疑的权威。
“四十名学员，四十份答卷。你们的表现，省委领导都很关注。”
台下没人吭声，连最跳脱的林成栋都坐得笔直。
这不是普通的培训结业，而是整个江东省年轻干部的第一次集体亮相。
今天过后，谁会被重用，谁会被观望，谁会被冷落……答案已经开始酝酿。
周作树没有直接点评谁，但台下所有人的目光，都有意无意地往第一排的某道身影瞥去——郑仪。
他是唯一一个被王振国亲自召见的学员。
他的汇报材料被周作树亲笔批注，下发各组学习。
这样的信号，在官场上几乎等同于“前程似锦”。
但此刻的郑仪没有半点志得意满的样子，他依旧腰背挺直，目光平静地看向主席台，像是在认真听讲，又像是在思考更远的东西。
台上的周作树缓缓翻开一份红色文件夹，声音沉稳：
“根据综合考评，第一阶段理论强化考核排名如下。”
礼堂内所有的人都安静了起来，每个人都清楚，这份排名将直接影响他们在江东政坛的起点高度。
“第一名，郑仪。”
郑仪站在王振国的办公室门前，深吸一口气，抬手轻叩。
“进来。”
门内传来王振国沉稳的声音。
推门而入，王振国正坐在宽大的实木办公桌后，手里拿着一份文件，抬眼望向他。
“郑仪，坐。”
郑仪端正地坐在对面的椅子上，腰背挺直，双手轻轻搭在膝盖上。
王振国的办公室简洁而庄重，墙上挂着几幅字画，书柜里陈列着各类政策文件和调研报告。
桌上除了一杯清茶，便是几份待批的文件，其中一份被单独放在一侧，红色的文件夹格外醒目。
“第一阶段表现不错。”
王振国开门见山。
“你的汇报材料，周主任已经递交到常委会讨论，几位领导都认为，你的分析切中要点。”
“谢谢部长肯定。”
郑仪微微点头，语气平静，没有因夸奖而流露出半分自得。
“第二阶段实践，原本安排的是一线调研。”
他停顿了一下。
“但我和组织部讨论后，决定调整你的计划。”
郑仪看向王振国。
“您是说……”
“直接下乡镇。”
王振国直视他。
“不是调研，是任职。”
破格提拔。
郑仪呼吸难免的急促了起来。
按照常规流程，他刚进入省发改委任职，至少需要两到三年的历练，才能有机会外放基层挂职。
而现在，王振国直接将他的仕途进程提速。
“洛陵县大塘镇，镇长。”
王振国的声音沉稳有力，仿佛只是在陈述一个寻常安排，但郑仪能察觉到其中蕴含的分量。
镇长——虽然是科级，但不同于省直机关的虚职，而是实实在在的一线主官，主政一方。
大塘镇郑仪听说过，地处偏远，产业薄弱，属于典型的“老少边穷”地区，但近年来被列入省里重点扶持的乡村振兴试点。
这既是一个机会，也是一个考验。
“考虑好了吗？”
王振国问道。
郑仪没有立刻回答，他明白这一安排的深意。
王振国在给他一个证明自己的平台，若能做出成绩，未来回省里的路会更宽；若做不出成绩，那所谓的“潜力股”也就止步于此。
“部长，我想问，您对我的期待是什么？”
王振国眼中闪过一丝赞赏。
“实事求是。”
他缓缓道。
“大塘镇的问题，不是一朝一夕能解决的。我希望你脚踏实地，不要搞花架子，真正摸清问题，找出适合当地发展的路子。”
不要为了政绩而政绩。
郑仪点头：
“我明白了。”
王振国从抽屉里取出一份文件，推到他面前。
“这是大塘镇近年来的发展报告，包括产业、人口、财政收支等情况，你拿回去研究。”
“还有件事。”
王振国语气稍缓，目光落在郑仪的眉眼间。
“下去了，难免会遇到一些阻力。你年轻，难免会有人不服，甚至给你使绊子。”
郑仪微微抿唇。
这种情况他早有预料——一个省里空降的年轻干部，没有基层经验，直接担任主官，必然会引起当地干部的抵触。
“如果遇到解决不了的困难，”
王振国端起茶杯，语气平静。
“可以联系我。”
这一句承诺，重若千钧。
郑仪深吸一口气，郑重道：
“我会尽全力，不让您失望。”
王振国点点头，没有再说客套话，只是抬手示意他可以离开。