话说曹嵩面上决定为父守丧三年，实际领着曹家在老家谯县躲藏了七年。
这七年，朝廷中发生了翻天覆地的变化，而曹家一切都十分平稳。
宦官集团获胜之后，开始了疯狂的享乐统治，处处排除异己，扶持党羽，各地的士族官员对此深恶痛绝。
东汉延熹九年（公元166年），时任司隶校尉的李膺抓了桓帝宠幸太监张让的弟弟张朔，打入雒阳城大牢，并在录完口供之后没有经过其他任何人，直接将张朔问斩。
李膺此人是出了名的刚正不阿、坚守司法，对宦官是更为严格，被世人称为整顿东汉末年混乱朝纲第一人。他的名声响彻九州，世人竞相追捧，荀彧的叔叔荀爽曾为李膺驾车而高兴不已，逢人便说他为李君赶过车。
就是李膺的这个举动，彻底引爆了东汉末年第一次党锢之祸。仅仅数日，朝廷上下便血流成河。
这一次宦官获胜，李膺不敌，被关押到黄门北寺狱。一直到桓帝按照天时大赦之日，李膺才被免官返回家乡。他独自住在阳城山中，准备安度晚年。
而李膺曾经担任的司隶校尉一职也就空了出来。
这让远在沛国谯县的曹嵩看到了机会，他潜伏在谯县多年，时刻准备伺机而动，一直等着朝廷中有所变故。
终于，七年后的这日，机会来了，而且是最好的机会。
为何司隶校尉一职会吸引曹嵩呢，这个后面会聊到。
同时，东汉延熹十年（公元167年）发生了一件影响曹操观念，也让曹嵩下定决心前往雒阳城谋职的事情。
一日，谯县的桓家举行演唱会，各种名流美女都会前来露一手，好让各家公子或者地方高管能看到，不说一定能飞上枝头变凤凰，但至少在这乱世之中下半辈子能衣食无忧也。
曹操听闻有美女，便和好友夏侯渊去凑热闹。
这个桓家虽然很有钱，但是整个家族中都没有一个拿得出手的官，一直想和曹家丁家结亲，以便提高家族地位。听闻曹操和夏侯渊联袂而来，桓大老爷高兴得不得了，请出了府上最漂亮的歌姬来唱小曲。
十二岁青春懵懂时期的曹操一见此人，立刻惊为天人，心中便萌生纳娶之意。
只是年龄尚小，自然不好表达。
演唱会结束之后，二人回去路上还在讨论着哪个美女靓，哪个美女翘，正好遇到了那名让曹操惊为天人的歌姬和小童离开桓家，却被桓家的家丁诬赖说偷了东西，要搜身。
这不是明显耍流氓嘛！
曹操和夏侯渊二话不说拔刀相助，分分钟打败了这群瘪三。
瘪三被打，直接开骂：“仗着有个阉人的祖宗了不起啊！”
曹操一时气不过，一棍子上去把人打死了。
这下就麻烦了，本是英雄救美，结果闹出了人命。
一旁的夏侯渊急忙劝说曹操速速逃命，他们有经验，前段时间夏侯惇刚刚因罪出逃。
曹操却在一旁冷静地说道：“此人强抢民女，罪大恶极，今日算是为民除害了。”
歌姬惊讶地看着救了自己的曹操，心中颇为佩服，顿时心生爱意。
但瘪三的那句话也让曹操意识到了一个严重的问题，很关键的家族源头问题。
当日晚，曹操与夏侯渊在家中商议对策。
曹操说明了今日之事，特别是瘪三的那句话，刺痛了曹家众人的心。
曹嵩一时间找不到相应的官员来摆平这件事，心里就冒出了想要撤离谯县的念头，毕竟七年前就应该前往雒阳谋取一官半职的，如今是时候了，他必须改变现状。
次日，当地县令就将曹操和夏侯渊押到县衙。
夏侯渊看了一眼曹操，站出来说道：“昨日之事与大哥吉利无关！”
曹操微微一惊，面不改色地转身目视夏侯渊。
只听夏侯渊小声说了一句：“哥，昨日只是小插曲，万不能影响你去雒阳谋差事。”
曹操颇为感动，好友竟然可以奋不顾身为他两肋插刀。
县令无所谓，只要有人承担下来就万事大吉。
夏侯渊也因此入狱。
曹嵩得知情况，立刻命人打包，准备带着曹操前往雒阳。
曹操却拒绝了曹嵩：“兄弟为我，我岂能弃兄弟而去。”
他独自一人跑到了桓家，来找桓家老爷。
桓家老爷还在气头上，一来是大张旗鼓地举行演唱会，却没有钓到一个达官贵人，心中不悦，二来是因为瘪三之事与曹家和夏侯家产生了间隙。
见曹操前来，桓家老爷并没有给他好颜色看，毕竟曹操二人有错在先。他桓家好歹在谯县也是有名的，打狗还得看主人呢，曹操的这个举动根本没有将桓家放在心上。
曹操丝毫没有惊慌，大大方方地走到桓家老爷面前，行了礼，说道：“今日前来，还请桓家老爷帮个忙，也算是为桓家谋个福利。”
桓家老爷不屑一顾：“你本就深陷囹圄，自身难保，还想来管桓家的事？”
曹操回道：“桓家没有成为谯县大家族，就是因为除了有钱，没有其他。当即乱世，钱不一定能生权，但权一定能生钱。不如我与您来个约定，待成年之后，愿与桓家联姻，便是那名歌姬。您也手下留情，放过我那兄弟，也算是给曹家和夏侯家一个人情，将来必定有用得着我们的地方，如何？”
桓家老爷吃惊地看着眼前年仅十二岁的曹操，眼神中透露着坚定和睿智。
曹操的建议很有吸引力，在桓家老爷眼里，瘪三只是一个借口，若是用此事来与曹家和夏侯家交好，自然是好事，更何况有了曹操的承诺，未来至少已经有了曹家这个靠山，一举两得之事。
他当即答应了曹操的请求，并与曹操签订字约。
次日，桓家老爷便找到了县令，道明原由。
夏侯渊也放了出来。
曹嵩得知此事，对曹操刮目相看，对曹操也逐渐重视起来。
此事虽然摆平了，但其间暴露出来的问题却扎实存在，一时间无法改变，特别是家族背景的问题，所以曹嵩并没有改变举家前往雒阳的决定。
曹操也与夏侯渊约定，待他在雒阳城中站稳脚跟，二人共谋大事。
东汉延熹十年（公元167年），曹嵩领着曹家众人，坐上了前往雒阳城的马车，身后跟着一支长长的服务队伍。
曹操也离开了生活了十二年的家乡谯县，正式踏入中原地带。