田氏乃濮阳豪族，一定程度上代表着濮阳的门阀士族。
曹操想要挽回濮阳，选择相信田氏是最好的答案，既能证明曹操愿意相信门阀士族，缓解与门阀士族之间的矛盾，还能争取天上掉下来的取濮阳机会，将计就计，一举两得之事。
看到这一点，也就不难理解曹操为何都没有怀疑书信的真假，而是直接相信田氏。
次日，濮阳城果然城门大开，曹操奋不顾身领着人马冲进城内，留下夏侯惇镇守城门。
原本是戏志才可进可退的安排，结果不知为何，曹操在进入濮阳城之后，来了一招谜之操作。
他对所有将士遥喊：“今日要么击退吕布拿下濮阳，要么就留在此地投降，别无第三种选择！”
随后，曹操示意手下纵火焚烧了刚刚经过的东门。
古代的城门大多为木质结构，大火很快就吞噬了整个城门，曹军的唯一退路也消失在这火焰之中。
曹操这是要破釜沉舟，背水一战！
众人这才反应过来。
躲在暗中观察的田家惊讶不已，想不到曹操会有这般的决心。
可谁能知道，这一操作直接了结了曹操拿下濮阳的可能性，本是曹操发动的突袭战，结果变成了吕布的濮阳会战。
吕布见曹操中计，又自断退路，欣喜不已，当即就领着骑兵冲击曹操。
《三国志》中用四个字来形容了曹操大军的结果：青州兵奔。
奔，而不是败。
简单来说就是青州兵遇到吕布的骑兵就开始四处逃散。
可以想象一下当时曹操面临的场景，前面是吕布骑兵一路杀来，身后却是青州兵无心迎战而到处找路，如鸟兽散。
曹操当时得有多绝望！
当然，吕布的骑兵战力非凡，能纵横九州，吕布自己也是最擅长指挥骑兵作战的猛将。
吕布从并州起兵到如今横扫兖州，靠的都是身后这支数千人的骑兵大军。
青州兵以步兵为主，打不过吕布的骑兵也是一个显而易见的道理。
但更为主要的原因还是因为两个字：散地。
《孙子兵法·九地篇》有云：散地则无战，诸侯自战其地，为散地。
换言之，领军作战，尽量不要在自己的地盘上开战。因为士兵的家属都在，对于地形也非常熟悉，所以很容易就出现士卒逃跑的事情。
曹操降服的黄巾军有一部分将士便是曾经活跃在兖州的黄巾军，还有一部分将士是从青州流窜到兖州的黄巾军，所以对于兖州的地形十分了解，况且曹操在接收这些黄巾军之时，同时将他们的家属安顿在兖州各地。
这些青州兵向来战力强劲，不管是南讨袁术，还是东征陶谦，都是一把好手。因为在别人的地盘上作战，除了奋勇向前，或干一些黄巾军曾经喜欢做的打劫外，人生地不熟，不知道做什么，就算是想跑也找不到回家的路。
但这一次与吕布在濮阳开展，大部分将士都对濮阳十分熟悉。
要知道曹操最早便是从东郡发家的，初创公司的注册地也在东郡。
所以一旦看到形势不妙，加上没有退路，将士的心态一下子就崩了，自然就会四处逃散，寻着他们熟悉的路跑回家里。
恰好这两个条件，在曹操杀入濮阳城，面对吕布骑兵之时，都满足了。
形势如何不妙？
当初这些黄巾军在冀州渤海郡与幽州公孙瓒交战之时，面对只有四万骑兵的公孙瓒，几十万的黄巾军被打得落花流水，那种被骑兵追着屠杀的恐怖记忆早就深入其心。
吕布的骑兵不说一定比公孙瓒的白马义从厉害，但绝对是天下数一数二的。
青州兵与其一交手，这种恐怖的记忆立刻被唤醒，众多将士便心生畏惧。
大军形势急转直下。
没有退路？
曹操一进濮阳城后，便命人烧毁了东门，唯一的退路被斩断。
本想一鼓作气，置之死地而后生，结果反而给吕布大军机会。
两项条件刺激，青州兵便选择了奔，奔赴他们的老家。
突如其来的奔打得曹操措手不及，回头看去，十个里面已经跑了七七八八，连他身边的那些将士都消失得无影无踪。
曹操心里暗叫不好，转身就要逃。
可吕布的骑兵已经到了跟前，将他团团围住。
此刻的曹操只有一个念头，完了，彻底完了。
本就与吕布不对付，加上与张邈之间的纠葛，纵使能保全性命，也落不到好的下场。
他甚至已经做好了放弃的打算。
或许应该庆幸，曹操个子不高，也没有一张特别英姿飒爽的脸，一群人围着他看了许久也没有认出来他的身份，反而被问曹操在何方。
当真天无绝人之路，被上天选中的诸侯怎么都能死里逃生。
曹操急中生智，指着不远处说：“骑黄马那个就是！”
吕布的骑兵一听就来了劲，立刻丢下曹操，向着骑黄马的家伙飞奔而去。
看着远去的骑兵，曹操立刻选了一匹黑马，一路狂奔。
结果太过紧张，还没有从刚才的生死边缘缓过来，刚跑到城门边，就不小心没有夹住马腹，从马背上跌落。
好在用左手掌撑住了地面，才不至于头着地，只是手掌被城门大火留下的残缺部分烧伤。
曹操身后的司马见状，急忙跑过来将曹操扶上马，用长戈拨开两边的城门残骸，划出了一条撤出濮阳城的道。
曹操这才逃了出去。
当曹操单骑回到营帐之时，猛然发现留守的曹军全都吓傻了。
因为众将士道听途说，吕布大军作战神勇，在濮阳城里抓到一个骑黄马的，就是曹操。
曹操听了之后愣了一下，心想是对不住先前他随手指着的那个骑黄马的将士，随后便哈哈大笑。
“你们都是勇士，战力非凡，吕布这帮臭不要脸的玩伏击都伤不到我分毫，足以证明这些人都是废物，根本比不上你们。今日之事都不足挂齿，来日定当双倍奉还。”
不得不说，曹操的意志力和对于战斗的浪漫主义精神值得同一时期所有的诸侯学习。
他从来没有抱怨过环境不好，也没有抱怨过条件不足，唯一坚持的就是信念和理想。
哪怕如今的他已经是精疲力竭，他也没有选择倒头就睡，而是先处理好各类事务。
首要一条便是要安抚好各路将士，面对这般败仗，很容易导致军心涣散，甚至产生畏惧吕布的心理。一旦形成，就距离真正的失败不远了。
第二件，就算今日一战并未成功，但濮阳城不得不取，只是就当前形势看，想要计谋引诱吕布出城，已十分困难，曹操不得不做好强行攻城的准备。他下令军需官，加紧制作攻城器械，务必近期完成。
这一操作看似是让已经疲惫大军更加劳累，实际是曹操在向众将士表明志向，坚定信念。
一切安排妥当，曹操才回到自己的营帐，躺在床上放空脑海。