玄黄大陆，东域边陲，有一座唤作“落石”的小镇。
名字的由来，据说是很久以前，镇子北面那座终年云雾缭绕的“悬龙山”上滚落过巨石，险些将初具雏形的小镇砸毁。后来人们依山建镇，索性就叫了落石镇，带着几分敬畏，也带着几分自嘲。
镇子不大，一条蜿蜒的青石板路贯穿东西，两侧是些低矮的铺面和民居，屋檐下挂着褪色的幌子，在风中微微摇晃。镇民们多是靠山吃山，猎户、采药人、以及像苏尘这样的学徒，构成了小镇简单而又艰涩的日常。
四月的天，孩儿的脸，说变就变。
午后还是晴空，此刻却已是阴云密布，豆大的雨点噼里啪啦地砸落下来，瞬间给青石板路铺上了一层亮晶晶的水膜。街上的行人早已散去，只有雨水敲打屋檐、汇入街边水渠的声音，显得格外清晰。
“哐当…哐当…呼…”
镇西头，李记铁匠铺里，风箱的呼啸声和铁锤击打烧红铁块的闷响，顽强地穿透雨幕，混合着雨声，奏出一种别样的、充满力量的韵律。
铺子里光线昏暗，只有炉火映照着一方天地。一个身材略显单薄的少年，正赤着上身，挥舞着一把与他体型不太相称的铁锤，一下下砸在铁砧上那块烧得通红的铁胚上。汗水顺着他略显稚嫩的脸颊滑落，滴在滚烫的铁块上，“滋啦”一声化作白汽，旋即又被新的汗水覆盖。
这少年便是苏尘。
他并非落石镇土生土长。据一手将他拉扯大的王大婶说，十三年前的一个风雪交加的夜晚，尚在襁褓中的他，裹着一块破旧却质地奇异的布片，被人悄悄放在了王大婶家门口。那布片一角，用金线绣着一个模糊的“苏”字，旁边还有两个更小的、如同烟尘般飘渺的古字，王大婶不识，后来还是李铁匠年轻时偶然翻看古籍，才猜测那或许是“尘”字的某种古体写法。王大婶心善，见孩子冻得发紫，便不顾一切收留了他，索性就依着那布片上的字，给他取名苏尘，盼他能如“苏”醒的万物般顽强活下去，纵然身世如“尘”，亦能不染凡俗，将来走出自己的一片天。
苏尘自小便知道自己是被捡来的，年幼时与王大婶挤在低矮的土坯房中相依为命。 王大婶待他视如己出，靠着给人缝补浆洗，含辛茹苦将他拉扯到七岁。后来王大婶年纪大了，眼神也不济了，家中也实在拮据。懂事的苏尘不愿再给王大婶增添负担，便主动提出跟镇上的李铁匠学打铁。李铁匠虽然脾气古怪，倒也收留了他这个闷葫芦，只是铁匠铺里并没有多余的住处给学徒。于是，苏尘便在镇子边缘寻了一间早已废弃、勉强能遮风挡雨的小破屋，独自居住下来。 白天在铁匠铺挥汗如雨，夜晚则回到那四壁漏风的小屋苦熬。学徒的工钱微薄，他自己省吃俭用，却总想着能多攒下几个铜板，时常接济一下王大婶。在他心中，王大婶是世上最亲的人，那声“大婶”，饱含了比寻常“娘”更深沉的孺慕与敬重，也是对这份没有血缘却胜似血缘的恩情的独特称谓。
李铁匠是个脾气暴躁的鳏夫，好酒，高兴了骂人，不高兴了也骂人。但奇怪的是，他对苏尘这个闷葫芦似的徒弟，却很少真的动怒，顶多是吼几句“没吃饭吗？用力！”或者“笨手笨脚，看好了！”
此刻，李铁匠就坐在一旁的矮凳上，手里攥着个酒葫芦，眯着眼睛看着苏尘打铁，雨声似乎让他有些昏昏欲睡。
“师傅，这块铁好像差不多了。”苏尘停下锤子，喘了口气，黝黑的眸子看向那块已经初具锄头雏形的铁胚。汗水浸湿了他的额发，几缕黑发粘在额前，更显得那双眼睛明亮。
李铁匠抬了抬眼皮，凑近了些，用火钳夹起铁胚翻看了几下，含糊不清地嘟囔：“嗯…火候还行，就是力道还欠点。你小子，什么时候才能把这膀子力气练出来？”
苏尘没吭声，只是默默地将铁胚重新夹入炉火中，拉动风箱。炉火“呼”地一下蹿高，映得他脸上的汗珠晶莹剔透。他早已习惯了师傅的数落，也知道师傅说的是实话。他身子骨比起同龄的猎户家小子确实单薄了些，打铁需要的不仅是技巧，更是实打实的力气和耐力。
“行了行了，今天就到这吧。”李铁匠打了个哈欠，摆摆手，“雨这么大，估摸着也没什么生意了。你把家伙什收拾好，早点回去歇着，明天还得去山里看看能不能采点‘石耳’，你王大婶最近咳嗽得厉害。”
“知道了，师傅。”苏尘应了一声，动作麻利地开始收拾工具，将打好的几件农具擦拭干净，整齐地码放在角落。他做事总是很认真，哪怕只是学徒的本分。
李铁匠看着他忙碌的背影，眼神有些复杂，又灌了一口酒，咂咂嘴：“小子，你…有没有想过以后怎么办？”
苏尘的动作顿了一下，转过身，脸上带着一丝疑惑：“师傅，什么怎么办？”
“还能怎么办？一辈子窝在这落石镇打铁？你看看我，打了一辈子铁，到头来还不是孤家寡人一个，穷得叮当响。”李铁匠的声音里带着几分萧索，“你还年轻，难道就没点别的念想？”
苏尘沉默了。
念想？怎么会没有。
落石镇虽偏僻，但偶尔也会有外地的商队或者独行的旅人经过。苏尘不止一次听他们说起过外面的世界：有高耸入云的城墙，有日行千里的骏马，有衣着华丽的贵人甚至，还有那些传说中能够飞天遁地、移山倒海的“仙师”。
每次听到这些，苏尘的心都会像被什么东西轻轻拨动了一下。他会下意识地握紧拳头，遥望镇子外那条通往未知远方的土路，想象着那些只存在于故事里的景象。
他渴望走出去，看看不一样的天地。他不想一辈子被困在这个小小的落石镇，重复着打铁、采药的枯燥日子，最后像李铁匠一样，在炉火和酒精中耗尽一生。
但他能怎么办呢？他只是一个无父无母的孤儿，一个连饭都未必能顿顿吃饱的铁匠学徒。那些遥远的世界，对他而言，就像悬龙山顶的云雾，看得见，摸不着，甚至连靠近都显得那么不自量力。
“我…”苏尘张了张嘴，最终只是低下头，轻声说道：“我没想那么多，师傅。先把眼前的活干好，能照顾好王大婶就行了。”
李铁匠看着他这副样子，重重地叹了口气，不再说话，只是将葫芦里的酒一口饮尽。他知道这孩子心里苦，也知道他有想法，但现实就像这落石镇北面的大山，沉甸甸地压在每个人的心头。
收拾完铁匠铺，苏尘跟李铁匠道了别，撑起一把破旧的油纸伞，走进了淅淅沥沥的雨幕中。
雨水顺着伞骨滑落，溅在他的裤脚上，带来丝丝凉意。他没有直接回自己那间位于镇子边缘、勉强能遮风挡雨的小破屋，而是提着早上打好的一小包铁钉，拐向了王大婶家。
王大婶家比他的屋子好不了多少，低矮的土坯房，窗户用木板钉着，透不进多少光。他轻轻敲了敲门。
“谁呀？”里面传来王大婶苍老而略带沙哑的声音，伴随着几声咳嗽。
“王大婶，是我，苏尘。”
门“吱呀”一声开了，露出一张布满皱纹、但眼神依旧温和的脸。王大婶看到是他，脸上露出笑容：“是尘娃子啊，快进来快进来，外面雨大，别淋湿了。”
苏尘走进屋子，一股淡淡的草药味和霉味混合的气息扑面而来。他将油纸伞收好立在门边，递过手里的铁钉：“王大婶，您之前说家里的凳子腿松了，我打了几个钉子，给您拿过来了。”
“哎呦，你这孩子，有心了。”王大婶接过铁钉，仔细看了看，赞道：“嗯，打得真结实，比你师傅打的还好！”
苏尘不好意思地笑了笑：“师傅教得好。”
“你师傅就是嘴巴臭，心不坏。”王大婶絮絮叨叨地说着，又开始咳嗽起来。
苏尘连忙上前轻轻拍着她的背，眉头微蹙：“王大婶，您的咳嗽好像又重了。明天我去山里看看，能不能找到些‘润肺草’。”
“不用不用，老毛病了，死不了。”王大婶摆摆手，拉着他在桌边的矮凳上坐下，“倒是你，天天打铁那么累，还要惦记着我这个老婆子。快坐下歇歇，我去给你倒碗热水。”
苏尘没有拒绝，安静地坐着。屋子里很暗，只有一盏昏黄的油灯摇曳着，映照着墙壁上斑驳的痕迹。他听着王大婶在里屋忙活的声音，听着窗外持续不断的雨声，心里涌起一股难言的滋味。
这就是他的生活。辛苦，平淡，甚至有些压抑。但也并非全是冰冷，至少还有王大婶这点微弱的温暖，支撑着他不至于彻底沉沦。
热水端了上来，带着一股淡淡的甜味，是王大婶自己晒的甘草片泡的。苏尘小口小口地喝着，感受着暖意顺着喉咙流淌进胃里。
“尘娃子，”王大婶坐在他对面，慈祥地看着他，“你李师傅今天又跟你念叨啥了？”
苏尘愣了一下，随即明白王大婶大概是听到了刚才铁匠铺的动静，便将李铁匠的话大致说了一遍。
王大婶听完，沉默了片刻，叹了口气：“你李师傅说得也没错。落石镇太小了，困不住你。你是个好孩子，不该一辈子待在这里。”
苏尘心里一动：“王大婶，您也觉得我该走？”
“走，当然该走。”王大婶的眼神望向窗外漆黑的雨夜，仿佛穿透了时空，“年轻人，总要去看看外面的世界。你爹娘当年把你留在这里，或许也是希望有一天你能走出去，过上不一样的日子。”
提到爹娘，苏尘的眼神黯淡了几分。对于那两个只存在于想象中的身影，他没有任何记忆，只有王大婶偶尔提及的、那个雪夜的模糊片段，以及那块绣着“苏”字的布片。
“可是”苏尘迟疑道，“我走了，您怎么办？”
王大婶笑了，伸手摸了摸他的头，就像小时候一样：“傻孩子，我这把老骨头，还能活几年？你不用担心我。你要是真的有本事走出去了，老婆子我脸上也有光。将来你要是能找到你爹娘，那才是正经事。”
苏尘低下头，捧着还有些温热的水碗，手指微微用力，指节有些发白。
找到爹娘？谈何容易。他连他们是谁，是生是死，来自何方都一无所知。唯一的线索，或许就是那个当年包裹着他的、已经洗得发白的破旧布片，上面似乎绣着一个奇怪的、他不认识的图案，以及那个模糊的“苏”字。那布片，他一直贴身收藏着。
“王大婶，我知道了。”苏尘抬起头，眼神里多了一丝坚定，“我会努力的。”
他不知道未来会怎样，也不知道自己是否有能力走出这落石镇，但他心中的那颗种子，似乎在这一刻，被这窗外的雨水悄然浇灌，开始蠢蠢欲动。
离开王大婶家时，雨势渐小，但天色已经完全黑了下来。苏尘撑着伞，深一脚浅一脚地走在泥泞的小路上。
他没有直接回家，而是鬼使神差般地，走向了镇北，那条通往悬龙山的小径。
雨后的山林，空气格外清新，带着泥土和草木的湿润气息。他站在小径的入口，抬头望向那座在夜色和薄雾中若隐若现的巨大山影。
传说，悬龙山深处，有仙人洞府，有奇花异草，甚至有能够脱胎换骨的灵丹妙药。当然，更多的是关于毒虫猛兽、迷瘴险地的警示。镇上的猎户，也只敢在山脚附近活动。
苏尘自然不相信那些过于虚无缥缈的传说，但他心里却隐隐有个感觉，如果真有什么能改变他命运的契机，那或许就藏在这座神秘的大山之中。
他伸手摸了摸怀里，感受着那块贴身收藏的布片的轮廓，又紧了紧身上单薄的衣服。
夜风吹过，带着山林的凉意。雨，似乎快要停了。
少年站在黑暗的边缘，凝视着前方未知的、被雾气笼罩的道路，沉默了很久。
最终，他转身，朝着自己那简陋的居所走去。
脚步依旧沉稳，只是那双黝黑的眸子里，仿佛映入了一点不易察觉的星光，在这漫长的雨夜中，悄然亮起。
路，还很长。