萧承翊离京的消息，如同一颗投入平静湖面的石子，在灵秀宫和前朝都泛起了不大不小的涟漪。
婉婉每日里总要念叨几句，担心儿子在外吃不好睡不暖，萧元宸虽面上不显，但御书房的灯火，却比往常熄得更晚了些，显然也在关注着边境的动静。
好在，承翊没有让他们失望。
月余之后，捷报传来。
大皇子萧承翊抵达边境，并未急于兴师问罪，而是先派人细致查访，弄清了械斗原委，确系游牧部落的牧民无心之失，且对方部落首领也颇有悔意，只是碍于颜面，不肯轻易低头。
承翊亲自约见部落首领，一番不卑不亢、恩威并施的交谈，既点明了南楚的底线，也给了对方台阶。
最终，部落首领不仅严惩了肇事者，还送上了丰厚的赔礼，并立誓永不侵犯南楚边境。一场小小的边境摩擦，兵不血刃，圆满化解。
消息传回长安，朝野赞誉。
萧元宸在朝堂之上，毫不掩饰对长子的欣赏，当众嘉奖了林正德辅佐有功，更对承翊的沉稳果决大加赞赏。
婉婉听闻儿子平安归来，且立下大功，悬着的心终于放下，眼圈却忍不住红了。她的翊儿，真的长大了。
然而，上天似乎总喜欢在人最安逸的时候，投下意想不到的考验。
承翊归京后不久，江南一带连降暴雨，数日不歇。
初时只以为是寻常的梅雨，谁知雨势愈演愈烈，江河水位暴涨，多处堤坝不堪重负，相继溃决！
江南，鱼米之乡，南楚的粮仓与财赋重地，此刻却成了一片泽国！
八百里加急的奏报雪片般飞入京城，字字泣血，句句惊心。
良田被淹，屋舍倒塌，百姓流离失所，哀鸿遍野！
萧元宸收到奏报，脸色铁青，一拳砸在龙案上，震得笔墨纸砚都跳了起来。
“混账！各地官员都是做什么吃的！堤坝年年修缮，为何如此不堪一击！”
朝堂之上，气氛凝重得能滴出水来。众臣噤若寒蝉，谁也不敢在这当口触怒龙颜。
“陛下息怒，”户部尚书颤巍巍出列，“江南水患，非同小可，当务之急是立刻调拨钱粮，组织救援，安抚灾民！”
“救援？如何救援？派谁去救援？”萧元宸目光如电，扫过阶下群臣。
一时间，无人应答。
江南水患，牵一发而动全身，不仅要面对汹涌的洪水，还要应对灾后的防疫、流民安置、贪腐侵占等诸多难题，这无疑是个烫手的山芋。
就在这时，一个略显稚嫩却异常坚定的声音响起：“父皇，儿臣愿往！”
众人循声望去，只见萧承翊一身朝服，自队列中走出，身形虽不及父皇魁梧，脊背却挺得笔直。
萧元宸看着长子，眼中闪过一丝复杂。他何尝不知江南之险，但……
“胡闹！”不等萧元宸开口，几位老臣已然出声反对，“太子殿下千金之躯，岂能亲赴险地！”
“太子殿下心系万民，臣等钦佩，然此事关系重大，非同儿戏啊！”
承翊却不为所动，目光直视萧元宸：“父皇，儿臣身为储君，食君之禄，当担君之忧。
江南百姓正处于水深火热之中，儿臣岂能安坐京城？儿臣恳请父皇准许，让儿臣前往江南，与灾民同在，共渡难关！”
他的声音不高，却掷地有声，带着一股不容置疑的决心。
萧元宸深深地看着他，良久，缓缓开口，声音中带着一丝不易察觉的疲惫与期盼：“好。朕准了。
朕命你为钦差大臣，总领江南抗洪救灾一切事宜。户部、工部、兵部，全力配合！朕给你最大的权限，但朕也要看到江南百姓转危为安！”
“儿臣，领旨！”萧承翊叩首，声音铿锵。
消息传到灵秀宫，婉婉几乎晕厥。她刚刚才为儿子边境之行放下心，如今却又要眼睁睁看着他奔赴更危险的洪涝灾区。
“翊儿，你……”婉婉拉着承翊的手，泪水涟涟，千言万语堵在喉头，却只化作一声哽咽。
“母后，”承翊反握住母亲的手，眼神坚定，“您放心，儿臣定会保重自己，更会竭尽所能，救助灾民。这是儿臣的责任。”
萧元宸从旁揽过婉婉的肩，对承翊道：“去吧，记住，你是南楚的太子，更是朕的儿子。朕和你的母后，在长安等你平安回来。”
承翊重重点头，辞别了父母弟妹，星夜兼程，赶赴江南。
江南的情形，比奏报中描述的更为惨烈。洪水滔天，浊浪翻滚，昔日繁华的城镇村庄，此刻都浸泡在污浊的洪水之中。空气中弥漫着绝望的气息和腐败的味道。
承翊抵达灾区，不顾舟马劳顿，立刻投入到救灾之中。
他亲自乘船，冒着被洪水吞噬的危险，巡视灾情，安抚灾民。
看到衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，看到那些在洪水中失去亲人的孤儿寡母，他心如刀绞。
他调动随行军队，搭建临时住所，分发粮食药品。
面对那些趁火打劫、侵吞救灾物资的贪官污吏，他毫不手软，当场拿下，严惩不贷，极大地振奋了民心。
他与工部官员一同勘察水情，研究堵塞决口的方案。
夜里，他便与将士们一同睡在潮湿的帐篷里，啃着干硬的饼子。
消息不断传回京城。萧元宸每日都会在御书房的地图上，标注出承翊的行踪和江南水情的变化。
婉婉则日日焚香祝祷，祈求儿子平安。
安安公主也懂事了许多，时常陪在母后身边，笨拙地安慰着。
承阳则嚷嚷着要学好武功，将来替大哥分忧。三个小不点虽然不太明白发生了什么，但也感受到了宫中凝重的气氛，变得乖巧了许多。
江南的洪水，终于在承翊和无数军民的奋力抗争下，渐渐退去。
虽然满目疮痍，百废待兴，但最艰难的时刻已经过去。
承翊并未立刻返京，而是留在江南，组织灾后重建，防疫治病，安抚流民，恢复生产。
他年轻的身影，奔波在田埂地头，出现在每一个需要他的地方。江南的百姓，都记住了这位与他们同甘共苦的太子殿下。
半年后，当江南恢复了往日的生机，承翊才带着一身风尘，踏上了归京的路。
长安城外，十里相迎。百姓们自发地涌上街头，迎接这位年轻的储君。
当看到承翊那张因日晒雨淋而黝黑消瘦，却更显坚毅的面庞时，许多人都流下了激动的泪水。
萧元宸亲自出城迎接，看着长子稳健地走下马车，向自己行礼，他上前，重重地拍了拍承翊的肩膀，眼中是毫不掩饰的骄傲与欣慰：“好，好样的！不愧是朕的儿子！”
婉婉早已泣不成声，扑上前紧紧抱住儿子，感受着他坚实的臂膀，心中百感交集。
经此一事，萧承翊在朝野内外的声望，达到了顶峰。他用自己的行动，证明了他有能力肩负起未来的重任。
夜，御书房。
萧元宸屏退了左右，只留下承翊。
“翊儿，你觉得，这江山，如何？”萧元宸看着窗外的明月，声音平静。
承翊一怔，随即恭敬道：“父皇励精图治，方有我南楚今日之盛世。江山稳固，百姓安乐，皆是父皇之功。”
萧元宸微微一笑，转过身，目光温和地看着他：“朕，老了。”
“父皇春秋鼎盛！”承翊急忙道。
“呵呵，”萧元宸摆摆手，“朕知道自己的身体。这些年，为了这江山社稷，朕夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠。
如今，看到你已能独当一面，朕，也该歇歇了。”
承翊心中一震，隐约明白了父皇的意思，一时间竟说不出话来。
“朕，想把这副担子，交给你。”萧元宸一字一句，清晰而郑重。
“父皇！”承翊猛地跪下，声音带着一丝惶恐，“儿臣年轻识浅，德行浅薄，万万不敢当此重任！父皇正当盛年，南楚离不开父皇！”
萧元宸扶起他，叹了口气：“傻孩子，哪有永远不落的太阳？
朕对你，有信心。这些年，你的成长，朕都看在眼里。你比朕，当年更沉稳，也更有仁心。南楚交到你手上，朕放心。”
他顿了顿，眼中流露出一丝向往：“朕也想和你母后，过几天真正清闲的日子。去看看江南的烟雨，漠北的风光，去过一过寻常百姓的生活。
这个愿望，朕盼了许多年了。”
父子二人在御书房深谈了一夜。承翊从最初的惶恐不安，到后来的渐渐理解，再到最后的郑重承诺。他知道，父皇心意已决。
数日后，早朝。
萧元宸当着文武百官的面，郑重宣布：“朕，在位三十载，幸赖上天垂怜，祖宗庇佑，与诸卿同心同德，开创了南楚如今的局面。
然岁月不饶人，朕自觉精力日衰。皇太子承翊，仁孝聪慧，文武兼备，深孚众望。
朕意，禅位于皇太子，退居太上皇。望诸卿，能如辅佐朕一般，辅佐新君，共保我南楚万世太平！”
此言一出，满朝哗然！
随即，百官跪伏于地，山呼万岁，却也有不少老臣涕泪纵横，恳请陛下收回成命。
但萧元宸心意已决。他一一安抚了众臣，言辞恳切，态度坚决。
众人见状，也知事不可违，且太子确实贤明能干，堪当大任，便纷纷表示遵从圣意。
禅位大典与新皇登基大典，在钦天监择定的吉日，隆重举行。
那一日，长安城内，万民空巷，争睹这历史性的一刻。
萧元宸身着玄色龙袍，亲手将象征着至高皇权的玉玺，交到了身着崭新龙袍的萧承翊手中。
“翊儿，从今日起，这南楚的万里江山，亿兆子民，便都托付于你了。”
“儿臣，定不负父皇所托，鞠躬尽瘁，死而后已！”萧承翊接过沉甸甸的玉玺，声音因激动而微微颤抖。
钟鼓齐鸣，礼炮震天。
新皇萧承翊，在文武百官的朝贺声中，缓缓登上紫宸殿的御座。
他年轻的面庞上，带着一丝尚未完全褪去的稚气，但眼神却异常坚定明亮。
南楚，自此进入了一个新的时代。
而站在殿下的萧元宸，看着御座上儿子的身影，与身旁的婉婉相视一笑，眼中尽是释然与期待。
他们的故事，似乎即将翻开新的篇章。
那片属于他们的，真正的山水田园，已在不远处招手。