君山岛。
原方腊联军大本营，现在的大武行宫。
武松端坐主位，看着下首的方腊、王庆等一众臣子，沉声开口：
“大武初立未稳，根基浅薄，贸然与气运正隆的大盛全面开战，无异以卵击石。”
“当下国策，乃‘固本培元，向南拓展’。”
武松知道，现在的他还不是西门庆对手，必须积蓄力量，吸收信仰之力，凝聚蚩尤魔躯。
他赤红的魔瞳扫过众人，继续下令：
“大军主力固守现有防线，依托水网地利，深沟高垒。同时，抽调精锐，由方腊、王庆各派心腹大将率领，向更南方渗透，吸纳流民，开辟新的疆土和资源来源。”
“积蓄力量，广纳子民，方为长久之计。”
“若有违令者，形神俱灭！”
方腊、王庆等人虽心有不甘，但在武松恐怖的魔威之下，只能躬身领命：“臣等遵旨！”
武松冷笑一声，走到窗户边，看着波涛汹涌的洞庭湖，又望向北方。
他目光锐利如刀，仿佛能穿透万水千山，看到东京城头那杆飘扬的“大盛”龙旗，看到皇宫中那个受万民朝拜的身影。
“西门庆……”
他低声自语，声音冰冷得如同九幽寒冰，“待我王朝稳固，魔道大成之日，便是你人皇梦碎，轩辕折剑之时！”
大武王朝就此建立。
实际上，方腊之前就已经建立国度，只是在大盛的兵锋之下，人心惶惶，濒临崩溃。
而如今，有武松这个强大力量注入，瞬间稳定了下来，并逐渐开始发展。
……
一个月后，江南。
时值初夏，本应是莺飞草长、莲叶田田的季节，但战火已将这鱼米之乡的祥和撕得粉碎。
张叔夜率领五十万大盛南征军，如同一条钢铁洪流，沿着官道浩荡南下。
帅旗之下，张叔夜一身锃亮甲胄，须发梳理得一丝不苟，眉宇间虽带着征战的风霜，却更多的是胜券在握的从容。
他麾下这五十万大军，虽然不是西门庆麾下的百战精锐，却也是大盛立国后，整编原大宋禁军、南方驻军，配发精良装备，经过严格操练的正规军。
对付一群在他看来已是穷途末路的流寇，足矣。
战事的进展也确实如他所料。
“报——！前锋已克复芜湖，守军一触即溃，望风而逃！”
“报——！池州光复，斩获叛军首级三千！”
“报——！平州归降！”
捷报如同雪片般飞入中军大帐。
大军所到之处，叛军或是象征性地抵抗一下便弃城而逃，或是直接开城投降。
短短几天之间，江南地域十几座城池被接连收复。
军中士气高涨，连普通士卒都开始议论，认为这趟南征不过是“犁庭扫穴”，是立下战功、博取封赏的良机。
张叔夜抚须微笑，对身旁的副将道：“看来，方腊、王庆已是强弩之末，只知龟缩洞庭老巢。待韩、种二位将军的西军精锐一到，便可毕其功于一役矣。”
他甚至已开始构思，如何向朝廷呈报“平定江南”的捷章。
然而，猎犬终被兔伤。
这一日，大军行至一处名为“血蟒谷”的险要之地。
两侧山势陡峭，林木幽深，谷道狭窄。
按照兵法，此地极易设伏。
但连战连捷的先锋官并未太过在意，认为残寇早已丧胆，岂敢主动出击？依旧催动麾下五千精锐，昂然入谷。
起初，谷内一片死寂，只有大军行进的脚步声和甲胄碰撞的铿锵声。
突然，一声凄厉的嘶吼划破寂静！
“杀——！”
震天的呐喊传出。
两侧山林中，如同潮水般涌出无数身影。
他们穿着破烂盔甲，甚至有些人身上还带着未愈的伤疤，但他们的眼睛一片赤红，闪烁着疯狂而嗜血的光芒！
正是武松麾下，经过魔气浸染的“魔兵”！
“结阵！御敌！”
大盛先锋官虽惊不乱，立刻下令。
训练有素的大盛士兵迅速结成紧密的军阵，长枪如林，指向外围。
然而，接下来的战斗，却超出了他们所有的认知。
一名魔兵被三杆长枪同时刺入胸膛，鲜血飙射，他却仿佛毫无所觉，反而发出一声野兽般的嚎叫，挥舞着手中的砍刀，猛地向前扑击。
竟将一名惊愕的大盛士兵连人带甲劈翻在地！
另一名魔兵，手臂被刀砍断，他却用剩下的独臂死死抓住敌人的兵器，张口便向对方的脖颈咬去！
这一幕幕，诡异万分。
整个山谷之中，弥漫起一股淡淡的、带着铁锈与腐朽气息的“血气”。
这血气吸入肺中，让大盛士兵没来由地感到心浮气躁，脑海中不时闪过恐惧的幻象，手脚也似乎变得有些酸软无力。
反观那些魔兵，在这血气之中却如同打了鸡血，更加狂暴悍勇。
“他们……他们不是人！”
一个年轻士兵看着胸口插着箭矢却仍踉跄冲来的敌人，精神终于崩溃，丢下武器向后逃去。
恐慌如同瘟疫般蔓延。
悍不畏死，痛觉迟钝，加之那扰人心神的诡异血气……大盛先锋部队的阵型被硬生生冲垮。
尽管他们装备精良，但在这种完全不讲道理、仿若不死怪物般的攻击下，士气迅速崩溃。
“撤！快撤！”
先锋官目眦欲裂，看着身边倒下的亲卫，不得不下达了后退的命令。
五千先锋，折损过半，狼狈不堪地退出了血蟒谷。
这是大盛南征以来的首场败绩，也是一场极其诡异的败绩。
傍晚，中军大帐内气氛凝重。
先锋官一脸愧疚，跪地请罪。
张叔夜摆了摆手：“胜败乃兵家常事，大战当头，以战抵罪！”
先锋官起身，抱拳：“主帅，此战虽败，但末将下令，拼死抓住了几个活的俘虏！”
张叔夜和一众将领闻言，都来了兴趣。
张叔夜下令：“带上来。”
不多时，几名受伤被俘的魔兵被押了上来。
他们被特制的牛筋绳索捆缚，依旧挣扎不休，赤红的眼睛死死盯着帐中诸将，嘴里发出嘶吼声。
张叔夜面色沉肃，走到一个俘虏面前，仔细观察。
只见其气血奔腾异于常人，混乱而狂暴，但神志却十分清晰。