玄清子将最后一粒培元丹纳入腹中，丹火在丹田处燃起的暖意尚未完全散开，草屋外突然传来一阵凄厉的兽嚎。那声音像是被利爪撕裂的绸缎，尖锐而扭曲，惊得檐下筑巢的山雀扑棱棱四散飞去。他扶着门框望向暮色渐浓的山林，只见西北方的树冠间闪过一道幽绿的光影，转瞬即逝。
不对劲。\"玄清子皱眉摸向腰间，这才惊觉佩剑早已在与蛤蟆精的激战中折断。他弯腰拾起墙角的桃木杖，杖头的玉石黯淡无光，再不复往日的灵性。自封印那日起，青玄山便陷入了一种诡异的寂静，连往日穿梭林间的松鼠都不见踪迹，唯有这突如其来的异动，打破了十数日的死寂。
次日清晨，山下猎户王大柱背着半扇鹿肉匆匆上山。\"道师！您快瞧瞧这肉！\"他将血淋淋的鹿腿重重搁在石桌上，\"今早进山，发现这畜生倒在断崖边，皮毛下竟泛着青紫，像是中了邪！\"玄清子凑近细看，只见鹿肉表面浮着细密的黑纹，宛如血管般蜿蜒盘绕，指尖刚一触碰，那些纹路竟如活物般扭动起来。
消息很快在山脚下的村落传开。李寡妇家的耕牛夜半发狂，撞塌了柴房；村西头的老槐树莫名渗出腥臭的黑水；甚至有孩童声称在溪边看见白影飘荡。玄清子站在草屋前，望着远处蒸腾着雾气的山林，白发在风中猎猎作响。蛤蟆精虽已化作石像，但它临死前释放的妖毒，怕是早已渗入了这片土地的脉络。
第七日深夜，玄清子被一阵密集的蹄声惊醒。他推开窗，只见月光下，一群豺狼正围着山脚的村落徘徊。这些野兽的眼睛泛着病态的红光，口中涎水如丝线般滴落，沾到草木便发出\"滋滋\"的腐蚀声。更诡异的是，它们始终与村子保持着三丈距离，像是被某种无形的屏障阻挡。
该去看看了。\"玄清子披上破旧的道袍，将几枚自制的驱邪符揣入怀中。尽管体内法力尚未恢复，丹田处仍隐隐作痛，但他知道，若任由这股邪气蔓延，不出旬月，整座青玄山都将沦为妖邪盘踞之地。临行前，他特意在草屋四周布下简易的警戒阵，又在门框上贴满朱砂符咒。
踏入山林的瞬间，玄清子便觉一股寒意顺着脚踝爬上脊背。往日清新的草木气息被腐臭取代，枯叶上凝结着暗绿色的黏液，所过之处，苔藓竟以肉眼可见的速度枯萎。他沿着兽群奔逃的痕迹前行，发现沿途的岩石上布满抓痕，爪印深处泛着幽幽紫光，分明是妖毒侵蚀的迹象。
当玄清子来到山腰的忘忧谷时，眼前的景象令他瞳孔骤缩。原本清澈的溪流变成了墨色，水面上浮着无数死鱼，鳞片上密密麻麻布满黑斑。溪畔的石头上，用鲜血画着扭曲的符咒，那笔迹与蛤蟆精身上的纹身如出一辙。更可怕的是，他能感觉到暗处有无数双眼睛在窥视，那些隐匿在阴影中的存在，正等待着最佳的时机。
看来这妖毒比我预想的更棘手。\"玄清子咬破指尖，将鲜血滴在桃木杖上。随着血珠渗入纹路，杖头的玉石终于泛起微光。他知道，这场与无形邪气的较量，才刚刚开始。而在迷雾深处，某个蛰伏的存在正在苏醒，它与蛤蟆精之间，似乎有着千丝万缕的联系......