沙联，摩斯，红房子一间气氛凝重的会议室。
厚重的天鹅绒窗帘并未完全拉上，冬日上午惨淡的阳光透过窗户，照亮了空气中漂浮的微尘。
巨大的黑白电视机屏幕正闪烁着，播放着来自遥远东方的直播信号。
由于时差关系，花家的导弹试射发生时，这里还是凌晨。
而今天，也是沙联发射卫星的日子。
屏幕上正在播放那震撼人心的画面——洲际导弹升空、飞行轨迹模拟、以及最后那象征性的爆炸闪光和官方确认成功的宣告。
围坐在长桌旁的沙联高层们，沉默的看完了整个过程。
会议室内一片死寂，只有电视机里传来花家播音员激动的声音，以及窗外隐约传来的摩斯街头的寻常声响。
好一会后，果防布长格奥尔基第一个打破了沉默，他粗壮的手指重重敲在桌面上，发出沉闷的响声，脸上写满了难以置信和深深的挫败感。
“见鬼！他们真的做到了！洲际导弹！还能装上…装上那种毁灭性的新式炸弹。”
“一万多公里的射程！这意味着什么？意味着从他们的领土可以直接覆盖我们的大部分重要城市，甚至包括摩斯！”
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“不仅仅是射程...”
柯格博主习谢列平脸色阴沉，眼神锐利。
“是他们的整个系统！导航、制导、再入大气层技术…还有那该死的卫星网络！”
“没有那三百多颗卫星提供精准的定位和测控，他们的导弹不可能打得这么准！”
“我们…我们落后太多了！”
负责重工业的布长马利舍夫叹了口气，揉了揉眉心道。
“最可怕的是他们的速度，载人航天才过去多久？”
“这么快就又拿出了实用的洲际导弹和…那种武器，他们的工业能力和科技转化效率，简直像怪物一样。”
这时，有人将目光投向了坐在主位，一直阴沉着脸、大口抽着雪茄的尼基塔。
“尼基塔...”
葛罗米柯谨慎地开口道。
“花家的这次展示，无疑彻底改变了全球的战略平衡，我们必须重新评估和花家的关系，以及我们自身的果防战略。”
尼基塔猛地吸了一口雪茄，然后将烟头狠狠摁灭在烟灰缸里。
他没有立即评论花家，而是将目光转向坐在角落的一位戴着眼镜、神情紧张的中年男子——科罗廖夫，沙联卫星和火箭项目的总设计师。
“科罗廖夫...”
尼基塔的声音沙哑，但带着不容置疑的压力。
“告诉我，我们今天的卫星发射，准备得怎么样了？有多少把握？”
科罗廖夫立刻站起身，尽管努力保持镇定，但额角的细汗还是暴露了他的紧张。
“尼基塔同志，请您放心！经过这么久的充分准备和反复检查，这次我们所有的系统都处于最佳状态！”
“运载火箭状态完美，卫星各单元测试无误，发射场气象条件良好！”
“我有九成的把握，一定能把我们沙联的第一颗人造卫星成功送上预定轨道！为伟大的沙联争光！”
听到“九成把握”，在座的一些人稍微松了口气，脸上露出些许期待。
有人开始询问发射的具体时间、轨道参数等细节。
然而，尼基塔却摆了摆手，打断了这些技术性的讨论。
他再次指向那台已经切换到其他新闻画面的电视机，目光扫过全场每一个人，语气沉重且急切。
“托瓦里希奇！现在，卫星发射成功与否，在我看来，已经是次要的了！”
此话一出，满座皆惊！所有人都错愕地看向他。
尼基塔站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，目光如同即将扑食的棕熊。
“我们现在面临的最紧迫、最核心的任务，是两件！”
“第一，必须尽快！立刻！将我们的火箭技术，转化为实用的、能够携带弹头的洲际弹道导弹！”
“我们要有能力把我们的炸弹，扔到潜在的敌人头顶上去！不能像现在这样，只能眼睁睁看着别人炫耀武力！”
说到这，他顿了顿，手指几乎要戳穿电视屏幕。
“第二！也是更重要、更迫切的！就是花家展示的这种新式武器——‘蘑菇’！”
“这种毁灭性的力量，我们必须掌握！不惜一切代价，以最快的速度掌握！”
“你们明白吗？如果没有这种终极威慑，即使我们有一百颗、一千颗卫星，即使我们的导弹能打到世界任何一个角落，我们在战略上依然是脆弱的！是不安全的！”
会议室里再次陷入寂静，但这次是一种充满焦虑和紧迫感的寂静。
每个人都意识到了问题的严重性。花家就像一座突然拔地而起的科技高峰，原本并驾齐驱的沙联和米酱，瞬间被远远甩在了身后，而且是被一种足以定鼎江山的力量所超越。
“可是，尼基塔...达瓦里希...”
格奥尔基面露难色。
“这种武器的原理极其复杂，涉及最前沿的物理学和工程学，我们…”
“没有可是！”
尼基塔粗暴地打断他，声音提高八度。
“花家人能做到，我们为什么做不到？”
“我们拥有世界上最优秀的科学家，最强大的工业基础！集中所有资源！成立最高优先级的特别委员会，我亲自挂帅！”
“要人给人，要钱给钱，要物资给物资！我不管你们用什么方法，偷也好，抢也好，自己研究也好！”
“我要在最短的时间内，看到属于我们沙联的‘蘑菇’在试验场升起！”
他的目光如同实质，压在每个人的心头。
“托瓦里希奇，留给我们的时间不多了。”
“花家现在已经拥有了三百多颗卫星、洲际导弹和蘑菇…我们有的追了！”
“但如果再不奋起直追，未来的世界，将没有我们说话的位置！”
——
与此同时，米酱花生炖特区，白房子椭圆形办公室里也围坐着一圈人。
由于时差，此时米酱的东海岸是傍晚。
这里的气氛比摩斯的会议室更加压抑和狂暴。
同样是观看花家试射的新闻报道，但带来的冲击却更为直接和羞辱。
总统艾克的脸色铁青，胸口剧烈起伏，他刚刚看完了电视上花家民众欢庆的场面，以及记者对兴高采烈民众的采访。
他手里紧紧攥着一份刚刚送来的绝密报告，指节因为用力而发白。
突然，他猛地将那份报告狠狠摔在昂贵的红木办公桌上，发出“砰”的一声巨响！
巨大的力量甚至震翻了桌上的咖啡杯，精致的瓷杯掉落在波斯地毯上，摔得粉碎，深褐色的咖啡渍迅速蔓延开来。
“废物！都是一群废物！！”
艾克的声音因为极度的愤怒而嘶哑，他伸手指着电视屏幕上那些欢呼的花家人，对着办公室里噤若寒蝉的幕僚们咆哮道。
“看看！你们都看看！花家！这个我们一直看不起的国家！现在不仅有了能覆盖我们本土的洲际导弹！还抢在我们的前面试爆成功了蘑菇！”
“而我们呢？！我们特么的在干什么？！”
他的目光如同喷发的火山，死死盯向站在角落、面如土色的中情局局长杜勒斯和果防布长盖茨。
“中情局的人呢？！让你们查的技术泄密事件呢？！啊？！人抓到了没有？！被偷走的技术资料找回来没有？！说话！！”
也不怪艾克如此失态，在他任内，花家先是公布了拥有三百多颗卫星的消息，让一颗卫星都还没成功上天的米酱颜面尽失，导致他的民意支持率暴跌。
现在，花家又成功试射了人类第一枚洲际导弹并引爆了第一枚蘑菇，这无疑是在他本就艰难的任期尾声投下了一枚重磅炸弹！
更雪上加霜的是，在本月的大选中，约翰?杰克已经当选为新一任总统，虽然根据宪法，交接要到明年1月20日才完成，但他此刻已然成了一个“跛脚鸭”。
偏偏在这个节骨眼上，竟然发生了至关重要的蘑菇技术泄露事件！
杜勒斯额头上冷汗直冒，他硬着头皮上前一步，声音干涩地汇报道。
“先生…泄密者，是林默，我们已经确认…他已经被我们的追捕人员击毙…”
“死了？！”
艾克怒吼道。
“那资料呢？！他偷走的那些关于‘曼哈顿’项目的关键技术笔记和计算公式呢？！”
“资料…资料不在他身上…”
杜勒斯的声音越来越低。
“我们怀疑…他还有同伙…或者已经通过其他渠道将资料传递出去了…我们正在全力追查…”
“全力追查？！就凭你们这群蠢货？！”
艾克气得浑身发抖，抓起桌上另一份文件就想砸过去，但最终还是忍住了。
他猛地转身，看向果防布长盖茨。
“托马斯！你告诉我！如果…如果这些技术落到了摩斯手里…会怎么样？！”
盖茨的脸色同样难看至极，他深吸一口气，艰难地回答道。
“先生…如果沙联获得了完整的技术资料…以他们的工业基础和科学实力…他们研制出蘑菇的速度…可能会很快…甚至…可能在一两年之内…”
“一两年？！”
艾克眼前一黑，差点晕厥过去，他扶住桌子，稳住身形，声音充满了绝望和愤怒。
“花家已经有了！沙联可能很快也会有！而我们…我们自己的项目却因为各种问题一再延迟！”
“现在居然还发生了泄密！上帝啊…你们是要把米酱拖入万劫不复的深渊吗？！”
他环视着办公室里这些平日里呼风唤雨的高官们，看着他们苍白的脸和躲闪的眼神，一股巨大的无力感席卷了他。
他仿佛已经看到，一个由花家和沙联主导的、米酱被迫边缘化的恐怖未来正在加速到来。
而他，却似乎什么也改变不了，只能在剩余的任期内，眼睁睁看着帝国的基石一块块松动、崩塌。
“找！”
艾克用尽最后力气吼道，声音却带着一丝沙哑的悲凉。
“动用一切力量！不惜一切代价！必须把泄露的技术找回来！要是蘑菇技术被沙联得到就完了。”
“在杰克那个小子接手这个烂摊子之前…我们…我们必须做点什么…”
他的声音渐渐低了下去，充满了末路英雄的无奈和悲怆。
椭圆形办公室内，只剩下沉重的呼吸声和电视里依旧传来的、遥远东方的欢庆声，形成了无比刺耳的对比。