全底比斯都以为梅多罗是乌瑟庇的独子，但其实，乌瑟庇在外面还有一个私生子。
梅多罗是乌瑟庇和他正妻的独生子，而乌瑟庇风流成性，还和一位美貌的风尘女子育有一个十岁大的小儿子。
乌瑟庇登时怒不可遏，“他是你弟弟！！！！”
“弟弟，什么弟弟？不过是一个贱种而已，”梅多罗牙关咯吱作响，眼中迸射出仇恨的凶光，“这么多年，老东西你到底把他藏哪里去了！”
乌瑟庇从脚心到头顶冒起刺骨寒意，幸好他把心爱的幼子藏得很隐蔽，否则，他那丧心病狂凶狠残忍的大儿子一定会不择手段地杀死他的小儿子！
梅多罗执迷不悟，早已走火入魔，无药可救，乌瑟庇甩手，冷冷道，“你自己惹的祸，自己解决吧，这次我也没办法。”
梅多罗撑着地艰难站起身，双目通红，“你不管我了对吗，干掉我，好让那个野种继承你的官位，做底比斯下任的长官，老东西，你他么做梦！！”
“您放心，如果我完了，儿子一定会把您也拖下水的，”梅多罗望着父亲越来越难看的脸色，脸上猖狂的笑容愈发变态，“您干的那些勾当，儿子可是一笔笔都帮您记着呢。”
梅多罗哈哈哈仰面大笑着走出房间，乌瑟庇一拳捶在桌板上，将坚硬的木头砸下去一个坑，“逆子！！！”
宰相府，书房里一声呵斥。
“你自己养的好儿子，来找本相做什么！”
“逆子口出狂言，要将我也拖下去，我......还想效力于阿伊大人呢。”乌瑟庇颤巍巍地跪在地上。
阿伊很是不耐烦：“乌瑟庇，你宠妾灭妻，这就是你的报应，自己受着吧。”
乌瑟庇丝毫不敢反驳，一句一句受着。
阿伊道：“我记得塞罗尔九岁以前，也是个乖巧的好孩子。你带着你怀孕的情人挑衅妻子，让塞罗尔眼睁睁看着他姆特痛苦自尽，这都是你自作自受。比斯尼，送客！”
宰相下了逐客令，乌瑟庇慌了神，声声泣泪恳求，“阿伊大人救我，我若是入狱，对大人也不利啊。其实......这事不难操作，要害塞罗尔的只是个小祭司，只要大人将杀人罪名安到他头上，就能救塞罗尔了。”
阿伊本不想插手，见他提及霍普特，骤然震惊地转过身，“乌瑟庇，你自己儿子犯了罪，就要找别人的儿子替死吗？！你心疼自己的孩子，难道别的父亲就不疼爱自己的儿子吗？”
乌瑟庇浑然不知其中内情，还以为阿伊大人是有所顾忌，“我已经调查过了，霍普特只是个村妇的儿子，说不定也是偷人……”
阿伊抬手让他立刻闭嘴，在自己的怒火彻底爆发之前。
“你的小儿子呢？”
“还在城外。”
就算乌瑟庇是底比斯的最高行政长官，他也不敢把小儿子放在底比斯城里。
“把你小儿子送到我这里来，我替你好好教养着。”
乌瑟庇很明白，这是压为人质，便于宰相随时控制。
虽无奈不愿，但只能从命。
“还请大人照顾好孩子，他最爱吃......”
—
私家花园里，梅多罗坐在一张华丽的椅子上，拿着一小块布擦拭一枚硕大的祖母绿戒指，是母亲留给他的遗物，懒洋洋开口道：“他真是这样和宰相说的？”
“少爷，千真万确。”
回话的男人正是方才随乌瑟庇一同造访宰相府的贴身侍从。
这人是梅多罗秘密安插在父亲身边的探子，但乌瑟庇从未察觉。
梅多罗一声冷笑，“呵，老不死的，果然想让那野种取代我！”
他的眸光愈发阴冷，既然老东西如此无情，那也休怪他不顾念那一丝微薄的父子情分了。
梅多罗将戒指戴在指头上，爱惜地轻轻吻着，就用那野种的鲜血来装点这枚美丽的宝石戒，告慰姆特的亡灵吧。
黑夜缓缓降临，梅多罗彻底被无边的黑暗包围。
深夜，霍普特拖着劳累一天的身躯从监狱回到住宅，看到自家门缝里插着一封信，是娜芙瑞送过来的，她显然也听说了，信中问他需不需要什么帮助。
霍普特卸妆爬到床上躺下，心爱地将女孩的信揣在了离心口最近的位置，嘴角扬起幸福的笑。
他这一晚睡得不太安稳，三日之约，明天便是最后一天。
今日威逼利诱，加上瓦塔受不住监狱的酷刑，明天一定会招供。
胜负在此一决！
当第一缕朝阳亲吻地平线，噩耗传来。
巡逻的狱卒发现瓦塔消失了！
霍普特赶到时只看到监牢里满地狼藉，看守牢房的狱卒们不是身受重伤就是被迷药迷得东倒西歪。
瓦塔早已不见了踪影，只在地上留下一摊斑驳的暗红色血迹，本来捆缚住他手脚的金属链子被利器硬生生割断。霍普特蹲下身手指抹了下地面上附着的尘土，放在鼻下闻了闻，又仔细查看金属链缺口的形状。
旋即转身，朝着一个方向狂奔而去，若是晚了，恐怕就来不及了！
十几米深的方形大水池里，几十只凶恶的强壮鳄鱼张开了血盆大口，只要人落下去，就会立刻被撕成碎片，连骨头也会被咬碎吞掉。
这水池位于室内，四面高墙林立，显得阴暗森冷，每处皆设有机关，一旦触发便会引来万箭齐发，若是外来者不慎闯入，只有死亡的结局。
鳄鱼池中央伫立一座坚实的石室，唯一通向石室的是一架窄窄的吊桥，平时高高吊起，隔绝外界，得到授权才可通行。
若是有入侵者想要硬闯，便可将桥砍断或者焚毁，桥上人便会悉数沦为鳄鱼的盘中之餐，以此保护藏身在石室里的核心人员和机密文件。
此时，吊桥缓缓放下。
霍普特走在桥上，如履平地。
利落黑亮的短发外面箍着一枚黄金发圈。
发圈是几股黄金葡萄藤缠绕在一起，上面镶着数片精致轻薄的黄金葡萄叶子，纹路雕刻得栩栩如生，叶片间缀有九颗滚圆的暗紫色宝石，水头极好，像极了一串晶莹欲滴让人垂涎的紫葡萄。
隐匿者每位成员都有一枚这样的发圈，在大本营时佩戴标示身份，宝石的数量代表等级，最高为九阶。
顶着最高级的象征，霍普特一路畅行无阻，无人担敢阻拦。
石室分为地上一层与地下三层，在池底有密道可通外部。
门后，石床上似乎躺着一个人，从头到脚盖着一条被鲜血染红的亚麻布，隐隐勾勒出那人身材的轮廓，个子不高但是很胖。
霍普特心中升起一股极为不详的预感，加快脚步走上去，一把掀开，顿时心脏猛沉。
男人的面部没有遭受毁灭性破坏，是瓦塔，死不瞑目，表情狰狞痛苦，早已没了气息。
胸口处有一个深深的血洞，是致命伤。
已经死透了。
死亡时间不长，但是瓦塔在狱中受尽酷刑，被鞭打灼烫的皮肤全部溃烂流脓，所以尸体此时腐败得格外严重，往外流出恶臭难闻的脓液。
所以，还是晚了吗？
瓦塔竟然死了，证据全没了。
霍普特想利用瓦塔给梅多罗致命一击的筹划彻底宣告失败。
这局他输得惨，还拖累了莫尼尼。
心中的绝望和尸体散发的强烈臭气让霍普特几乎昏厥。
手撑在石桌上保持平衡，他强压嗓音，一声嘶吼，“谁干的......”
“是我。”
二十岁的英俊男人站在霍普特身后，棕色的披肩发，杀手的打扮，腰间一把匕首，头上也戴着黄金发圈，一圈镶嵌着九枚硕大的深红色石榴石，像是颗大饱满的椰枣，点缀在由黄金精雕细琢成的锯齿状树叶之间。
在隐匿者时，霍普特坐镇后方，依靠脑力分析推理，决胜于千里之外，而椰枣格斗本领过人，能够一人单挑数十高手，负责暗杀执行任务。两个男人配合默契，屡传捷报。
霍普特在看到铁链的断口时，其实已经猜到是椰枣下的手。
“为什么？”霍普特一个转身，就掐住了椰枣的脖子，眸中寒光冷冽，语气倒是出奇的平静，“理由。”
椰枣动了动唇角，刚要开口说些什么。
一扇隐蔽的小门被推开，阿伊从密室里走了出来。
“下去吧，我来解释。”
椰枣向宰相行礼后离开。
霍普特望着突然出现的阿伊，不敢置信地睁大了眼睛。
阿伊看了一眼霍普特，“到此为止，不准再查下去了。”
(本章完)