这时，江川嘴角微微扬起。
他与傅牧川与她的距离相同，但当事情发生时，她第一时间抓住了他的手臂，这表明他在她心中有着独特的地位。
傅牧川对许楠楠说道：“许知青，刚刚有没有被吓到？”
“没事没事。”
“没事就好。”
夜色朦胧，老牛拉着车缓缓前行，朝着县城的方向。
与此同时，许楠楠在回家的路上训斥了沈大宝和余青青后，沈大宝抹着眼泪跑回了家，只剩下余青青独自一人慢慢往沈家走去。
余青青捂着因许楠楠踢伤的腹部，在漆黑的夜晚独自行走。途中，突然从暗处窜出一道人影，捂住她的嘴，将她拖进路边的玉米地。她想要呼救，但嘴巴被牢牢捂住，发不出声音。或许是她挣扎得太剧烈，最终被对方击晕，接下来发生的事情她完全不知。
知青点内，沈孟军和沈孟平带着几个年轻人赶到时，傅牧川和许楠楠已不见踪影。
“那两个知青去哪里了？尤其是那个姓傅的，他们去做什么了？”沈孟军询问其他知青。
秦玉萍是村里的村干部常讨好的人，赶忙回答：“他们一起出去了，似乎是要去县里举报什么罪行。”
她话音刚落，周围的知青们纷纷投来不屑的目光，只有吴志国例外。
这些知青来自外地，住在同一个院子里，本该互帮互助，但有些人却势利自私，只顾自身利益。
沈孟军并不十分慌张：“他们去县里，县委的人已经下班了，去了也没人会理会。不过，他们的胆子倒是不小，竟敢越级举报，等他们回来，我倒要看看怎么教训他们。”
“他们没有证据告我们，白费力气罢了。姓傅的打伤了我们，明天我们就叫警察来抓他。”沈孟平说道。
沈孟军摸了摸傍晚被傅牧川打伤的地方，心想等明天警察来了，他也要告傅牧川一状，无论结果如何，他都要试试。
他将目光转向那些知青：“既然知道他们会去县里，为何不加以阻止？莫非是想让他们惹事生非，败坏我们大队的声誉？”
秦玉萍急忙辩解：“他们个个都很强硬，我一个弱女子，即便想拦也无能为力。”
孟芹思索片刻，决定明哲保身：“我同样拦不住。”
吴志国本想撒谎，声称自己曾试图阻止但未能成功，借此拉近与沈孟军、沈孟平的关系。但他担心许楠楠和傅牧川真会将大队干部的不当行为上报，最终不敢贸然开口。
沈孟军的目光锁定在张磊和卢星晚身上：“作为知青点的负责人，你们为何也不加以劝阻？”
张磊回应道：“他们离开时，我并不知情，即便知道也不会拦着。”
卢星晚同样如此回答，沈孟军暂未对他们采取行动，而是迅速前往沈家，与沈孟安、沈良田商议对策。
沈孟安鼻青脸肿地出现，沈孟军急切问道：“堂哥，你的脸怎么了？”
“还能怎样，被江川那小子打的，就因为那个姓许的知青，他把我打得这般模样。”
“这小子太猖狂了，我就不信没人能治得了他。”
沈孟安叹了口气：“想要收拾这小子，还得从长计议。”
“堂哥，那个许知青和姓傅的已经去县城告发我们了。我们刚去过知青点，他们已经动身。”
“什么？”沈孟安一时紧张，但很快镇定下来，“去了也是徒劳，他们能凭何物告状？不过是聚众 ，诬陷大队干部罢了。再说，他们现在去县城，到了那里恐怕已是深夜，县里哪里还有干部办公？等他们回来，定要好好处置。”
“我们再去跟老支书谈谈吧，他比我们更有办法，认识的人也多，或许能给我们些建议。”
“好，我这就去喊我爹。”
沈孟安正准备去找沈良田，却还未出门，便听见隔壁传来一声凄厉的尖叫，紧接着是赵盼娣焦急的呼喊声：
“爹，爹，你千万别有事啊！爹，你醒醒，你醒醒！”
沈孟安急忙奔向隔壁房间，沈孟军和沈孟平紧跟其后。进入沈良田的屋子后，只见他躺在地上，双眼上翻，全身抽搐。
\"爹，爹您可别出什么事。\"
沈孟安察觉到不对劲：\"快找人带爹去看病。\"
可惜他们村子太穷，原本由公社分配的村医因生活艰难而辞职离村，若要找医生，只能去邻近的大队。
沈孟军主动提出：\"我去邻队找医生。\"
沈孟急匆匆地骑上沈孟安家的自行车，不到半小时便将杏花湾大队的医生请来。然而，医生一见到沈良田的状态，就预感情况不妙。
\"这可能是脑溢血，我治不了，必须尽快把他送到县医院。\"
\"好好好，送医院，立刻送医院。\"
沈孟安一向将沈良田视为主心骨，如今却希望父亲无恙。他嘱咐沈孟军：\"快去叫江川，让他驾牛车送我爹去医院。\"
跑腿的沈孟军立刻前往江家。
但到了江家才发现，江川不在家，连那头老牛也被他牵走了。
这让他怒不可遏，若是村里多几头牲口，哪怕是一头驴或一匹马也好，许多人家都有木板车，用其他牲畜拉车也能将沈良田送往县城。
其实，他们村以前有不少牲口，包括驴、骡子和马，但因连续几年粮食减产，牲口太多反而成了负担，沈良田便将多余的牲口卖掉，仅留了一头老牛。
现在连这头老牛也没了，不知是否是对沈良田的一种惩罚。
沈孟军回来复命后，沈孟安气得猛拍桌子。
\"江川这小子，难道是用牛车送那两个惹事的知青进城？我爹生病都没牛车可用，他却用牛车载着跟我作对的知青！\"
他咬牙切齿地说，恨不得生吞活剥江川和那两个知青。
\"没辙了，只能再去邻队借辆骡子车。\"
于是，沈孟军和沈孟平一同前往杏花湾大队，借了一辆比牛车更快的骡子车。
骡子车刚进院子，几个试图将沈良田抬上车的人遇到了阻碍。沈大宝抢先一步跳上了车，稳坐在 位置，脸上挂着得意的笑容。
\"我要坐车！爷爷都死了，他还坐什么车？\"
\"爷爷没死，我们要带他去医院治病，你快下来。\"
沈大宝充耳不闻，用力拍了一下骡子的臀部，骡子受惊狂奔起来。沈孟军无法控制住它，于是车上的沈大宝就这样跑了。
沈孟安气得几乎喘不过气来，转身焦急地对沈良田喊道：\"爹，您可千万别出事啊！\"
又过了半小时，由于始终未能得到及时救助，沈良田最终停止了呼吸。
沈家顿时响起了悲痛欲绝的哭声。
县城
江川驾车载着许楠楠和傅牧川来到县城后，许楠楠立刻指示前往县委家属大院。
大院门前有警卫值守，许楠楠下车后告知警卫要找的是方文玉。
\"我是许楠楠，是方文玉同志的朋友，请您帮忙通知她，我来找她了。\"
为了避免直接提及县委书记导致不必要的麻烦，尤其是在非工作时间，她没有直说找领导。
警卫以为她是私人拜访，便进去通知了方文玉。不久，方文玉走出来，确认来人是许楠楠后，激动地握住她的手。
\"楠楠姐，你真的来找我了。\"
许楠楠开门见山：\"文玉，你应该明白，我不会在这种时候找你闲聊，我们确实有急事。\"
她向方文玉介绍了同行者：\"这是跟我一起下乡的傅知青，这位是咱们大队的江同志。文玉，我们刚到大队就遭遇了村里干部的刁难，傅知青甚至被打伤，他们还想对我们不利，我们是逃出来的。
文玉，我们手里有他们欺压我们的证据，我们可以见一下你父亲，也就是县委书记吗？\"
方文玉听完许楠楠的话，虽然两人并非好友，但她同样感到愤怒。
县委家属院并非随意可入，方文玉对他们说道：“请稍等，我去喊我父亲。”
“麻烦你了，文玉。”
方文玉进去不久，一位约莫四十多岁的中年男子走出来，他戴着眼镜，显得沉稳可靠，正是方文玉的父亲——方书记。
见到许楠楠三人，方书记首先表达了谢意：“小同志，上次多亏你出手，救了文玉免遭人贩子毒手，你对我们家来说就是恩人，我还打算抽空亲自登门致谢呢。”
“叔叔太客气了。今日贸然来访，实属紧急要事，还望叔叔体谅。”方书记随即邀请他们到家中详谈。
“好，方叔叔。”
因江川需在外看守牛群，只有许楠楠和傅牧川随方家父女进入屋内。
来到方家，灯光下，方书记注意到傅牧川脸上的伤痕，“是谁伤了你？”
“是大队的小队长。”
接着，许楠楠和傅牧川讲述了在清平湾大队的经历。许楠楠从包里取出录音机播放录音，供方书记聆听。
听完录音，方书记震怒：“竟有如此胆大妄为的村干部，强索知青财物，甚至欺凌女知青，简直目无法纪。他们长期在村里横行霸道，如今仍能逍遥法外，看来必须整顿村里的领导班子。”
他虽刚调任此地三个月，对县情有所了解，但对于大队级单位的具体状况尚不清楚，也暂无暇深入调查。
许楠楠又将沈孟安等人倒卖大队化肥之事告知方书记。
“我会派人彻查此事。”
傅牧川补充道：“我们来时，那两个小队长已回村召集手下，扬言要报复我们。若方书记此刻不派人抓捕他们，我们回去后恐难逃一劫。”
“那我们现在就去公安局，找公安局长当面商议，立即采取行动。”
他们一同前往公安局，公安局长已下班，但接到方书记电话后赶了过来。马局长认识许楠楠。
“这就是昨天街头智斗人贩子的小姑娘。”
“马局长，我们遇到了麻烦，希望您能和方书记一起去处理。”
方书记简要向马局长说明情况，马局长立刻表示要亲自带人随许楠楠三人前往清平湾大队。方书记不放心，也要同行，于是他们立刻出发。
此时的清平湾大队，沈家人费尽周折才找到那匹骡子，却发现车上的沈大宝早已不见踪影。他们在村里四处寻找整夜未果。
沈孟安失去了父亲，儿子又下落不明，攥紧拳头愤恨不已。
“都怪江川和那两个知青，如果不是他们，我们早就去医院了，我儿子也不会被疯骡子带走。都怪他们！”
当他们还在抱怨时，江川带着许楠楠和傅牧川从县城返回，后面还跟着一辆汽车，车上载着方书记、公安局的马局长以及三位警察。
夜深人静，村民们大多已入睡，唯有沈家灯火通明，哭声震天，一片喧闹。
沈良田已去世，沈氏家族成员齐聚于此。沈孟安计划让江川为父亲做副棺材，不久便下葬，这样村里每个社员都会送来丧礼钱，他觉得这笔收入能让父亲的死变得值得。
站在门口的沈孟军看到一辆汽车驶来，疑惑不解。
他经验老道，一眼就看出那是汽车前灯发出的光。
村里居然有汽车了，这车里到底坐着谁？
该不会是哪位大领导吧。
他激动万分，以为是有领导来访带来好事，把许楠楠和傅牧川告状的事忘得一干二净，急忙跑回告诉沈孟安。
“堂哥，堂哥，外面来了一辆汽车。”
沈孟安和沈孟军反应如出一辙，首先想到是不是有大领导到来，想要立刻出去迎接。
“这是哪位领导到了？怎么也不提前通知一声？”
他父亲刚刚去世，家中正在办理丧事，人人都在哭泣，若领导到来，看到这般情景实在不吉利。
他立刻命令大家：“别哭了，有大领导要来了，为了迎接领导，大家都得露出笑容。先把父亲的灵牌收好，等领导走后再继续哀悼。”
家族成员都非常听话，迅速将沈良田的灵牌藏好，并露出笑容。
外面，江川赶着牛车停在沈家附近，将牛拴在一棵树上，而汽车司机则直接把车开到沈家门前。
沈家人站在门口等待，看到汽车停下，一个个高兴得不得了。
尤其是沈孟安，脸上的笑意几乎凝固。
车门打开，方书记和马局长走了出来。
沈孟安认识马局长，却从未有机会交谈，至于这位戴眼镜、身材高瘦的男人，他并不熟悉。
他急忙走向马局长，点头哈腰。
“马局长，什么风把您吹来了？您此刻来我们村，快请进屋休息吧。”
马局长摆摆手：“自然要去你家坐坐。”他又指向方书记：“让我给你介绍下，这是新调来的县委书记，方书记。”
沈孟安马上对方书记露出笑容：“哎呀，原来是方书记。方书记大驾光临，快到屋里坐坐吧。”