青霜刀刺入茶心树苗的刹那，整座归真界为之一静。
风声、虫鸣、远处茶城重建的敲打声，所有声响在这一刻凝固。陆荼握刀的手背青筋暴起，刀身裂纹中迸发出的不是金属碎片，而是无数细如发丝的茶根——这些根须泛着暗金色光泽，与树苗的琥珀色叶片形成诡异对比。
\"这不是替换......\"白芷的药篓突然炸开，上百种药材在空中组成一幅经络图，\"是唤醒！\"
图中清晰显示，青霜刀内部的纹路与众人在地脉深处所见巨尸的伤口结构完全一致。更惊人的是，当刀身裂纹蔓延到第八道茶纹末端时，树苗顶端突然绽开一朵血茶花，花蕊中蜷缩着个拇指大小的婴孩虚影！
赤霄的剑尖刚触及花瓣，整把剑突然锈蚀成赤红色。铁锈如活物般顺着手臂向上蔓延，逼得他不得不斩断自己右臂：\"是混沌蚀！退后！\"
婴孩虚影睁眼的瞬间，陆荼闷哼一声跪倒在地。青霜刀彻底碎裂，但那些暗金茶根却顺着他的手臂钻入体内。皮肤下的血管顿时变成暗金色，在体表勾勒出与茶祖根脉完全相同的纹路。
\"原来如此。\"刀客的声音突然变得苍老沙哑，\"青霜本就是......\"
话未说完，他的瞳孔骤然收缩。茶亭地面上的巨尸轮廓突然立起，化作三丈高的黑影将陆荼笼罩。在众人惊骇的目光中，黑影与陆荼背后的暗金纹路逐渐融合，最终在他眉心凝成一枚形似残碑的印记。
茶心树苗轰然倒塌，却在触及地面的瞬间化作流沙。沙粒中浮现万千画面：
一个与陆荼容貌相似的男子跪在初代茶祖面前，接过半截石碑；
陆家满门被黑色茶根贯穿的惨状；
青霜刀从石碑碎片被锻造成形的全过程......
\"陆家是守碑人！\"白芷突然喷出一口鲜血，\"他们世代守护的不是刀，是......\"
沙粒突然暴起，在空中凝成七把茶刀悬在众人头顶。刀尖垂落的杀气重若山岳，压得所有人体内茶脉近乎凝固。
\"考验。\"眉心残碑印记闪烁的陆荼缓缓抬头，\"接得住，方知真相。\"
第一把茶刀斩向赤霄，刀身映出他年少时弑师证道的场景。
剑气与茶刀相撞的刹那，赤霄的剑穗突然活过来般缠住他脖颈。当年被他一剑穿心的师尊虚影从剑穗中浮现，枯手直接探入他胸膛：\"这一剑，可曾后悔？\"
赤霄的瞳孔瞬间充血，本命茶印从胸口浮现。令人震惊的是，那茶印竟是由七道剑痕组成的囚笼形状，笼中锁着个与他一模一样的小人！
\"原来我才是......\"剑修突然大笑，任由师尊虚影捏碎茶印，\"囚徒！\"
茶印破碎的瞬间，赤霄周身爆发冲天剑气。不是往日的赤红，而是纯净如初雪的银白。第一把茶刀应声而断，碎片融入他断臂处，竟重生出一条刻满茶纹的手臂！
第二把茶刀同时斩向白芷与另外两位守护者。
女医仙面前的刀光化作药圃，每株灵草上都挂着张痛苦人脸。她最珍视的药篓突然裂开，掉出个被毒雾腐蚀的婴孩——正是百年前为试药而死的亲传弟子！
\"师尊......\"婴孩爬向白芷，浑身溃烂处开出妖艳茶花，\"这味药...对吗？\"
白芷的指甲深深掐入掌心，却露出解脱般的微笑。她主动割开手腕，让鲜血浇灌那些痛苦人脸：\"错了百年，今日终得纠正。\"
鲜血染红药圃的刹那，第二把茶刀突然软化，化作青藤缠住她手腕。藤上每片叶子都浮现一张安详睡脸，其中赫然有那个婴孩纯净的笑容。
剩余四把茶刀同时发动，斩向最后三位守护者和两名意外被卷入的茶修。
陆荼想出手相助，却发现自己的身体正在茶化。从指尖开始，皮肤逐渐转为木质纹理，暗金茶根在体内奔涌的声音清晰可闻。更可怕的是，眉心印记传来阵阵吸力，似乎要将他整个神魂抽离！
\"坚持住！\"赤霄的新生手臂斩出一道银白剑气，\"茶刀问的是本心！\"
最后一把茶刀却在这时调转方向，突然刺入陆荼心口。没有鲜血飞溅，刀身直接没入他体内，与那些暗金茶根纠缠在一起。
剧痛中，陆荼看到了更多记忆碎片：
初代茶祖跪在巨尸面前，将自己的心挖出填入尸身伤口；
守碑人一脉代代早夭的真相；
青霜刀真正的作用不是杀敌，而是......
\"斩道。\"他喃喃自语，茶化的右手突然抓住胸前刀柄，\"这一刀，该落了。\"
刀锋从体内抽出的刹那，陆荼整个人化作一尊暗金色茶俑。
但茶刀并未停止，而是带着从他体内抽离的某种物质，狠狠斩向倒塌的茶心树苗残骸。刀光过处，流沙般的残骸突然凝固，重新聚合成形——却不是先前的树苗，而是一盏形似星茶盏的青铜灯！
灯芯无火自燃，焰色分作七层，每层火苗中都盘坐着个微小身影。仔细看去，竟是七位初代守护者的模样。
\"刀耕火种......\"白芷跪倒在地，\"这才是真正的茶道传承！\"
青铜灯缓缓升空，灯光照出令人窒息的真相：整个归真界的地面变得透明，下方那株笼罩天地的巨型茶树根脉清晰可见。但与之前所见不同，此刻的根脉上布满黑色裂纹，每道裂缝中都渗出粘稠的暗红液体。
最骇人的是，在主干最粗壮的分叉处，竟生着一朵直径千丈的血肉茶花。花瓣蠕动间，隐约可见里面包裹着半具残尸——正是往魂桥尽头所见巨尸的上半身！
\"茶祖用自己填补了下半身......\"赤霄的新生手臂剧烈颤抖，\"但上半身的封印......\"
话音未落，血肉茶花突然剧烈收缩。伴随着令人毛骨悚然的吮吸声，归真界各地同时发生异变：
东境茶山枯死的古茶树突然爆开，树桩里爬出浑身长满茶芽的人形怪物；
北荒塌陷的茶马古道中升起九盏人皮灯笼，每盏灯罩上都浮现着守碑人一脉的面容；
就连星空中的茶修命星，都开始向血肉茶花方向坠落！
陆荼化作的茶俑突然开裂，暗金色茶根如暴雨般射向四面八方。每根茶根都精准刺入一名被茶刀考验过的修士眉心，将他们与青铜灯连接成网。
\"不够。\"茶俑发出沉闷声响，\"需要......\"
星茶盏残片突然飞入灯焰，银辉消散前的虚影在火光中重现：\"第八人。\"
令人意外的是，青铜灯指向的第八人，竟是那个最早觉醒茶印的老茶农！
老人颤巍巍走到灯前，布满老茧的手掌摊开——掌心赫然是半片早已枯黄的茶叶，叶脉形状与陆荼眉心印记分毫不差。
\"三百年前...茶祖赐给我的。\"老人将茶叶投入灯焰，\"他说...待暗金染血时......\"
茶叶遇火即燃，升起的青烟在空中凝成初代茶祖的虚影。这位传说中的人物竟与陆荼有七分相似，唯独眉心多出一道贯穿颅骨的刀痕。
\"时候到了。\"茶祖虚影轻点陆荼所化茶俑，\"这一刀，你比为师斩得干净。\"
暗金茶俑轰然炸裂，露出里面脱胎换骨的陆荼。他全身皮肤都布满暗金茶纹，眉心残碑印记完整呈现\"茶苦道残\"四字，手中虽无刀，但每个眼神流转都带出凛冽刀意。
更惊人的变化发生在青铜灯上。七层火焰突然融合，化作一道火桥伸向地底血肉茶花。火光所过之处，那些被污染的根脉纷纷退避，露出最深处一段晶莹如玉的主根。
\"那是......\"白芷突然泪流满面，\"茶祖的本心！\"
陆荼踏着火桥走向血肉茶花，每步落下都有暗金茶根在虚空绽放。当他来到花前时，整朵巨花已经收缩到常人大小，花瓣变得透明如琉璃，清晰可见里面封存的上半具巨尸。
尸体的左手竟然完好无损，此刻正缓缓抬起，指尖对准陆荼眉心！
\"小心！\"赤霄的银白剑气后发先至，\"它在模仿你的......\"
太迟了。
巨尸指尖迸发出的不是杀招，而是一段被刻意掩埋的记忆：
混沌初开时，这具名为\"太初\"的古尸从星海坠落。茶祖并非第一个发现它的人——早在百万年前，就有七位无上存在将自己炼成锁链，将太初之尸封印在归真界地核。而茶祖，不过是第八位自愿赴死的守护者......
\"原来我们......\"陆荼的暗金茶纹突然开始褪色，\"都是补天的石。\"
当最后一道暗金茶纹褪至胸口时，陆荼做出了所有人都没想到的举动。
他并指为刀，直接刺入自己心口，挖出团跳动的暗金火焰。这簇火苗中沉浮着半截石碑虚影，正是初代茶祖当年填入太初之尸伤口的本心！
\"茶道不绝。\"陆荼将火苗按向琉璃茶花，\"因为......\"
血肉茶花突然剧烈反抗，花瓣如刀锋般绞向他手臂。千钧一发之际，青铜灯、星茶盏残片、老茶农的枯叶同时飞来，在陆荼身前结成三角屏障。
\"......总有飞蛾扑火。\"
暗金火苗融入琉璃花瓣的刹那，整朵茶花化作万千光点消散。上半具太初之尸发出无声嘶吼，开始以肉眼可见的速度茶化——不是被净化，而是被同化为某种更为古老的存在！
归真界各地，那些暴走的茶傀和人皮灯笼同时僵直。它们体表的茶纹自动重组，最终都变成与陆荼胸口相同的暗金火纹。
最惊人的变化发生在茶城地底。新生根脉与旧有茶祖根脉彻底融合，形成全新的暗金脉络体系。当这些根脉延伸至星空时，那些坠落的命星突然定住，转而投射下纯净的星光照耀大地。
陆荼跌坐在虚空，胸口的火纹渐渐凝固成茶刀形状。他望着仍在茶化的太初之尸，突然露出释然的微笑：
\"原来斩道之后......\"
远处，青铜灯缓缓落在重生的茶心树苗顶端。这株新苗通体暗金，唯独第八道茶纹呈现出初代悟道碑的完整碑文。当星光照耀其上时，碑文投下的影子竟组成了两个大字：
\"新火\"