曹孟德本怀韬晦之策，欲驱董卓为刃削诸侯羽翼，暗蓄雷霆之势。其揽才之术与刘公竟有灵犀相通，然枭雄心性终露峥嵘。
既折冲樽俎于刘府，孟德星夜传檄，命夏侯元让、妙才携曹子廉、乐文谦潜行劫掳。玄甲映月之际，独遗庞氏女于筹谋之外——此疏恰成破局之钥。
庞月于绣阁闻金柝异动，青翎破空急报吕奉先。温侯日间受辱于孟德，方掷觞裂案，此刻得讯，银鞍照夜率并州狼骑，虎牢关门訇然中开。
当是时也，夏侯双璧方抵刘府朱门，忽闻西风卷来马蹄如沸。回首但见赤兔踏碎清霜，画戟寒芒已锁孟德中军帐。曹营四将急撤围救主，却见温侯横戟长笑：“汝等欲效月下追韩信乎？”
邙山残月见证，孟德玄色大氅竟染尘灰，终是棋差一着。此夜之后，诸侯皆惊觉：原以为的池中锦鲤，竟是能掀巨浪的潜蛟。
吕奉先率西凉铁骑如狂飙突至。夏侯惇急引兵结阵，然虓虎之怒岂可轻攫其锋？画戟卷腥风处，玄甲映月皆成赤练。
“曹贼休走！”奉先暴喝如雷，但见赤色锦袍者仓皇坠马。曹操施金蝉脱壳之计，弃袍断须遁入乱军。
四将合围如铁壁：夏侯惇银枪锁喉，夏侯渊雕弓控弦，曹仁重盾撼地，曹洪双锏破空。此等战阵本可与虓虎周旋，然夺妻之恨激得奉先瞳生血色，方天画戟竟现八面寒芒。
“铛——！”金石交鸣震落星斗，曹仁铁甲迸裂，曹洪战靴渗血。夏侯之勇，在此修罗场中亦显支绌。夏侯惇枪折三截，妙才弓弦尽断，四将皆挂彩而退，犹记当年典韦护主之忠。
残月照沙场，奉先戟指苍天：“此恨不共戴天！” 西凉铁骑的卢嘶风，直追孟德遁逃方向。
吕布奋起神威，叱咤如雷，几欲破围直取曹公首级。值此千钧之际，忽有冷箭破空而至，乃曹营神射于禁挽弓发矢。布侧身避之，怒目如电，然夏侯惇等四将已重整旗鼓，复结阵相抗。
曹公趁隙遁入林中，汗透重甲，犹自心悸不已。回望沙场，但见吕布如虎入羊群，所向披靡，曹军尸横遍野，血流漂杵。布见孟德遁去，又恐诸侯合围，遂鸣金收兵，退守关隘。
翌日清点部曲，曹公捶胸顿足：“折损士卒三百余众，元让诸将皆负创，此皆操之过也！悔不听志才之言！”虽士卒折损尚可补，然帐下四员虎将俱伤，实如剜其股肱——此皆兖州举兵时之旧部，立身之本也！
曹操老谋深算，暗忖：“此战机密，何以泄于吕布？”百思莫得其解，连首席谋士戏志才亦捻须沉吟，狼顾周遭而不得其解。
曹公初疑刘民，然转念即否。盖刘氏势微如萤火，部曲不过百余，帐下仅三裨将，且日夜受制于曹营，焉得通敌之隙？
遂将疑窦聚于袁本初。自颜良、文丑押粮至汜水关，戏志才与荀谌暗通款曲，频示笼络之意。然颜文二将乃本初股肱之臣，其位犹夏侯兄弟之于曹营。天下耳目纷杂，袁氏四世三公，岂无察事之能？
曹操所以虚与委蛇者，一惮冀州兵甲之盛，二惧颜文“河北双璧”之勇。拊膺长叹：“吾两番冒进，几丧根基！”然岂知此皆刘民借刀杀人之策——先泄密于吕布激其怒，复留伪证使本初蒙冤。
刘氏虽弱，深谙乱世存亡之道：豺狼当道之际，唯以毒攻毒，以诡制诡，方可于群雄逐鹿间觅得方寸之地。其计连环相扣，借袁曹相争之隙，暗植祸根于无形，真可谓“黄雀在后”之绝唱！
孟德岂肯坐困愁城？立遣戏志才星夜返陈留，欲行反间之计。时袁绍领虎贲中郎将，孟德为典军校尉，淳于琼居右校尉，皆列西园八校尉之尊。淳于琼素善察风色，见本初门第显赫，遂曲意逢迎，终成袁氏附庸。
然论机变权术，琼岂是志才敌手？志才至陈留，不显山露水，常以金帛酒食相馈，如春霖润物，渐移其志。后日官渡鏖兵，乌巢粮尽，琼之“功”实不可没。此皆后话，暂且不表。
却说吕布率轻骑突袭曹营，虽斩获颇丰，然未擒主帅，心犹未甘。翌日竟洞开关门，单骑叫阵，画戟直指曹营：“曹阿瞒可敢与某决死？”声若惊雷，震彻汜水。
十八路诸侯虽盟誓在耳，然各怀异志。见吕奉先耀武扬威，竟皆作壁上观，唯见曹吕旌旗交错，杀声震天。袁绍把玩玉璧冷笑：“且看孟德如何收场。”公孙瓒抚须沉吟：“此莫非驱虎吞狼之计？”孙坚按剑不语，眸中精光闪烁。
刘民此计实乃驱虎吞狼之策：先激吕布如困兽搏命，再纵袁绍似鸱鸮窥视，终使曹操左支右绌。正所谓鹬蚌相争，渔翁得利，乱世棋局中，执子者未必是局中人也！
当下十八路诸侯虽云集汨水，然能敌吕奉先者，唯袁绍麾下颜良文丑、刘备帐前关张二将，并刘民部曲黄叙、胡氏昆仲及黄忠刘磐耳。然诸雄各怀异志，皆作壁上观。
布戟指曹营，语带轻佻：“闻孟德素有蒹葭之癖，可需吾擒何太后相赠？”声震四野，曹军士卒皆面红耳赤。
孟德虽眦裂发指，犹强按怒火。布复扬声：“本初内室刘氏，风姿绰约，孟德可曾月下相会？”此言一出，夏侯兄弟怒发冲冠，夏侯惇裹创挺枪，妙才负伤执刀，与曹洪乐进合围布于垓心。
画戟翻飞似银龙摆尾，四将血染征袍，三十合间已露败相。曹营金鸣虽急，然布如附骨之蛆，夏侯惇等竟不得脱身。于禁引弓欲射，奈何敌我交错，箭在弦上难发分毫。
刘民冷眼观局，暗嘱胡氏兄弟：“可救夏侯，莫显锋芒。”二将纵马入阵，双刀如剪，竟于戟影中劈出生路。布见新敌至，狂笑愈甚：“鼠辈安敢犯虎威！”画戟横扫千军，六将皆退三舍，然元让终得喘息之机。
是役虽未分胜负，然吕奉先独战六将犹游刃有余，更彰“马中赤兔，人中吕布”之威。暗处袁绍把玩玉珏，刘备抚须沉吟，皆暗叹：“此子非关张不可敌也！”唯刘民抚掌轻笑，棋盘落子声隐现于金戈铁马之间。