龙眠山深处那场惊心动魄的帝陵之旅，如同一个光怪陆离又惊悚无比的梦魇，被云渺牢牢地甩在了身后。星辰虎符沉甸甸地压在背囊最底层，像一块烧红的烙铁，烫得她心神不宁。阿澈的身世之谜、阴兵跪拜的骇人场景、还有师傅那弹指间鲸吞阴兵的核弹级咸鱼操作……无数谜团和惊悚在脑子里搅成一锅乱粥。
但眼下，云渺没空细想这些。一个更加现实、更加迫在眉睫的问题，如同大山般压在她心头——**穷**！
是真的穷得叮当响！
离开帝陵后，她几乎是落荒而逃，一路风餐露宿，专挑荒僻小路，生怕被英国公府的鹰犬嗅到踪迹。身上的盘缠本就所剩无几，为了给阿澈补充营养（小家伙被帝陵的阴气冻得不轻），又咬牙在途经的小镇买了些滋补的药材和肉食。加上雇佣骡车、更换衣物……等终于遥遥望见医仙谷外围那片熟悉的、终年缭绕着药雾的山峦时，云渺摸遍全身，只掏出了最后几枚可怜巴巴的铜板。
“娘亲……饿……”阿澈趴在她背上，小肚子发出咕噜噜的抗议声。小家伙蔫蔫的，被帝陵惊吓和一路奔波折腾得不轻，小脸都瘦了一圈，抱着他那个咸鱼干玩偶也提不起精神。
云渺心疼地揉了揉儿子的小脑袋，目光落在前面不远处那个裹在破旧斗篷里、被自己半拖半拽着“飘行”的清虚道长身上。这位大爷倒好，从帝陵出来后就彻底进入了深度“咸鱼休眠”，鼾声平稳悠长，仿佛外界的一切风雨都与他无关。那身油腻发亮、散发着咸鱼和尘土混合气味的破斗篷，在风中猎猎作响，像是在无声地嘲讽着云渺的贫穷。
“师傅啊师傅，”云渺忍不住对着那条咸鱼背影小声吐槽，“您老人家弹指收阴兵的时候那么威风，现在倒是睡得香。您那斗篷里要是能再摸出几锭金子该多好……” 她想起之前从斗篷里摸出罗盘和破禁石头的经历，眼神不由自主地往清虚斗篷下摆瞟去。
清虚的鼾声诡异地停顿了一下，斗篷下似乎极其轻微地……往里缩了缩？像是在无声地宣告：莫挨老子，斗篷无钱。
云渺翻了个白眼，认命地叹了口气。算了，指望这条咸鱼，不如指望医仙谷主素问能发发善心，看在多年交情和阿澈可爱的份上，把诊金……再往后拖一拖？
穿过熟悉的药圃小径，推开吱呀作响的竹篱门，熟悉的药香扑面而来。素问谷主依旧是一身洗得发白的青布长衫，正坐在院中的石桌前，就着晨光，慢条斯理地……拨弄着一个紫檀木打造的、极其精巧的算盘！
算珠碰撞，发出清脆又无情的“噼啪”声，如同敲在云渺的心尖上。
“素问姨姨！”阿澈看到熟悉的人，精神稍微好了点，挣扎着从云渺背上滑下来，迈着小短腿扑过去。
“哎哟，我们小阿澈回来啦！”素问放下算盘，脸上露出温和的笑容，一把将扑过来的小家伙抱起来掂了掂，“嗯？轻了！脸色也不好！云渺丫头，你是怎么带孩子的？” 她嗔怪地瞪了云渺一眼，眼神里的关切却是真的。
云渺讪讪地笑了笑，还没开口。
素问的目光已经越过她，落在了后面被“拖”进来、裹在斗篷里、鼾声依旧的清虚身上。她秀眉微蹙，快步上前，伸出三根玉指，极其娴熟地搭在了清虚露在斗篷外、枯瘦如柴的手腕上。
几息之后，素问的眉头皱得更紧了，脸上的温和褪去，换上了一层寒霜。她收回手，冷冷地看向云渺：“气若游丝，脉象沉滞如枯井朽木！比上次诊脉时更糟！云渺！我让你带他出去散心调养，你就是这么给我‘调养’的？！你是不是又把他丢在哪个犄角旮旯，自己带着阿澈去惹是生非了？！”
“没有！绝对没有！”云渺立刻喊冤，头皮发麻，“素问姐！天地良心！这次真不是我惹事！是事惹我们啊！您不知道我们经历了什么！九死一生！师傅他……他老人家还……还……” 她差点把“弹指收阴兵”的惊悚事迹秃噜出来，话到嘴边又硬生生咽了回去。说出来谁信啊？怕不是要被当成失心疯。
“还什么还？”素问根本不信，指着清虚那身比乞丐还不如的装束，痛心疾首，“你看看！你看看他这身！油光水滑都能照镜子了！这得多少年没换洗了？还有这脸色！” 她一把掀开清虚的兜帽（清虚的鼾声毫无变化），露出那张枯槁灰败、胡子拉碴、眼窝深陷、仿佛下一秒就要咽气的脸。
“这哪是去调养？这分明是去逃荒！去受刑！”素问越说越气，声音拔高，“我耗费了多少珍稀药材，才勉强吊住他这口气！你就这么糟蹋我的心血？！”
“素问姐息怒！息怒！”云渺被喷得连连后退，冷汗直流，“这次真的是意外！意外！我们遇到了……嗯……很厉害的仇家！一路被追杀！风餐露宿！师傅他……为了保护我和阿澈，心力交瘁！对！心力交瘁才这样的！” 她急中生智，把锅甩给了“仇家”。
“心力交瘁？”素问冷笑一声，拿起桌上的算盘，玉指翻飞，算珠噼啪作响，速度快得只剩下残影，“上次欠的‘九转还魂丹’主药钱，三株百年玉髓芝，市价一千二百两；‘蕴神汤’辅药七味，共计三百八十两；出诊费、照料费、场地费……看在多年交情份上，给你抹个零头，算你两千两！”
算盘一推，发出清脆的定音。
“加上这次！脉象恶化，至少需要三倍的‘蕴神汤’剂量！药材损耗翻倍！后续调理费用激增！精神损失费！误工费！还有阿澈受惊需要滋补的‘安神定魄散’……” 素问的手指再次在算盘上化作一片虚影！
噼里啪啦！噼里啪啦！
算珠碰撞的声音密集如雨点，听得云渺心惊肉跳，仿佛那不是算盘，而是她的棺材板在叮当作响！
最终，素问的手指重重一按！
“总计——纹银一万两！零头给你免了！”素问面无表情，将一张墨迹淋漓、写满密密麻麻药材名称和价格的账单，“啪”一声拍在石桌上，推到云渺面前，“现银！概不赊欠！没钱？人留下！你带着阿澈去黑市卖艺还债！”
一万两！！！
云渺眼前一黑，差点当场晕过去！她背囊里那块星辰虎符倒是价值连城，可这东西能拿出来抵债吗？怕不是下一秒整个医仙谷都要被闻风而来的势力踏平！
“素问姐……这……这太多了……”云渺试图挣扎。
“多？”素问抱起阿澈，指着清虚那张“死人脸”，“你看看他！再看看你儿子！一个半死不活，一个面黄肌瘦！我这都是成本价！童叟无欺！要么给钱，要么……”她的目光在云渺和清虚之间扫视，似乎在掂量哪个更值钱。
就在云渺被巨额债务压得喘不过气，几乎要抓狂之际！
“咕噜噜……”
一个极其响亮、悠长、带着浓浓空乏感的……肠鸣音，如同平地惊雷，极其突兀地在死寂的院子里炸响！
声音的来源，赫然是那位裹在破斗篷里、被素问诊断为“气若游丝、脉象沉滞”、仿佛随时要嗝屁的清虚道长！
这声肠鸣，中气十足，余音袅袅，充满了对食物的渴望，与那“枯井朽木”的脉象形成了极其荒诞的反差！
素问拨弄算盘的手指猛地顿住，脸上的寒冰出现了一丝裂痕。她狐疑地看向清虚。
云渺则如同抓住了救命稻草！眼睛瞬间亮了！
“素问姐！您听！师傅他饿了！他老人家饿了就说明还有救！还有得救啊！”云渺一个箭步冲到清虚身边，仿佛那声肠鸣是仙乐，“您看他老人家，为了保护我们，一路风尘仆仆，饿得前胸贴后背！五脏庙都在抗议了！您忍心看着我们师徒饿死在您这医仙谷门口吗？”
云渺一边声情并茂地哭穷，一边飞快地从背囊里掏出仅剩的、准备当午饭的——一个用油纸包着的、还冒着丝丝热气的**大肉包**！肉包散发出浓郁的肉香，在清苦的药香中格外具有冲击力！
她小心翼翼地将肉包凑到清虚斗篷兜帽的缝隙处，轻轻晃了晃。
奇迹发生了！
原本平稳悠长的鼾声，诡异地停顿了一下。
紧接着，斗篷兜帽下，那深陷的眼窝处，浓密杂乱如同杂草丛的灰白眉毛……极其轻微地……抖动了一下！
然后，一只枯瘦得如同鸡爪、指甲缝里还带着不明污渍的手，极其缓慢地、带着一种梦游般的精准，从斗篷里……伸了出来！
那只手的目标极其明确——直指云渺手中那个散发着致命诱惑的大肉包！
“师傅！您醒醒！想吃肉包吗？”云渺如同引诱小红帽的狼外婆，声音充满了蛊惑，“想吃的话，就得干活！帮素问谷主干活！干完活，才有肉包吃！管够！” 她特意加重了“管够”两个字。
枯瘦的手指在距离肉包一寸的地方顿住了。斗篷下传来一声极其轻微、带着点挣扎和犹豫的……哼唧声。
“想想看，香喷喷的肉馅，松软的面皮，咬一口满嘴流油……”云渺继续加码，描述得绘声绘色。
“哼……”斗篷下的哼唧声似乎松动了一点。
“干完活，不仅有肉包，还有热腾腾的肉汤！大块的卤肉！”云渺祭出杀手锏。
那只枯瘦的手指，终于不再犹豫，以一种与其“气若游丝”状态完全不符的迅捷，“嗖”地一下，将那个大肉包捞进了斗篷里！
随即，斗篷下传来一阵极其轻微、却清晰可闻的咀嚼声，以及……满足的叹息？鼾声彻底消失了。
云渺长长舒了一口气，脸上露出奸计得逞的笑容。她转头看向已经目瞪口呆、拿着算盘僵在原地的素问，清了清嗓子，挺直腰板：
“素问姐！您看！我师傅他老人家答应了！他愿意在您谷里干活抵债！什么劈柴挑水、磨药捣粉、看炉烧火……力气活他都能干！保证给您干得漂漂亮亮！您看……这债……”
素问看看那个斗篷里鼓起来一小块、还在微微蠕动的“咸鱼卷”，又看看云渺那张写满“我师傅很值钱”的脸，再看看石桌上那张一万两的账单……
她默默地将算盘往旁边推了推，拿起笔，在账单最下面，龙飞凤舞地加了一行小字：
**“苦力抵债——清虚道长一名（试用期，饭管饱）”**
“人留下，”素问将修改好的账单重新拍给云渺，面无表情，“你，带阿澈去偏房休息。至于这位‘很能干’的清虚道长……”她指了指墙角一堆堆积如山、等待处理的坚硬如铁的“玄铁木”药柴，“先劈十担柴，劈不完，晚饭没肉。”
云渺接过账单，看着那行小字，再看看墙角那堆传说中刀剑难伤的玄铁木柴，嘴角忍不住疯狂上扬。
“得嘞！素问姐您放心！我师傅力气大着呢！”她欢快地应了一声，抱起阿澈就往偏房走，还不忘回头对着那团斗篷喊了一嗓子，“师傅！加油劈柴！劈完就有肉汤喝啦！”
斗篷下的咀嚼声似乎停顿了一下，随即，咀嚼的速度明显……加快了不少？仿佛在积蓄力量？
阿澈趴在娘亲肩头，看着角落里那团蠕动的斗篷，小脸上终于露出了几天来第一个轻松的笑容，奶声奶气地给师傅爷爷加油：
“师傅爷爷……劈柴柴！换肉包包！”