研究院的会议室，最上方的院员阿境刚介绍完自己组最近的研究方向。
他忐忑地看着主桌的院长和下方二排的几位副院长，等待他们的决定。
这一次的研究方案前面被毙掉几回，今日是最终版本，再不通过，自己组几个月的努力将会白费。
“这次方案对比最初的研究案，思路更加清晰，逻辑架构也更为严谨。”
“确实，以往存在的一些关键漏洞，也得到了有效的弥补，可以考虑继续研究下去。”
“罗南副院，我倒觉得阿境他们组的方案在实际应用的可行性方面，还不够深入和具体。”
“是啊，我们毕竟做的是应用型研究，最终成果要能够落地转化才有意义。”
修颜溪静静聆听他们的讨论，脸上戴着金丝眼镜，手指不紧不慢转动一支电子笔。
一个副院长忐忑地询问他，“院长，你怎么看？”
毕竟，他们说再多，眼前这位院长才是拥有最大话语权的吸血鬼。
修颜溪的目光扫视一圈，扔掉笔，手指虎口随意搭在下巴处，微笑：“我啊，我没意见，你们可以再讨论会儿。”
几位院长：“……”
他们最怕的就是和这位阴晴不定的院长说话，比日日夜夜待在实验室做研究还累。
手腕处的通讯器突然动了一下，弹出通讯请求。
修颜溪敛眸，看到悬浮屏显示的吸血鬼名称——王上两个字，微微惊讶。
他的指尖点在接通键上
光屏中出现的却并不是莱斯若特的脸，而是他表哥常石纳达。
“修颜院长。”常石纳达叫道，“王上将他的通讯器扔给我，让我给你打视频。”
修颜溪脑内思考了下，没想明白莱斯若特的做法，维持着友好微笑，问道：“王上是有什么事让你转告吗？”
常石纳达瞥了一眼周围，满山遍野的血刺藤，从中几乎看不出其他的颜色。
“王上就说了一句，在你的照顾下，小草为什么会被混血种抓到绮罗山？”
修颜溪坐在那里，意识到自己听见了什么。
小草、绮罗山、被混血种抓走……
脸上的笑瞬间消失，修颜溪留下一句：“你们讨论决定结果。”
身影消失在会议室。
别墅这边，洛应盯着桌上的绮铃花，手指握了握，又再次松开。
母亲已经离开，走之前特意叮嘱让他不用回去洛城祭拜哥哥。
洛应答应了。
就像从前，无论母亲提什么要求，他总是会应允。
黑暗的环境，通讯器突然亮了，是修颜溪打来的视频。
洛应皱了皱眉，不会是又是因为什么麻烦事找他帮忙？
他心中警惕，收敛起所有情绪，按下接通键。
“为了摘绮铃花，小草一个人跑去绮罗山，被混血种抓走，现在不知所踪。”视频接通，没有过多的言语，修颜溪冷脸说完，直接挂断通讯。
洛应的身体僵住，嘴唇颤抖着，念叨出那个女孩的名字：“小草。”
桌上的绮铃花散发着阵阵香味。
那香味悠悠飘进鼻尖，仿若一把钥匙，忽然唤醒洛应，关于女孩离开时的记忆。
她手里拿着药膏瓶，双眼看向自己，她说，应老师，不论你的想法怎么样，在最后的课结束之前，我想再努力一次。
绮罗山，对，她去了绮罗山。
灰色的魔力从洛应身体里飘散开来，他的双眼泛起骇人的血红。
潺潺流淌的小溪边，黑色的背包放置在草地，和周围格格不入。
它的旁边，躺着一束绮铃花，花瓣鲜艳、没有丝毫蔫萎的迹象，似乎刚摘下不久。
洛应来到山谷，看见这束花，甚至能想象到小草采摘花的画面。
【洛应，你的心在对人类动摇。】
耳边传来黑雾的急厉尖叫声，它在不满，它在愤怒，为什么要对伤害哥哥的人类出现厌恶以外的情绪。
洛应充耳不闻，他蹲下身体，伸手捡起那束绮铃花。
黑雾冒了出来，翻滚着、涌动着、气势汹汹地包裹住洛应整个身体，试图将他从对人类的情感羁绊中拉离出来。
【你忘记了，哥哥是怎么死亡的吗？】
【人类都是狡猾的，他们会伪装，为了力量不择手段。】
【不要相信她，不要相信她！】
整个脑海里都是黑雾的嚎叫声，到了最后，它似乎在哭泣，透着无尽的哀伤和痛苦。
就像是曾经的那个仿徨的自己。
哥哥的离世，母亲的要求，族民的期盼……必须去承担的那些责任，几乎将洛应压垮。
然后，洛应的身体里出现了这些如同附骨之疽的黑雾。
它们每次都会在洛应动摇时出现，一边告诫他，一边抹去他的情感。
再一次，和以往一样，那些代表着温暖、同情、犹豫的软弱情感渐渐消退。
洛应的眼眸变得冰冷漠然，就像一汪深不见底的黑潭，在其中感受不到任何温度。
“啪。”他手中紧握着的花掉落，散落一地，娇艳的花瓣随之纷纷飘落。
洛应垂眸盯着那些残败的花朵。
片刻，他忽而弯下腰，将它们一朵一朵重新捡了起来，花瓣也珍惜地拾起，放进怀里。
“我在想，当时为什么不告诉小草自己的真实想法。”
洛应似在自言自语，又像在身旁不在的人诉说自己的懊悔，他的声音很轻。
“其实我很喜欢和她相处，很喜欢她喋喋不休地和我分享事情，这让我不再有孤单的感觉，可以开始期待第二天，而不是像以前，一直在训练场，枯燥地训练。”
洛应看了一眼自己，或者说是包裹自己的黑雾：“你也是吧，所以在恐慌。”
黑雾晃动了一下，执拗地作最后的挣扎。
【不对，你说得不对。】
洛应没有理会，他冷静地将所有绮铃花收进空间皿。
做完这一切，他的身体前倾，用力挣脱开黑雾的束缚。
他说道：“我不会忘记哥哥的死亡，但是，那些仇恨的情绪，我不该在不了解小草时，就转移到她身上。”
话语落下，洛应散出所有魔力，朝前奔跑，他要去找小草，告诉她，自己所有的想法。
想继续做她的老师，也想当她的朋友，听她的抱怨，听她分享那些日常。
那些黑雾在他的身后，一点点地缩小，轮廓也变得越来越模糊，最后消失在山谷中。