黎尔垂头丧气地蹲在围栏旁。
脚边的泥地，早已被他用树枝划得满是大大小小的圆圈。
就在刚才，他挨了自己契侣的一顿训，通讯器里小草叫姐夫的语音更是被无情删除。
“阿芸，别生气了。”黎尔小心翼翼抬起头。
不远处的花田，大片向日葵肆意绽放，灿烂的金黄聚在一起，仿若一片波光粼粼的海洋。
黎尔却无心欣赏，盯着花田中间的人影。
齐芸端坐在木制的画架前，穿着一袭暗红色长裙，裙摆在风中晃动。层层叠叠，恰似盛开的玫瑰。
似乎没有听到黎尔的话，她手持画笔，神色专注地勾勒着画布中，一株向日葵的轮廓。
黎尔站起身，抬脚偷偷朝着齐芸的方向靠近。
一团橙黄色火焰从天而降，精确无误砸在他脚尖前的地上。
褐色的泥土被烤得滋滋作响，冒出刺鼻灰烟。
黎尔抬眼。
齐芸注视着黎尔，眸中亮起淡淡橙黄荧光，警告道：“滚。”
黎尔立刻哭唧唧撒娇道歉：“阿芸，我真的知道错了，你别不让我靠近你。”
眼皮都没抬一下，齐芸顺势低下头，执着画笔在腿边的调料盘里轻轻搅拌。
色彩斑斓的颜料在画笔的撩拨下，缓缓交融、流转。
脑袋上方突然投下大片阴影，将齐芸周身的的光线完全遮住。
“余想和你谈谈。”莱斯若特出现在花田，逆着光而立。
齐芸没有抬头，手中的动作未停，冷声道：“我不会同意小草引灵。”
莱斯若特眼睫低垂着，居高临下地凝视着面前的人类。
属于高位者的压迫力，如涟漪般扩散，将周围那些原本金黄色的向日葵，染上一层如梦似幻的血红。
莱斯若特的唇角勾起一抹若有似无的轻笑，问道：“为什么你会觉得，余的决定需要你同意？”
齐芸的自以为是，有些时候，真令他厌烦。
比如此刻，他口中的“谈谈”可不代表是征询齐芸的意见，而是通知。
齐芸手中的画笔在调料盘里一顿，颜料飞溅而出，落在她那身红色长裙，留下斑斑点点的黄色印记。
血红的光芒在接近她身旁的向日葵时，停滞下来，转而变回原本的颜色，向着外面反向扩散。
她直起身，松开画笔，随手扔向半空。画笔划出一道弧线，而后被凭空出现的橙黄火焰吞噬得一干二净。
齐芸第一次和莱斯若特见面，是黎尔求着这位王上救自己的时候。
他高高在上地站在王座旁，如这般姿态俯视自己，就好像自己是一只无关紧要的蝼蚁。
齐芸一辈子都忘不了。
她厌恶这位吸血鬼王，为他制作压制旧伤的药水，也是带着满满的恶意。
不想做便不做，大不了，你杀死我。
看啊，堂堂吸血鬼王又如何。
直到小草的到来，一个陌生的界域，她不过是苟延残喘活着的人类。
事实摆在眼前。
她根本无法护住小草。
于是，时隔那么多年，再次处于低姿态者的位置，以疗愈药水交换，她求他收留小草。
齐芸看着站在面前的莱斯若特，心中怒火横生。
作为临时的长辈，才不过几天的时间，他竟然就敢随意决定小草的事情。
一个异族根本不知道拥有力量对小草的未来意味着什么。
她不会同意！她永远不会同意！
想到这，齐芸同样笑了，她低声嘲讽反问：“您觉得没有我，小草能引灵吗？”
空中无声闪烁着紧张的火花，仿佛随时会爆发开来。
一道身影闪过，黎尔瞬移出现挡在齐芸面前，神色慌张。
王上的情绪基本无起伏，平日表情都是淡淡的。
可是这副散发低气压的状态，他绝对是被激怒了。
黎尔开口求情：“王上，阿……”
“芸”字还没脱口，一双手抓住黎尔的肩膀，“砰”地一声，他被甩了出去，掉在花田，压倒一大片向日葵。
齐芸的手中出现长剑，剑尖燃烧起橙黄色火焰，沿着剑身蔓延。
她先一步出手，刺向莱斯若特。
红色魔力乍现，快速具象化变成一道屏障，挡住齐芸的攻击。
莱斯若特的眸子迸发出血红之色，无数血刺藤从他身后涌出，扭动着身躯，向着敌人飞冲而去。
齐芸脚步一错，避开攻击，她身体顺势旋转一圈，扬起长剑，挥向四周。
那些附着在剑身上的烈焰，形成绚烂危险的光刃 将围拢过来的血刺藤，纷纷斩断。
血刺藤断肢掉落在地，有殷红的汁液从断口处汩汩流出，散发出一股香甜气味。
没过一会儿，它们连同汁液被橙黄火焰燃烧殆尽。
明明处于下风，莱斯若特情绪没有任何波动，淡声说道：“你输了。”
齐芸刚想说话，身体传来一阵麻痹。
她的腿上，不知何时爬上几株藤蔓，长刺扎进肉中，释放出毒素。
莱斯若特没有让血刺藤们抽取齐芸的力量。
他的目的，从一开始就很简单——齐芸为小草引灵。
“输了便输了。”齐芸收剑停战，和莱斯若特战斗，她知道不会赢，只是发泄一下怒气而已。
莱斯若特同样收回魔力，只留下那几根困住齐芸的血刺藤。
现在，他可以回到“谈谈”的话题了。
“关于小草是否拥有力量，余没有做决定的权利，你同样也是。”他说出第一句开场的话。
目光平静，声音沉稳，
“从始至终，唯一能够做决定的是小草自己，她在渴望力量，想要变得强大，你该去尊重的她的选择。”
齐芸听了莱斯若特的话，眉眼没有任何松动。
她只是冷笑：“以您的身份，说着劝说我的话，真是可笑，您到底知道什么呢？如果预知到您现在的做法，我根本就不会把小草托付给您。”
莱斯若特问她：“你真的关爱小草吗？
“您觉得呢？”齐芸反问。
世上再没有人比她更爱小草。
莱斯若特却淡淡地陈述出她“关爱”背后的窒息：
“你的关爱是画出一个隔绝外界的牢笼，将小草困在里面，限制她的成长、限制她的认知，固步自封地不去倾听她的想法。”
“我在保护她。”齐芸说道。
说出这句话后，她身上的血刺猛然藤缩紧，几乎要跃跃欲试吸收她体内的力量。
黎尔从地上爬起来，想要护住齐芸。
血红月光洒落下来，将他直接震慑在地面，不得动弹。
了解莱斯若特的吸血鬼都清楚，他只是因为各项欲望淡薄，显得平时情绪稳定。
但实际，他的脾气算不上太好，
尤其是能够使用实力压制的事，他向来不费口舌，直接动藤解决。
此刻，说了那么多的话，莱斯若特的耐心消耗殆尽。
他想，齐芸不愿便不愿，自己为什么要耐着性子和她商谈小草的事呢？
明明有更为简单直接、行之有效的方法……
他抬眼凝视齐芸。
那双红色眼眸，流转着绮丽、妖冶的色泽，犹如深邃幽秘的血海，美得摄人心魄。