蔷薇花藤上竟然悬挂着一颗……仍在搏动的心脏。
洛应当即上前，挥手掀起一阵海浪般的水流，扑灭四周燃烧的火焰，随即尝试取下那颗心脏。
“噗通、噗通……”
鲜红的心脏紧紧收束，又舒张，表面布满了深浅不一的沟壑与密如蛛网的脉络，规律地搏动着。
小草猝不及防看到这极具冲击的一幕，痛苦地闭上双眼，只觉得今晚注定难逃噩梦。
“小草。”
洛应唤她。
小草缓缓睁眼，那颗心脏赫然逼近，几乎占据她整个视野——
她瞳孔骤缩，张大了嘴，却发不出一点声音。
“抱……抱歉。”洛应慌忙道歉，迅速将心脏往后退去。
重新掌控身体的第一刻，小草便低低地“啊……啊……”了两声，像是要把积压的恐惧全部倾泻。
这次任务结束之后，她最大的收获，恐怕就是胆子被狠狠“锻炼”了一番
又是尸体、又是棺材，现在还冒出如此诡异的心脏，简直比进鬼屋还要刺激。
“好些了吗？”洛应语气忐忑。
小草点了点头。与其说是好转，不如说是被接二连三的冲击刺激过头，神经已经趋于麻木。
“如果不适应，我们先暂停调查，我带你回去休息。”洛应依然不放心。毕竟她脸色实在不好，苍白如纸，仿佛下一秒就会倒下。
小草却反而镇定下来，一把抓住他的手腕，将那颗心脏再次拉回自己面前。
脱离躯体的心脏没有任何腥臭，只是沉稳、有力地搏动着。
“被施加了特殊的术式，”洛应声音转冷，“只要持续有献祭供养的源头，它就会一直跳动。”
小草不解：“这样做有什么用？”
“用途很多，比如，足以支撑一个能不动声色控制整座城的大型术式。”洛应终于明白，那些混血种为何肆无忌惮地到处收集心脏。
他们设立多处供养节点，显然并不担心被轻易破坏。
“这种术式需要一个最终的核心载体，我最近一直在找，但还没有线索。”
小草心头一震，原来自己之前的推测错了。菲娜并不是想复活可莲，而是意图控制全城的吸血鬼。
可她已经贵为城主，为何还要多此一举？
想不明白，她索性不再纠结，直接对洛应说道：“那个核心载体，就在蔷薇花圃——黄白蔷薇的花丛底下。我前两天探查时发现，下面埋着一副棺材。”
洛应微微一怔，随即摇头。
“不是那里，”他语气肯定地说，“这种术式无论怎么遮掩，出于某种原因，我都能有所感应。”
混血种或许能暂时屏蔽他的嗅觉，却无法完全抹去术式特有的波动。
城主府邸的蔷薇花圃位置太过显眼，若真是混血种所为，他们绝不会胆大妄为到将核心设在那里。
“我来的第一天就查过蔷薇花圃，除了那副棺椁，没有其他异常。”洛应平静地说道。
小草闻言，满脸震惊。她千辛万苦才查到的线索，洛应竟然早已掌握。
而他接下来的话，更是彻底颠覆了她的猜测：
“棺椁里的吸血鬼，是汐月城主的第十九任男友，可莲。对外宣称三年前分手，但有传言，他因感情背叛，被汐月城主用蔷薇枝刺穿心脏而死。”
洛应语调平稳地叙述完。
小草：“……”
她一时语塞。
不过转念一想，洛应是经验丰富的执行者，若连这点情报都掌握不了，说不过去。
小草迅速调整好情绪，问道：“那控制整个城市的术式核心，究竟会被他们设在哪里？”
这也正是洛应近来全力追查，却始终没有明确线索的问题。
他曾想过直接控制阿腾，却又担心因此打草惊蛇。万一阿腾并非真正的“灰藤”，术式极有可能被提前启动。
权衡再三，洛应还是放弃了这个打算。
“我还没有找到。”他回答。
他将那颗心脏用魔力仔细包裹，收进空间皿中。
现在还不能毁掉它，这连接核心的载体一旦被破坏，施术者必然会察觉。
“那我们再去平影的住处看看，有没有类似的心脏。”小草提议着，伸手就要去牵洛应。
他却向后微微一退，避开了。
小草歪头看他，眼中带着不解。
“手脏，我先洗一下。”洛应语气有些窘迫。
他的手指刚才碰过那颗心脏。
“我不嫌弃你呀。”小草露出一口白牙，手指又要往前伸。
洛应却再次避开，“等我一下，马上就好。”
他转身走到房间一角的水池边，脱下露指手套，拧开水龙头，仔细清洗每一根手指、每一处指缝。
小草静静等在原地，望着他的背影。
洛应一向爱干净。
每次在家里的露天训练场练完，他总是第一时间冲进浴室，把全身上下洗得清爽干净，身上总带着淡淡的柚子香
那是她在网上团购的沐浴露，因为用不完，加上家里又有王上特别准备的存货，她就全都带去了洛应家。
她还在他那儿放了好几套休闲服，训练出汗后可以换洗。
洛应的家让人感到舒服。
那也是除瑰月之外，她待得最多的地方。所以她买了好多东西，东放一点，西摆一些，原本略显空旷的房间，不知不觉间，竟也变得充盈起来。
“小草。”
她回过神，看见洛应朝自己伸出手，脸上是他一贯的柔和浅笑：“我们去平影家。”
小草刚要点头，却闻到一股清爽的葡萄香气。
是她之前放在他家、还没拆封的洗手液。
他居然特意带出来了，还收在空间皿里随身带着吗？
她牵住洛应伸来的手，朝前走去，嘴角扬了起来。
她对东西的品质并不挑剔，只要喜欢就会随心下单。而洛应从不说什么，总会把她买的东西好好用完。
她很开心。
“洛应，喜欢这个味道的洗手液吗？等我回去找找订单，再给你买一箱。”
洛应点头：“好，我刚好用完两瓶了，正需要。”
——箱子里其实还有八瓶。但他觉得，只要用得勤一点，大概……也很快就能用完。