城头上安静下来。
不远处的大江上，桓温带来的数十艘战船停泊在码头，甲板上士兵手里的武器清晰可见，江水拍打着船舷，飞珠溅玉。
隔岸向东看去，那里是京口，庾希正在聚众反抗；而向西看去，那里是建康，一步之遥的建康。
桓温的视线一直往南，那里是建康的后花园、三吴之地，曾经的山越蛮夷之所，如今已被南渡的北方士族和原来的东吴士族瓜分殆尽。
如果他能入主建康，下一步就该收拾这帮人了。
他要厘清土地，安置流民；
他要恢复旧制，大兴教育；
他要辟举寒门，任贤使能；
他要整顿吏治，裁撤冗员……
桓温想了很多，最后化为一声轻叹。
王凝之知道自己赌赢了，桓温已经提前选择了放弃。
但看着身前这位须发花白的老人，王凝之心中并没有多少胜利的喜悦。
桓温的功败垂成，对于他是一种警示。
王凝之正想着，桓温出言打断了他的遐想，“我可以放过你，但庾希不行。”
不杀庾希，等于是否定了桓温行废立的合理性。
桓温可以接受自己无法入主建康，但不代表他愿意承认自己是个乱臣贼子。
王凝之劝道：“庾家死的人已经够多了，当年桓公和庾征西约定一起平定天下，他也算是公的伯乐，就给庾家多留下点血脉吧。”
庾征西是庾翼，庾希的叔父，桓温之前的荆州刺史，两人私交甚好，庾翼曾向当时的天子成帝举荐桓温，表示桓温有英雄之才，应该委派以中兴晋室的重任，不可以用寻常的皇家女婿来看待。
桓温念及往事，略显踌躇，但还是摇头道：“不行，他如此大张旗鼓地反我，我留他不得。”
王凝之想了想，用商量的语气说道：“不如将此事交给我来处理，我会劝庾希开城投降，然后让他上书请罪，饶他一条命就行。”
桓温回头看了王凝之一眼，“妇人之仁，你是怎么走到今日的。”
王凝之倒也坦率，“我答应保他一条命，不想食言，这事算我欠桓公的，但我一定处理好。”
桓温选择放弃后，心情也轻松起来，笑道：“那叔平打算怎么补偿我？”
王凝之正色道：“桓公于晋室之功，堪比殷之伊尹，周之姬旦，汉之霍光，我会上书朝廷，要求为桓公封王。”
桓温咦了一声，“本朝有制，非司马氏不能封王，叔平不知道吗？”
“桓公的功劳，足以越过这一条，”王凝之笑道：“朝廷给桓公封王，庾希带来的那点小问题自然就迎刃而解了。”
桓温意味深长地看着他，“叔平好手段。”
王凝之这么做，看似是在为桓温吆喝，但异姓封王的先例一开，进一步打压了司马家的权威，虽然司马家也没剩下多少就是了。
“不敢当，”王凝之谦虚道：“我会处理好这几件事，再返回洛阳。”
桓温想起一事，“朱序不错的，让他去青州，可以帮得上你。”
“好，”王凝之果断回道：“但我要拿回都督青州的差事，不然伐燕没法进行。”
这是应有之义，总要先确定上下级，才能一起出兵，不然大家平级，都是刺史，各自领军，这仗没法打。
桓温笑道：“这事我不管，你自己入京去办吧。”
王凝之点头答应。
桓温一拊掌，“那我回姑孰了，你尽快解决这些事。”
王凝之躬身道：“桓公放心，我这就遣人前往京口，说服庾希后，便进京解决后患。”
桓温点点头，下楼去了。
王凝之一直将他送到码头上，然后看着他登船。
桓温在踏上跳板时，问了最后一句，“你真的会做得比我好吗？”
王凝之拱手，“桓公不妨拭目以待，看我是否说到做到。”
桓温摇摇头走了，从始至终，他都没有说桓家以后会怎么样。
他可以是霍光，但桓家不能是霍家，他也不会让身居高位的兄弟子侄主动让出位置来。
王珣见二人神色，知道已经谈妥，这才低声和王凝之说道：“这招险棋，叔平你赢了。”
王凝之摇头，“审时度势而已，再正常不过的选择，真正的麻烦还在后面。”
王珣知道他指的是庞大的桓氏家族，一旦桓温不在，这艘大船开向哪里还尚未可知。
两人拱手告别，王凝之目送这支船队原路返回。
刘桃棒和刘袭等人这才靠近，问道：“成了吗？”
王凝之点点头，“基本算成了，但还需要收个尾。”
他先吩咐刘桃棒，“你回彭城通知我舅父，表示大司马已经撤回姑孰，我承诺的事情已经做到。”
“然后你再去找卢竦，告诉他我已查清，许龙自作主张，阴谋煽动海西公复位，死有余辜，看看他怎么反应。”
他接着吩咐刘袭，“你去一趟京口，让庾希开城投降，说我已经和大司马和谈，保下他一条命。”
两人领命而去，王凝之留在江都等消息。
但不过半日，刘袭便折返，带回一条让王凝之无语的消息，“庾希拒绝开城投降。”
可能是觉得投降后，就算不死，这辈子也完了，所以庾希趁现在手上有城有兵，居然选择了负隅顽抗。
王凝之摇摇头，真是愚不可及，庾家破落至此，还真不是没有道理。
“京口城中，你有没有相熟的，去把这个蠢货给我抓出来。”
刘袭笑道：“就等着使君这句话，东海人何谦，与我们兄弟是军中旧识，这几年一直跟在庾希身边，使君给我点人马，我保证将庾希擒来。”
徐州兵多出自京口，因为这里是当年流民南下的主要聚集地。
王凝之问道：“你阿兄现在在哪？”
“我阿兄远在下邳，恐怕赶不及，”刘袭回道：“听说先前弃城逃走的卞耽正在筹集队伍，准备杀回京口，我若是去晚了，只怕庾希被他拿了去。”
“又不是什么香饽饽，还值得抢，”王凝之笑道：“那便这样，你去找县令，传我的命令，借城中守军一用，我现在写信与舅父解释，一会与你同去。”
刘袭高声应下，急不可耐地去了。
他是从京口走出的，自然抵御不了率军杀回京口的诱惑，这何尝不是一种衣锦还乡？
王凝之对部下的这点小心思洞若观火，并不觉得有什么。