十一月初一，李自成离开新野，我把他送到城外十里，才依依惜别，看着他们一行人绝尘而去，我送给他们的东西他竟然没有能力带走，只把批条带走，说找到落脚点再回来取。看着战后千疮百孔的大地，熊文灿和孙铁臂和我骑马立于高坡上，熊文灿道：“公子，这些战壕需要填平种庄稼吗？”我摇头：“我们的威胁主要来自北方，小的壕沟可以填平种庄稼，但是只能我们军队自己种，大的壕沟还要保留，再加建土堡墩台，主要的道路也要恢复，万一官兵再来，城外的防御工事很容易就恢复。”
孙铁臂问：“公子，我们为何不趁着官兵新败，往北多抢一些地盘，”我笑道：“抢地盘容易，能不能消化又是另一回事，就好像有多大的肚子就吃多少饭一样，吃多了会撑死，我们现在的策略是北守南攻，铁臂，你以后要长期驻守邓州和新野，”孙铁臂很不情愿，熊文灿帮腔道：“孙都督，邓州和新野是襄阳的门户，公子把最重要的担子交给你，是对你最大的信任，”孙铁臂小声道：“公子，你有什么好吃的别忘了给我送点过来”我瞪了他一眼道：“我有好东西什么时候不先紧着你来？”孙铁臂呵呵直乐。
安排好新野邓州的防务，初四，我和熊文灿只带了亲卫队返回襄阳，水军营已经提前回了襄阳，其它队伍都留了下来，回襄阳途中，连旗帜都没有打出来，沿途的老百姓太疯魔，只要听到杨公子来了，会把道路都拥堵住，都想瞻仰一下我的容颜，在他们心里我就是盖世英雄，只有我知道自己有几斤几两，在这个世上，我最大的敌人是人们的私心贪念，只有让天下为公的观念主导国家，才算完成我的心愿。
回到襄阳城中，让我惊讶的是有很多世家豪门的代表都等着见我，因为新军打败了朝廷全力一击，已经有左右天下局势的能力，这些世家豪门都在考虑站队，又不是太了解新军对他们的态度，这些世家豪门只考虑家族的长盛不衰，什么国家兴亡、百姓疾苦和他们没有半毛钱关系，他们的力量远比任何力量强大，一旦他们形成共识联合起来，那真没人什么势力是他们对手，就算一时被压制，他们反扑也会更加凶猛，我经过很久的思量，想出了对世家豪门的政策，那就是一个底线，两个出路，底线就是田地必须交出来让农会集体经营，两个出路就是，新军鼓励豪门世家去经商开办工坊，二、鼓励世家豪门去澳洲和南海诸岛抢占土地，然后全族搬迁过去。
初八这天卯时，我准备好后，和熊文灿、刑祚昌、刘养贞在襄阳府衙接见周边省份的世家豪门代表，耐心向他们讲解新军对他们这些家族的政策，襄阳府衙檐角铜铃在晨风中轻响，却压不住正堂内剑拔弩张的气氛。我身着青色劲装，端坐主位，左侧熊文灿抚须而立，刑祚昌目光如炬，刘养贞面色沉静，三人背后立着四名腰佩长刀的新军卫士，玄色制服上的 “新军” 二字在晨光中透着冷冽。堂下两侧，二十余位世家代表锦衣华服，或捻须沉吟，或面露桀骜，皆是豫鄂湘皖四省赫赫有名的望族掌舵人 —— 颍州李氏、黄州王氏、常德赵氏、徽州程氏，每一家都手握万顷良田、数千佃户，根基深植数百年。
“诸位世伯、世兄，今日请各位前来，不为别的，只为新军立足天下后，与各家的相处之道。” 我声音不高，却清晰传遍正堂，“新军十月二十四日破朝廷主力于新野，如今兵锋所指，无人能挡，但我等并非要赶尽杀绝，而是为天下寻一条生路，也给各家留一条活路。”
话音刚落，徽州程氏宗主程敬之便猛地站起身，锦袍下摆扫过地面，沉声道：“杨公子此言差矣！我程家在徽州耕读传家六百年，良田千顷是祖宗基业，佃户数千是家族根基，凭什么要交出来给什么农会？公子口口声声说留活路，这分明是要断我等的根！”
“程宗主此言过激了。” 我微微前倾身体，眼神锐利如刀，“什么祖宗基业？不过是巧取豪夺、兼并土地得来的产业！如今天下流民遍地，易子而食之事屡见不鲜，皆是因尔等占田无数，让百姓无地可种！新军的底线，便是田地归公，由农会集体经营，让耕者有其田 —— 这一条，没得商量。”
“没得商量？” 黄州王氏家主王仲达拍案而起，指节因用力而发白，“杨公子莫要欺人太甚！我王家掌控黄州漕运，下辖商号百余家，佃户上万，若真要硬来，我等联合四省世家，关闭商号、遣散佃户，断了襄阳的粮草供应，看你新军能撑几日！”
刑祚昌冷哼一声，向前踏出一步，腰间长刀发出轻微的出鞘声：“王东家是忘了新野城下的惨状了？朝廷十万大军，如今何在？尔等世家私兵，在新军火炮面前，不过是土鸡瓦狗！真要联合反叛，便是满门抄斩的下场 —— 这是威，杨公子给你们的，是恩。”
刘养贞接过话头，语气平缓却带着不容置疑的力量：“新军给各家两条出路，其一，弃农经商，开办工坊。新军已在襄阳、汉口设通商口岸，免税三年，工坊所需铁器、煤炭，新军全力供应，若有海外商路需求，新军水师可护航。其二，远赴澳洲、南海诸岛，新军划拨战船，提供种子、农具，凡所占地盘，皆归各家经营，世代相传，朝廷管不了，新军不干涉。”
“去那蛮荒之地？” 颍州李氏家主李伯阳嗤笑一声，“澳洲是什么地方？听闻遍地瘴气、蛮夷环伺，我等世家大族，岂能去那种地方受苦？经商办工坊？我等世代务农，不懂商事，这分明是逼我等走上绝路！”
熊文灿抚须笑道：“李东家此言差矣。澳洲沃土千里，物产丰饶，不过是无人开发罢了。新军已派勘探队探明，那里金矿、银矿遍地，橡胶、香料取之不尽，若全族搬迁过去，便是一方诸侯，远比困在中原争夺这点田地自在。至于经商，各家有的是钱财、人手，新军可派专人指导，如今西洋商船往来频繁，只要肯做，盈利远超田租数倍 —— 去年襄阳开埠，一家小作坊织棉布，半年便赚了以前十年的田租，此事诸位想必也有耳闻。”
“就算如此，田地是根本！” 程敬之依旧不肯退让，“没了田地，我等世家如何维系家族体面？如何养活族中数千口人？杨公子若执意如此，我等只能鱼死网破！”