大梁，皇城。
天色阴沉，乌云沉沉地压在皇城之上，似有暴雪将至。
城中街巷交错，飞檐高楼之间白雾缭绕，灰砖青瓦隐在淡淡寒霭中，如藏锋之剑。
宫墙之内，红砖金瓦巍峨庄重，御道两侧松柏参天，冷风过处，松涛低鸣，恍若虎啸龙吟。
大梁的冬日自有一种肃杀与威严，仿佛天地之间都潜伏着隐隐杀机。
而此刻，这座皇城中，却已静静涌动起另一层暗流。
此时，大宋使团已至大梁整整十日。
十日之中，他们觐见了大梁皇帝苏成钧，奉上国书礼仪，言辞恭敬而不卑不亢。
随行之人多为大宋文坛名宿，其中更有圣人亲授弟子。
此来名为修好，实则意在一试大梁文道之底蕴。
据说，是大宋那位太子亲定的策划——通过一场“文道切磋”。
当然这也是大儒们的意思，毕竟之前的传言大梁四皇子苏铭可以文圣转世。
天下问道十分，苏铭独占八分！
此次前来，不仅仅要彰显大宋儒学风骨。
顺势于天下文士之间树立道统之名，并且还要打压苏铭！
而这场比试，大梁应战者，大宋点名之人却是那位素有“圣人转世”之称的四皇子——苏铭。
比试在皇宫内府之中举行，闭门对垒，外人不得观之，连朝中大臣也未能列席。
数日之间，从《礼记》《春秋》之辨，到《尚书》《道藏》之诠。
更以三日论治国之策，五夜破法理之纲，文辞如剑，意境如潮，战至酣处，几度伏案吐血。
外人虽不得见其争锋，但每一日之后，大宋使团众人皆面色苍白，沉默寡言。
有的双目空洞，失神呆滞，有的更是闭门不出，一连数日不曾露面。
尤其第七日后，曾被誉为“大宋三才子”之一的温子渊。
在归驿途中道心崩溃，当街失声痛哭，口中只念：“圣道何在？我……竟输了……”
此言一出，虽被随行护卫仓促掩盖，但目睹者众，流言迅速传遍城中。
“输了？”
“大宋的文道圣徒，竟败在我大梁？”
虽然比试从未对外公布结果，但城中百姓早已有了猜测。
若非败得彻底，大宋众人何至如此？
何至人人面色如灰、心气全无？
更何至文士之间竟有人道心破裂，几欲疯魔？
于是，不知从何时起，坊间传言悄然流传开来：
“大宋文道不敌大梁，被四皇子苏铭一人镇压。”
“大梁文道，冠绝当世！”
在酒肆中，在书馆里，在坊巷之间，许多士子与百姓皆为之振奋。
甚至有人趁夜焚香祭孔，称“幸生大梁，文道未亡”。
但，与民间热议形成鲜明对比的，却是皇室与朝堂的异常安静。
皇帝苏成钧对此只字未提，太子与诸皇子皆未言语，文渊阁诸儒也未发一辞。
朝堂之上仿佛一道无形禁令，将整件事压了下去。
反倒是境外之地，风波暗涌。
烟雨楼消息极广，在比试之后便将此事传播至各国子民与朝堂耳中。
随着时间推移，因为这件事天下都在关注着，再加上烟雨楼的暗中推动。
大秦、大玄、大宋、甚至蛮荒诸地都在密切关注此事。
而大宋——怒火已悄然燃起。
就在民间议论纷纷之际，十日已至，今日乃是大宋使团离梁之期。
原本，朝廷还欲为其设宴送行，然而天降大雪，仪程作罢。
大宋使团众人亦不多留，只在驿馆内整理物什，准备次日一早启程离开。
然而——夜，忽变。
是夜，子时初刻。
皇城西北角，驻有大宋使团的“清风驿”忽然起火！
起初，只是一缕黑烟从屋脊升起，如狼烟突起，不引人注目。
但顷刻之间，火势便如猛虎下山，烈焰冲天，赤光映照夜空，照得半城皆红。
“起火了——！！！”
“快来人——救火！！”
城防营与水匠营皆紧急动员，十数辆水车连夜赶赴驿馆，百余士卒携水桶赶至现场。
可火势之猛，却远非常火可比。
只听“轰隆”一声巨响，整座驿馆的主楼直接被烈火吞噬，梁柱崩塌。
火舌狂舞，仿若地狱恶龙张口咆哮！
黑烟之中，夹杂着金属爆裂声与人声惨叫。
但众人冲不进去，火焰仿佛有灵，扑火之人一靠近，便被炙气逼退。
“快！还有人在里面！”
“快救人！”
“水！快泼水——”
百姓聚在不远处围观，望着熊熊烈火，惊惧交加。
有妇人落泪，有孩童啼哭，有白发老者喃喃念诵佛号。
有人看向火场低语道：“那可是大宋来的使团啊……”
也有人喃喃自语：“这……这怕不是天谴吧……”
而皇城之中，有人登高远望，眼中浮现冷光。
……
翌日清晨。
风雪未歇，天寒如冰。
驿馆废墟之上，烟尘未散，余烬犹热。
搜救队伍清理了一夜，终是确认：
大宋使团之人——无一生还！
包括文士、随从、护卫在内，总计三十七人，全部葬身火海，尸骨无存。
消息一出，轰动天下！
而最先震怒的，便是大宋皇都！
太子震怒，大宋国主震怒，三公九卿皆震怒！
“这是阴谋！”
“他们故意灭口！”
“比试未过，便行杀人之计？这是挑衅！”
“是不是大梁获胜的消息也是假的？”
使团刚刚比试文道，如今竟全员身亡，这如何不叫大宋上下疑心？
更何况，那些人可不是什么寻常文士，而是大宋最年轻一代的代表。
是他们传道之根本、未来之希望！
如今全数丧命！
阴谋之声，四起。
大宋朝堂之上，已有人提出封锁大梁使节，甚至有主战派上奏：
准备战马粮草，择日复仇！
而大梁皇室，却仍旧沉默。
仿佛这烈焰中焚毁的，不过是一座驿馆，一群过客而已。
然而，风雪之下，宫城深处。
一双眸子，正静静望着远方的烟尘未散之地。
那目光深邃如海，冷静如冰。
正是——苏铭。
他低声自语，语气平淡，却仿若雷霆：
“文道已成，接下来……便是破局。”