山东聊城冠县柳林。
夏三姑托着个西瓜似的肚子，嘴角一歪，笑出一排大白牙，手在肚子上画圈圈。
“哎哟喂，小祖宗，再有俩月你就能蹦出来看热闹啦？”
突然话锋一转，眼睛一瞪，“也不知道你那冤种爹在陕西干啥呢！是不是又让哪家的小娘子给勾了魂儿，天天抱着琵琶唱《妹妹你大胆地往前走》啦？”
一旁的冶士俊眉毛一挑，急得跺脚：“夫人呐！咱大帅那可是‘情义界顶流’，怎么可能把您和未来小霸王忘了？”
说着还比了个爱心手势，“指不定现在正对着月亮写情书呢，就是……陕西的风沙太大，把墨水吹成‘沙尘暴情书’啦！”
夏三姑“噗嗤”笑出声，白眼翻上天。
“沙尘暴？怕是让狐狸精把魂儿勾去跳‘脱衣舞’啦！要不然咋七个月连封家书都没有？这爹当得比‘失踪人口’还敬业！”
说着还拿手帕甩了冶士俊一脸。
冶士俊被甩得原地转圈，挠着后脑勺吐槽：“大帅啊大帅，您这撩妹技能满点，咋关键时刻掉链子？夏三姑怀着您的‘传家宝’，您倒好，在陕西搞‘种马副业’呢！”
突然灵机一动，大喊，“等等！夫人，说不定大帅的信被山匪劫了！您看这剧情，多像话本子里的‘情书历险记’啊！”
夏三姑“哼”一声，叉腰大笑：“还情书历险记？我看是被山匪当厕纸用了！”
说完两人笑作一团，惊飞了树上的乌鸦。
这时，黑旗军主帅宋景诗大步流星走来，笑声震得柳叶簌簌作响：“三姑啊，咱黑旗军如今那是‘旱地拔葱——节节高’！”
“待你肚里这少帅出世，咱直接封他个‘黑旗小太岁’，咱黑旗军就是他的‘铜墙铁壁’——要刀枪有刀枪，要奶娘有奶娘，保准让他横着走三天三夜没人敢拦！”
夏三姑眼皮一抬，嘴角一勾，手拍大腿：“宋大哥，咱黑旗军确实在聊城‘老虎坐山——威风八面’，可你别忘了，咱离那紫禁城才几天的快马程！”
“清廷那帮老狐狸，指不定哪天派兵来‘秋后算账’！咱得赶紧把城墙砌成‘铁罐头’，招兵告示贴到十里八乡去，连隔壁村寡妇都得上岗放哨！”
副帅杨殿乙挽起袍袖，嗓门震得麻雀扑棱棱飞：“夫人您多虑啦！如今大帅在陕西‘开疆辟土’，清廷那帮人忙着‘救火’呢！咱这儿顶多算‘灶王爷门前的一撮灰’，他们哪有空管？咱就安心等着大帅寄来的‘跨省捷报’——镀金军功章！”
夏三姑摇着头，突然从袖子里摸出个竹制算盘（实则空手比划）：“杨大哥，你算盘珠子拨错档啦！咱山东是清廷‘喉头的一根刺’，痒得他们坐不住！援陕援川那是‘远水救不了近火’，咱得自己‘囤粮草’——赶紧把火药库埋深三尺，弓箭手全训成‘百步穿杨’的神射手！”
宋景诗突然眯眼一笑，展开一张手绘羊皮纸（原版是手帕）：“三姑不愧是咱‘军师’！我早料到清廷要‘使阴招’，所以在京城开了‘暗线茶馆’——每壶茶底藏情报纸条！现在清廷的动向，咱比他们自己还清楚，连他们太后的耳环掉了都一清二楚！”
杨殿乙惊得胡须颤动：“大帅，您这手笔比戏文里的‘无间道’还绝！那咱们现在干啥？要不要搞个‘防清大演习’？让兄弟们扮成货郎，扁担里藏火铳，吆喝声里暗藏暗号？”
突然，远处传来一阵鸡飞狗跳声，一传令兵举着鸡毛信狂奔而来：“报！清廷密探刚进村，被咱养的‘看家猛禽’追着啄屁股，现在正挂槐树上喊‘好汉饶命’！”
众人哄堂大笑。
夏三姑摸着肚子微笑道：“瞧见没？连咱鸡圈里的凤凰都懂‘保家卫国’！”
“清廷要是敢来，咱就让他们尝尝‘农家十八式’——粪叉阵、泼妇骂街阵、连发弹弓阵，保准让他们屁股开花，哭着回京！”
夏三姑道：“不过宋大哥，我们这次可再也不能投机倒把了？以免寒了那些跟随我们加入革命的兄弟们的心啊！”
宋景诗听到此话，无奈一笑。
他生得身材魁梧，身手了得，战场上杀气腾腾，可生活中却是个极温柔的人，因此发小们总戏谑地唤他“宋丫头”
——这外号原是打趣他往日的投机倒把行径，暗讽他心肠软，半分没有杨殿乙等人抗清的决绝。
此刻，他目光却沉了下来，郑重道：“三姑娘，你且放心！自从加入革命军，我才真正明白了我们为何而起义——大帅曾说，这天下动荡，外敌环伺，山河破碎，百姓流离，若再不奋起，中华民族便要永陷泥沼！”
“我们不是为了私利而战，而是为了民族的脊梁能挺直，为了华夏的血脉不再被践踏！”
他攥紧了拳，声如洪钟：“从前我贩粮牟利，不过是为了一口饱饭；而今投身革命，却是要为千千万万受苦的百姓挣一个朗朗乾坤！”
“你看那南边的洋人火炮肆虐，北边的清廷腐朽如蛀木，若我们再各自算计，这神州大地便真要沦为任人宰割的羔羊了！”
“如今我方知，真正的‘投机’，该是把性命赌在让中华站起来的那一刻！”
夏三姑听他言辞激昂，眼中渐生灼灼火光，连声道：“咱们这刀，该砍向锁住民族枷锁的贼人，而非自家人内耗！”
宋景诗点头，望向远处旌旗猎猎的营地，忽而一笑：“你说我这‘宋丫头’的外号该不该改？往后若有人再提，我便回他——‘丫头’若有破山河之力，又何妨？！”
一旁的冶士俊听罢，黝黑的脸上浮起一抹苦笑，重重拍了拍宋景诗的肩膀。
“宋大哥，你说的这些，我冶士俊太明白了！”
作为云南起义的将领，他见过太多饿殍遍野的惨景，嗓音沙哑却有力。
“我们那云南地界，山高皇帝远，官府苛税如虎，洋商盘剥似狼。”
“百姓平日里吃不饱饭，可还能咬着牙熬——毕竟总盼着来年有个好收成，日子能缓口气。可如今呢？”
“连这口气都喘不上了！田被抢了，粮被征了，连树皮都刮干净了，活路断了，这才有杜文秀杜大帅敢揭竿而起啊！”
他顿了顿，目光扫过营中衣衫褴褛的士兵，眼底泛起冷芒：“人呐，不温不饱的时候，顶多骂几句官府，偷摸着卖点私粮糊口，就像你宋老弟从前干的‘投机倒把’。”
“可一旦连活下去的糠菜都没了，又或者，那些富得流油的官绅、洋人，把百姓的肚子撑得滚圆，撑到要爆开了——这火，就压不住了！”
“我们云贵川起事，不就是被逼到这份上了？饿到极处，反他娘的；饱到撑死，也反他娘的！横竖都是死，不如搏个生路！”
宋景诗默然点头，夏三姑却听得眼眶发红：“冶老弟，您这话……真是把人心底的血泪都剜出来了。咱们跟着傅帅闹革命，不就是想断了这‘饿死撑死’的恶性循环？让天下人都能有口安稳饭吃，有片干净地儿活！”
冶士俊仰天冷笑，手中长枪铿然杵地：“对！所以老子现在才跟着傅帅革这狗日的命！”
“投机倒把？那不过是苟且偷生的玩意儿！如今咱们投的是这天下的机，倒的是那吃人不吐骨头的把戏！”