半刻钟以后，三人已经赶到了古宣城外。
血腥的气味扑面而来，地面上满是大片暗红的血迹，却不见有任何受伤之人或是尸体。
再往前走上两步，一座百米长的大坑映入眼帘，里面站满了密密麻麻的人群。
清虚真人等六名弟子站在最前列，他们身上的血似已流干，整个人像是干瘪的树枝，仿佛风一吹就会刮倒。
“这些都是八大门派中的弟子，以武当峨眉少林三派最多，原来消失的人竟都是被魔教掳去了。”
宋凝霜眉头微蹙道。
“师叔！”
“师姐！”
沈青蓉面色大惊，急忙跳进坑内，摇晃着同门弟子的肩膀。
宋凝霜探了探几人口鼻，摇头道：“已经死了。”
“死了？”
沈青蓉喃喃一声，身躯已然微微颤抖，“不可能，他们怎么会死，我离开之前，明明见到所有人还在呼吸吐气。”
陆羽解释道：“你看到的，只是他们体内的蛊虫在呼吸，除了清虚等都是刚死，其余的人死亡时间至少都在十天以上，或许时间会更长。”
宋凝霜问道：“难不成这些人都是被吸干鲜血而亡么？”
陆羽点了点头，目光在坑内扫视一番，弯下腰看着几米外的角落。
宋凝霜也靠了过去，只见地面赫然出现一团赤红色的鳞皮，两尺多长，一尺多宽：“这是什么？”
陆羽道：“吸星蛊。”
“幻龙使喂养的蛊虫？”宋凝霜意外道，“这条蛊虫不是被你一刀劈成两半了么。”
陆羽若有所思：“怪不得那条吸星蛊这么容易就被我杀死，原来是被掉了包。”
宋凝霜更加困惑：“幻龙使身为魔教三大使者之一，谁会将它的吸星蛊换掉？”
陆羽道：“日防夜防，家贼难防，现在看来，魔教内部已经出了问题，有人急着取而代之了。”
宋凝霜问：“什么意思？”
陆羽道：“苏沧渊死了已有十五年，魔教仍旧是群龙无首，苏媚儿虽然身为她的女儿，但也只是圣女，并非教主。”
宋凝霜顺着他的思路道：“你的意思是，魔教现在分为了两个派系，一派主张苏媚儿继任，一派则是想把另一个推上去？”
“没错。”陆羽凝望着前方，“而且这个人很快就会有所行动。”
宋凝霜问：“为什么？”
陆羽淡淡道：“玄虎使已死，吸星蛊沦为他人所用，就连幻龙使也变成了行尸走肉的傀儡，苏媚儿的左膀右臂尽数被斩落，此时不反更待何时？”
宋凝霜道：“你说的这人是谁？”
陆羽笑了笑：“秦楠。”
“秦楠！又是秦楠！”
宋凝霜下意识攥紧双拳。
她已无数次听到过这个名字，仿佛已经化作挥之不去的梦魇，在她脑海中永驻。
“不过这和吸星蛊有什么关系，他抓来八大派的弟子又作何用？”
陆羽稍作沉忖，缓缓开口：“听说过七星连珠，五阳二阴吗？”
宋凝霜摇了摇头。
陆羽道：“根据大悲赋记载，在七星连珠之日，吸尽五阳二阴者的功力，便能将大悲赋修炼圆满，这吸星蛊，便是起到吸取武者内力，移花接木的效果。”
宋凝霜似是不信：“真有那么邪乎？”
陆羽道：“正所谓三生万物，逢七必变，每当七星连珠之际，或兴衰转换，或朝代更迭，于武者修炼到底有没有增益，并无佐证，但秦楠一心想光复大乾国，选择这个时间却是最合适不过。”
“这话倒也有道理。”
宋凝霜应了一声，心想大悲赋之所以只能练一两种，主要的问题还是自身内力不够。
如果真像陆羽所说，凭借吸星蛊提升自身修为，岂非就能练到七层大圆满？
她问道：“最近一次七星连珠是什么时候？”
陆羽幽幽道：“七星连珠每七十七年出现一次，咱们运气还算不错，最近的一次是在五天后的月圆之夜。”
“这么快？”
宋凝霜口咽香沫，心情略显沉重。
迄今为止，三大护教使者只露面两个，五诡人中也还有三人蛰伏暗处，更别提还有魔教掌旗使等。
所以五天的时间对他们来说绝对算不上宽裕。
“对了。”宋凝霜似是想起了什么，“你刚才说的五阳二阴是什么意思？”
陆羽道：“要想凭借吸星蛊练成七层大悲赋，所吸取的内力自然就不能是寻常之辈，至少得是江湖中一流以上的武者才行。”
“五阳是指五个修炼纯阳真气的高手，二阴则指的是负阴内力。”
宋凝霜不解：“既然如此，秦楠又上哪去找这样的七个人？”
陆羽沉思须臾：“武当峨眉两派的掌门，少林达摩院首座，这些被吸干内力的八派弟子，加在一起算一个，还有将大悲赋修炼到三层的苏媚儿，被吸星蛊控制，沦为行尸走肉的幻龙使。”
陆羽一边说，宋凝霜一边掰开手指默记，听声音戛然而止，她挑起双目道：“这才六个，还差一个呢？”
陆羽玩味笑道：“我。”
“你？”
宋凝霜顿时被这个回答惊了一跳，心中却想，这个秦楠竟敢算计到陆羽头上了么。
正说着，忽然听到耳边传来沙沙的响声。
回头看去，只见沈青蓉正挨个将清虚等人的尸体抱出坑外。
宋凝霜愣住：“沈姑娘，你——”
沈青蓉神色黯然，声若纹丝道：“我得将师叔他们好好安葬。”
“逝者已矣，你这又是何必？”
宋凝霜叹了口气，正想劝说两句，忽听一阵冷炙的声音响起：“你应该知道，人死不能复生。”
沈青蓉点了点头：“我知道。”
陆羽道：“那你做这些是在给谁看？”
沈青蓉凝望着地面：“我，我只是——”
陆羽冷声道：“没有只是，活着就有希望，你如果不想他们白白枉死，就拿起你的剑来。”
他的声音并不算大，但在沈青蓉听来，却像是一道惊雷炸响在耳边。
她的神色依旧悲伤，眼角的泪珠似已停住，黯淡的双眸隐现出坚毅光芒。
下一秒，沈青蓉弯下腰，拾起了地面的寒芒——