勾注山的夜露带着初秋的寒意，辛弃疾在篝火旁铺开缴获的雁门关的布防图，图上的箭楼、粮仓、马厩标注得密密麻麻，这是跟来的几名北魏向导连夜根据记忆所画出的 。
“雁门关守将叫乙旃眷，这员老将是拓跋焘的亲卫出身，跟随拓跋焘多年，是他的‘自己人’。”
辛弃疾用树枝在地上划出战术，“沈攸之带第一、二队，从西侧烽燧潜入，控制箭楼；薛安都带第三、四队，主攻南门；宗悫带第五队，策应各方；刘勔，你和其他人跟我等待门开后冲锋。”
他将五个投降的北魏军卒分到各队：“让他们说，是石城派来的信使，有紧急军情禀报。记住，要装作慌乱，越像越好。”
沈攸之捏了捏拳头，指节发白：“将军放心，末将这队若拿不下箭楼，提头来见！” 这位青年将领自入飞虎军以来，最看不惯北魏军的嚣张，剑鞘上还刻着 “复仇” 二字。
“莫冲动。” 辛弃疾按住他的肩甲，“乙旃眷如果在那里，定会盘问细节。让降卒说‘石城遭南朝小股兵匪袭扰，请求支援’，半句不提飞虎军。”
“沈将军，记住《吴子》中的 ‘用兵之法，教戒为先’。
辛弃疾继续布置战术，“各队带十支火箭，若遇变故，以火箭为号。”
天刚蒙蒙亮，五队斥候便披着晨雾出发。第一队的北魏降卒，原是乙旃眷的旧部，此刻抖着嗓子朝关隘喊：“快开城门！石城有急报！”
城楼上传来乙旃眷的声音，沙哑如破锣：“是你？你怎么来这边了，难道说拓跋石那小子又惹出什么祸了？”
投诚的向导按事先排练的台词哭喊：“将军！一伙兵匪不知从哪冒出来的，抢了咱们的粮车就跑，听说话的语调像是从南朝那边来的，都尉让小的来请援军！”
乙旃眷沉默片刻，忽然喝道：“放下吊桥！但只许你一人进来！”
吊桥缓缓放下的瞬间，沈攸之对身后九人使了个眼色。
投诚向导刚走到城门下，就被乙旃眷的亲卫按住搜身。
就在此时，沈攸之率队如狸猫般窜出草丛，短斧精准地劈向守军的咽喉，惨叫声被晨雾吞没。
“火箭！” 沈攸之扯下守军的火把，点燃火箭射向天空。
信号箭在晨光中划出一道红线，南门方向顿时传来厮杀声 —— 薛安都的队伍已趁乱攻入。
乙旃眷提着长刀冲出校尉府，见箭楼已插满飞虎旗，顿时目眦欲裂：“是飞虎军！给我杀！” 他的亲卫举着盾牌组成铁壁，将薛安都的突击营挡在瓮城之外。
“将军有令，活捉乙旃眷！” 薛安都掷出短斧，劈开一名亲卫的盾牌，却被乙旃眷的长刀逼得连连后退。这员北魏老将的刀法狠辣如狼，刀刀直取要害。
就在此时，宗悫的第五队从西侧城墙翻入，弓弩手齐射，亲卫的盾牌阵瞬间溃散。乙旃眷见大势已去，突然横刀自刎，鲜血溅在 “雁门关” 的匾额上，红得刺眼。
“元帅！” 斥候来报，“关后发现三百匹战马，还有大量囤积的粮草！”
辛弃疾踏入关隘时，晨光正透过城头箭窗照在满地尸体上。
他望着乙旃眷的尸体，忽然对降卒道：“告诉他，不是我们要杀他，是他自己不肯降。”
那名北魏向导跪地磕头：“辛王爷仁德！小人愿继续为向导，直取平城！”
“不急。” 辛弃疾登上箭楼，望着南面的来路，“我们要等几个客人。”
他命人将雁门关的旗帜换成 “魏” 字旗，又让大军扮成北魏守军，“传下去，紧闭城门，只说是防备南朝奸细。”
休整期间，沈攸之在粮仓发现一批发霉的粟米，顿时怒不可遏：“这些狗官！自己喝美酒，给士兵吃这个！” 他一脚踹翻粮囤，霉味呛得人咳嗽起来。
辛弃疾却从中抓起一把粟米：“留着有用。” 他对刘勔低语几句，这位白面参军顿时眼睛发亮：“元帅是想。。。”
“没错。” 辛弃疾冷笑，“平城方面若知晓此间已丢失数座城池，定会派大军镇压我等。带着这些霉米去山阴县，正好给他们‘接风’。”
两日后的黄昏，关下果然传来马蹄声。几个衣衫褴褛的溃兵滚下马背，为首者哭喊：“快开城门！阳泉已被南朝一群兵痞所攻破了！我们是突围来报信的！”
紧随其后的是晋阳派来的十名斥候，个个佩刀带箭，神色警惕。
“让他们进来。” 辛弃疾在箭楼挥手，“但要‘搜身’。”
溃兵和斥候被 “仔细” 搜查后放行，几个北魏降卒装作慌张地迎上去：“几位辛苦！快随我见将军（实为他以前的下属假扮的乙旃眷）！”
当这些人穿过北面瓮城时，辛弃疾在箭楼默默计数。
直到最后一人消失在去往北方平城的路途之上，他才对薛安都等人道：“按计划，放他们去平城。我们随后跟上。”
夜色降临时，五百飞虎军留在雁门关，其余两千多人悄悄出关。
辛弃疾回望这座千年雄关，忽然想起《史记》中 “张骞出塞” 的记载：“当年张骞持节而过，今日我等持刃而来，皆是为了汉家河山。”
队伍沿官道向北疾行，月光将他们的影子拉得很长。沈攸之忍不住问：“将军，山阴县真能如石城般诈开？”
“山阴守将是个文官，叫崔浩（与被赐死的北魏名臣同名，实为其族侄），最信‘官样文章’。”
辛弃疾扬了扬手中的 “调兵文书”，那是他模仿拓跋焘笔迹伪造的，“他见此文书，定会开门。”
前方的地平线上突然出现灯火，山阴县的轮廓在夜色中渐显。
辛弃疾抬手示意队伍停下：“薛安都带五百人绕到东门，听我号令行事。” 他勒转马头，斩马刀在月光下泛着冷光，“好戏，才刚刚开始。”