“你有心了。”
李承乾感叹，“得妻如此，夫复何求。”
两人相拥而坐，窗外月色渐明，透过窗棂洒下一地清辉。
这一刻，什么朝局纷争、关陇世家、火汽船新政，似乎都暂时远去了。
只有这一室温馨，夫妻久别重逢的脉脉温情。
良久，苏婉轻声道：“殿下，该安置了。明日还要早起入宫吧？”
“嗯，要去探望魏师。”李承乾松开她，却仍握着她的手，“你也一起睡吧，别绣了，仔细伤了眼睛。”
帷帐落下，烛火被捻暗。李承乾躺在床上，感觉苏婉轻轻靠过来，将头枕在他肩窝。她的呼吸渐渐均匀，显然是真的困了。
他却睁着眼，望着帐顶的云纹。
关陇集团的暗流、火汽船的推广、东海衙门的筹建、倭国背后的阴谋……千头万绪，都在脑中盘旋。但肩头传来的温度，却让他感到一种踏实的力量。
这条路再难，他也不是孤身一人。
有忠心追随的臣属，有鼎力支持的师长，有默默守候的妻子。
更重要的是，他有改变这个时代的信念。
窗外传来三更鼓声。
李承乾闭上眼睛，终于沉沉睡去。
而在他身侧，苏婉却缓缓睁开了眼。她静静看着丈夫沉睡的侧脸，伸手轻轻抚平他微皱的眉头，眼中满是疼惜与坚定。
殿下在前方披荆斩棘，她便在后方稳住东宫，抚慰人心。
这或许便是她能为殿下、为大唐做的，最重要的事。
……
次日清晨，天色未明，太极宫的晨鼓已经响起。
李承乾寅时起身，苏婉如常为他更衣束冠。今日是大朝会，他需着太子朝服——玄衣纁裳，九章纹饰，佩山玄玉，戴远游冠。
“殿下昨夜睡得可好？”苏婉一边为他整理襟口，一边轻声问。
“尚可。”李承乾握住她的手，“倒是你，眼下又有青影了。说了不必等我。”
苏婉微笑摇头：“妾身习惯了。今日朝会……怕是不太平。”
李承乾知道她在担心什么。昨日闫立德拜访长孙无忌的消息，恐怕已传遍朝堂。今日大朝会，工部必然会对火汽船之事有所表态。
“放心。”他轻抚她的手背，“我自有分寸。”
卯时正，百官已在太极殿外等候。秋日的晨风吹动衣袍，带起些许寒意。
李承乾到时，众人纷纷行礼。他目光扫过，看到闫立德站在文官队列前端，正与几位工部官员低声交谈。长孙无忌则在另一侧，与房玄龄说着什么，见他到来，微微颔首。
“太子殿下。”一个声音从身后传来。
李承乾回头，见是魏征。老人今日气色尚可，虽仍有些咳嗽，但精神矍铄。
“老师。”李承乾上前搀扶，“您身体未愈，其实不必……”
“朝会大事，岂能缺席。”魏征摆手，压低声音，“今日工部有奏，殿下要有所准备。”
“学生明白。”
晨钟三响，宫门大开。百官依序入殿，分列两厢。李世民端坐御座之上，冕旒垂面，不怒自威。
“有事启奏，无事退朝。”内侍监高喝。
短暂的寂静后，工部尚书闫立德出列。
“臣有本奏。”
李世民微微抬手：“讲。”
闫立德手持玉笏，声音洪亮：“陛下，太子殿下东海大捷，扬我国威，工部上下同感振奋。
然近日闻东宫欲抽调工部、将作监工匠三十人，组建火汽船联合研制司。臣以为，此举恐有不妥。”
殿内顿时安静下来。所有人的目光都投向李承乾。
李世民面色不变：“有何不妥？”
“其一，火汽船虽在东海之战中建功，然工艺尚不成熟，青龙号亦在战后需大修月余。此时大规模抽调工匠，恐影响朝廷其他工程。”
闫立德言辞恳切，“大明宫北殿修缮、洛阳宫翻新、各地官署营造，皆需匠人。若骤然抽调，诸事延误，臣难辞其咎。”
“其二，”他继续道，“火汽船造价高昂。据臣估算，造一艘青龙号规模的战船，需钱五万贯，铁三万斤，木料无数。
若推广漕运，所费更巨。如今国库虽丰，然北疆防务、南方赈灾、官员俸禄，处处需钱。臣恐难以为继。”
“其三，工匠抽调，涉及匠籍管理。我朝匠人皆入籍在册，各有职司。若东宫随意抽调，恐坏朝廷制度，引其他衙署效仿，届时匠籍混乱，工事无序，后患无穷。”
三条理由，条条在理。殿内不少官员暗暗点头。
李承乾静静听着，面色平静。闫立德这些话，他昨日已料到七八分。
“太子有何话说？”李世民看向儿子。
李承乾出列，先向御座一礼，然后转向闫立德：“闫尚书所言，确有道理。然孤有几事不明，想请教尚书。”
“殿下请讲。”闫立德拱手。
“第一，闫尚书说火汽船工艺不成熟，青龙号需大修月余——此言不假。但孤想请问：何种新式战船初战之后不需修缮？当年楼船初造时，试航即损，修缮半年，可有人言‘工艺不成熟’而弃之？”
闫立德一怔。
李承乾继续道：“第二，造价高昂。一艘青龙号确需五万贯，但闫尚书可知，这五万贯造出的战船，可抵十艘传统战船之战力？东海一战，青龙号独破敌舰十二艘，若换算下来，实则是节省了军费。”
他顿了顿，声音提高：“第三，匠籍制度。孤并非要破坏制度，而是建议在现有制度下，设立专项研制司。
工匠仍属工部、将作监管辖，只是暂时抽调，专事专办。
待火汽船工艺成熟，或留或返，皆有章程可循——这如何就是坏朝廷制度了？”
条理清晰，反问有力。殿中开始有低语声。
闫立德脸色微变，但仍坚持：“殿下所言虽有道理，然臣仍以为，此事宜缓。可先在东宫内部试制，待工艺真正成熟，再抽调工匠不迟。”
“缓？”李承乾忽然提高声音，“闫尚书可知，如今西突厥正在漠北秣马厉兵，吐蕃使节上月刚离长安，态度暧昧不明...”
…………