城内的巷战，惨烈无比。
守军大部分是工匠和辅兵，虽然凭借着对地形的熟悉，勉强抵抗，但面对悍不畏死的蛮兵，依旧是节节败退，伤亡惨重。
王平挥舞着长刀，一连砍翻了七八个敌人，自己身上也添了数道深可见骨的伤口。
“顶住！都给老子顶住！”
他嘶吼着，声音已经沙哑。
就在这时，三名气息强大的蛮族高手，呈品字形将他包围。
这三人，是蛮族部落中的顶尖勇士，实力远非普通蛮兵可比。
刀光一闪，王平躲闪不及，左臂被划开一道巨大的口子，鲜血喷涌而出。
他一个踉跄，单膝跪地。
眼看着，就要被乱刀分尸。
“将军小心！”
就在这千钧一发之际，一声暴喝传来。
“咻！咻！咻！”
三道破空之声响起，那三名蛮族高手，身体猛地一僵，眉心处，各自多了一个血洞，直挺挺地倒了下去。
王平惊愕地回头望去。
只见一名平日里沉默寡言，看起来文质彬彬的首席工匠，正手持着一具造型奇特的，泛着金属光泽的连发弩。
“公输先生？”
王平认得他。
此人名叫鲁冷，乃是春秋时期巧匠鲁班的后人，因家道中落，一身技艺险些失传。
是陛下不拘一格，将他从民间寻访而出，破格提拔为皇家科学院的首席工匠之一，让他主持昆吾城的器械研发。
“将军，常规武器顶不住了，该用我们的东西了！”
鲁冷的脸上，没有丝毫文人的儒雅，取而代之的，是一种近乎疯狂的狂热。
他迅速组织起了一支由数百名顶级工匠组成的“技术兵团”。
这些人，平日里与机器图纸为伴，但此刻，他们将用自己的智慧，保卫自己亲手建立的城市！
“引爆煤气管道！”
随着鲁冷一声令下，一名工匠转动阀门，将炼钢厂排出的高浓度煤气，引入了蛮兵最密集的一处街道。
然后，一支火箭射入。
轰隆！
一声惊天动地的巨响，整条街道，瞬间被蓝色的火焰吞噬，数百名蛮兵，直接被炸上了天。
“启动高压水枪！”
另一边，几名工匠合力，将用于冷却钢材的高压水枪，对准了冲来的敌人。
恐怖的水压，如同无形的重锤，瞬间就将冲在最前面的蛮兵，冲得筋骨断裂，倒飞出去。
更有甚者，一名工匠将一台用于打磨滚珠轴承的机器，进行了疯狂的改造。
无数细小的钢珠，被高速旋转的机器，如同暴雨般喷射而出。
这简直就是一台古代版的加特林！
那些蛮兵引以为傲的皮甲，在这密集的钢珠弹幕面前，脆弱得如同纸糊的一般，瞬间就被打成了筛子。
工匠们用各种匪夷所思的方式，展开了疯狂的游击战，竟然奇迹般地，暂时遏制住了蛮兵的攻势。
城外，战车之上。
神秘首领看着城内那此起彼伏的爆炸和冲天火光，眼中闪过一丝意外。
“一群工匠，竟然有如此战力？”
他缓缓摘下了脸上的青铜面具，露出一张年轻，却又因为刻骨的仇恨而极度扭曲的脸。
如果赵轩在此，定能认出他。
他，竟然是当初被清洗的陇西李氏，侥幸逃脱的嫡系子弟——李源！
他，根本不是什么蛮王。
而是利用家族残余的庞大财富和人脉，许以重利，并用各种阴谋诡计，将本是一盘散沙的西南蛮族部落，强行联合了起来。
他，才是这支十万大军，真正的幕后操控者！
他的目的，就是要毁掉赵轩的工业心脏，毁掉他称霸天下的根基！
然后，以此为筹码，联合天下所有对新政不满的旧势力，发动一场彻彻底底的复辟！
“传我命令，不惜一切代价，给我踏平昆吾城！”
李源发出疯狂嘶吼。
……
与此同时，数百里之外。
皇后慕容烟率领的一万羽林卫先锋，正在一处狭长的峡谷中，日夜兼程地急行军。
突然，两侧的山崖之上，杀声震天。
无数蛮族骑兵，如同下山的猛虎，从天而降，朝着峡谷中这支早已疲惫不堪的队伍，冲杀而来。
他们，遭遇了埋伏！
然而，就在蛮族以为胜券在握的时候。
峡谷中的慕容烟，脸上却没有丝毫的慌乱。
早在进入峡谷之前，她通过望远镜，就已经察觉到了不对劲。
她所率领的，并非全部先锋，而仅仅是作为诱饵的五千人！
“放！”
随着她一声清冷的令下。
埋伏在峡谷后方的另外五千羽林卫，同时现身。
他们人手一具新式的，被赵轩命名为“神火飞鸦”的小型火箭发射器。
咻咻咻！
上万支拖着尾焰的火箭，遮天蔽日，呼啸而出。
整个峡谷，瞬间化为一片火海。
那些冲下山的蛮族伏兵，连大盛士兵的衣角都没摸到，就在惨叫声中，被烧成了焦炭。
“杀！”
慕容烟一马当先，手中长枪如龙，第一个冲向了幸存的敌人。
她的身后，是士气大振的羽林卫。
一场原本的伏击战，瞬间变成了一面倒的屠杀。
……
登州，海军基地。
赵轩所建立的，由皇家科学院和“飞鹰传书”网络构成的帝国最高效情报系统，终于将西南的战况，送到了他的案头。
密报，只有寥寥数十字。
但每一个字，都像是一把烧红的烙铁，狠狠地烙在了赵轩的心上。
昆吾城被围！
十万蛮兵！
内奸泄密！
皇后亲征！
看完密报的瞬间，赵轩脸上原本因为蒸汽机成功而带来的笑容，瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是滔天的怒火！
一股恐怖的杀气，从他身上轰然爆发，让整个房间的温度，都仿佛骤降到了冰点。
“砰！”
他一拳，狠狠地砸在了旁边那台蒸汽机模型上。
那台刚刚还被誉为“划时代奇迹”的钢铁巨兽，竟被他一拳，砸出了一个深深的拳印！
“世家！李源！好！真是好的很！”
赵轩的牙齿，咬得咯咯作响。
他千算万算，以为自己那场雷霆万钧的清洗，已经将这些帝国的蛀虫连根拔起。
却没想到，百足之虫，死而不僵。
竟然还有余孽，能掀起如此大的风浪！
更没想到，他们竟然敢动自己的工业基地，敢动昆吾城！
那里，是他所有计划的根基！
更让他心胆俱裂的是：烟儿——他的皇后，竟然亲自率军出征了！
虽然他知道慕容烟武艺高强，有将门之风。
但那毕竟是十万蛮族大军，万一……万一她有个三长两短……