天都山巅，云天宫。
\"砰——！\"
\"咔嚓！\"
\"轰隆！\"
一连串器物碎裂的声响在殿内回荡，只见原本华美的大厅此刻已是一片狼藉，再无完整之物。
一名身形伟岸的中年男子面容扭曲，眼中燃烧着滔天怒火。
他猛然仰天长啸，声音凄厉如受伤的野兽：\"李老匹夫！今日若不给苏某一个交代，老夫必让你天武院化为齑粉！\"
殿内众人噤若寒蝉，无人敢上前劝阻这位暴怒的家主。
待发泄稍歇，苏乾眼中仍闪烁着骇人的寒光。他沉声喝道：\"大长老！宇儿之事，究竟是何缘由？\"
一位白发老者缓步出列，叹息道：\"家主节哀。经查实，是天武院新生顾渊对少爷下了毒手。\"
\"新生？\"苏乾怒极反笑，\"宇儿贵为天榜魁首，怎会折在一个新生手里？大长老，你莫要搪塞于我！\"
\"老朽初闻亦不敢信，故未立即回禀，而是详加查证。\"大长老神色凝重，\"那顾渊确实身怀天人境的实力。恰逢李朝晖带其前往皇城参加三院论道，老朽便在路上设局刺杀，发现此子修为深不可测。为避免打草惊蛇，只得暂退回报。\"
苏乾闻言渐渐冷静，负手在大殿中来回踱步。
片刻后沉声道：\"将事情始末，细细道来。\"
待大长老将事情经过详尽地禀明给苏乾后，苏乾那原本就阴沉的脸瞬间变得更加可怖，眼中杀意如汹涌的潮水般暴涨，怒喝道：“既已确认凶手，当速除之！此子现在何处？”
大长老赶忙回道：“回宫主，那顾渊如今在皇城。”
苏乾眉头一皱，追问道：“其背景如何？”
大长老面露难色，支支吾吾道：“这……尚未查明。”
“查！”苏乾厉声喝道，声音如炸雷般在殿中回响。
大长老面露苦色，解释道：“宫主，顾渊身份乃天武院最高机密。如今他不仅是院中翘楚，更是三院论道的核心战力。若贸然调查，恐怕会惹来诸多麻烦。”
“好个李老儿！”苏乾怒极反笑，眼中满是怨毒，“当初他亲口承诺护佑宇儿周全，如今竟敢隐瞒不报！既然他要保那小子，老夫偏要其血债血偿！”
说罢，苏乾大手一挥，对着大长老下令：“大长老，即刻率领六名护法，取那顾渊首级来见！”
“遵命！”大长老领命后，不敢有丝毫耽搁。
刹那间，七道身影如鬼魅般掠出云天宫，朝着皇城方向疾驰而去。
他们的速度快如闪电，转瞬之间便消失在茫茫云海之中，只留下一片肃杀之气。
……
皇城之中，近日流传着一个神秘人物的传说。
每当御林军出动，必先肃然宣告——\"奉顾大人之命！\"
这位\"顾大人\"究竟是何方神圣？无人知晓其真实身份。
但奇怪的是，凡御林军所斩之人，皆罪证确凿，恶贯满盈，百姓无不拍手称快。
久而久之，\"顾大人\"三字，便如悬于权贵头顶的利剑，成了护国安民的象征。
然而，真正的顾渊却始终深居神机阁，未曾露面。
无人刻意泄露他的身份，这位神秘的\"顾大人\"，便成了皇城最大的谜团。
一切，都在按照顾渊的谋划稳步推进。
御林军的实力，在他的调教下日益精进。
顾渊相信，假以时日，这支军队必将成为真正的国之利器。
而纪凌霜在军中潜心修炼，未曾打扰，倒也让他乐得清静，得以专注于听风阁的政务。
短短五日，顾渊便切断了左相对皇家势力的渗透；
十五日后，左相安插在暗处的爪牙被尽数拔除；
待到第二十日，那些曾动摇投敌的墙头草，纷纷重归皇室麾下。
更让顾渊欣慰的是，冷锋与丁修已逐渐掌握了他的处事之道。
有二人坐镇，听风阁的效率倍增，他的压力也随之大减。
不过，顾渊最看重的，还是天渊商铺。
二十天里，天渊商铺的规模已远超预期。
除天武院调来的炼丹师外，皇城及周边州郡又有三百多名炼丹师慕名而来。
顾渊亲自筛选，将天赋卓绝者纳入天渊核心，其余则编入皇丹阁补充人手。
有了这批新鲜血液，天渊商铺的丹药供应终于稳定，皇城总店日销两亿两银子，利润惊人。
按分成协议，皇家每日净入三千万两，朝堂上下无不振奋。
此前奇丹楼垄断市场，国库连年吃紧，如今这笔收入极大缓解了财政压力。
虽单日三千万两尚不足以支撑整个皇家的庞大开销，但天渊的扩张才刚刚开始。
顾渊已计划向周边城池铺设分号，未来利润必将翻倍增长。
皇家对顾渊挖走炼丹师一事，原本颇有微词，但见他仍给皇丹阁留下足够人手，且天渊商铺带来的收益远超预期，便也睁一只眼闭一只眼。
毕竟，顾渊的炼丹术和经营手段，无人能及。
会员积分制的作用逐渐显现。
全城权贵、武者、富商，无不为了兑换\"驻颜丹化垢丹\"等稀世丹药，疯狂购买天渊的常规丹药以累积积分。
商铺门前每日排起长龙，甚至有人高价收购他人积分名额。
更令顾渊欣喜的是，天渊商铺的药材收购渠道已全面铺开。
因收购价格优厚，许多采药人、佣兵团纷纷将珍稀灵药送至天渊，而非奇丹楼。
短短二十多天，顾渊的混沌空间内已堆积百余株四阶以上灵药，其中不乏连九转乾坤鼎都眼馋的珍品。
御林军在他的调教下战力大增，听风阁的情报网也愈发严密。
冷锋和丁修已能独立处理大部分事务，顾渊终于能稍稍放松。
这日，他翻阅完最后一份卷宗，抬头看向肃立一旁的冷锋和丁修：\"这几日，你们可有收获？\"
冷锋抱拳，沉声道：\"大人教导的方法极为实用，属下已能独立处理七成事务。\"
丁修亦点头：\"若非大人指点，属下恐怕至今仍被那些内奸蒙蔽。\"
顾渊满意地点头：\"接下来三天，所有事务由你们自行决断，无需请示。三日后，我会检查成果。\"
冷锋目光微动，似有所悟：\"大人……是在为离开做准备？\"
顾渊不置可否，只淡淡道：\"赤霄的未来，终究要靠你们自己。\"
二人对视一眼，郑重抱拳：\"定不负大人所托！\"