顾渊一行人踏着暮色返程。
纪天行忽然勒住缰绳，转头问道：\"左相已除，你与皇家两不相欠，接下来有何打算？\"
陆远涯闻言也竖起耳朵，眼中闪烁着好奇的光芒。
顾渊轻抚马鬃，沉吟道：\"先安顿好天渊事务，而后便启程前往北灵界。\"
他顿了顿，\"若源道宫来人追问，就说纪凌霜被我强行掳走。此番北行，我正好顺道拜访源道宫。\"
纪天行眉头微蹙，长叹一声：\"贤侄此计虽保全了攀云城，却要让你身陷险境。\"
\"无妨。\"顾渊神色从容，指尖跃动着一缕幽蓝火苗，\"在北灵界我还有几位故交，必要时自会求助。\"
乾蓝焚天焰映照着他坚毅的侧脸，\"纪姑娘可暂留皇城修行，切记保密。快则三月，慢则半年，我定会解决源道宫之事。\"
纪天行眼中闪过复杂之色。
他原已做好玉石俱焚的准备，未料顾渊竟主动揽下这烫手山芋。
想到女儿能暂得安全，他不禁拱手致谢：\"有劳贤侄了。\"
\"分内之事。\"顾渊话锋一转，眸中寒芒隐现，\"只是赤霄尚有一事令我忧心。\"
\"可是指云天宫？\"纪天行会意道。
见顾渊颔首，纪天行抚须而笑：\"先前三足鼎立，彼此牵制。如今攀云城与无极门已成盟友，正好联手瓜分云天宫资源。\"
顾渊指尖轻叩马鞍：\"不妨邀皇家共谋。资源分配可从长计议，日后你们所需丹药，皆可由天渊丹铺供应——皇家在其中亦有分成。\"
他眼中精光闪烁，\"云天宫势大，三方合围方能减少伤亡。\"
陆远涯闻言击掌：\"妙计！皇家那边就拜托顾公子周旋。兵贵神速，最好打云天宫个措手不及。\"
\"二位今日便回宗门整军，明日辰时与皇家同时发兵。\"顾渊决断道。
纪天行略显迟疑：\"如此紧迫？皇家来得及调度吗？\"
\"事关天渊存亡，绝无差池。\"顾渊语气笃定，腰间玉佩在夕阳下泛着冷光。
二人不再多言，简单商议后便各自御空而去。
马蹄声渐远，顾渊望着天边火烧云，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
......
半月后，赤霄朝野震动。
左相府一夜倾覆，关联势力被连根拔起。
紧接着，攀云城、无极门与皇家三方联军以雷霆之势剿灭云天宫。
天渊丹铺与丹心阁强强联手，迅速垄断丹药市场，并开始筹备进军邻国。
皇家实现\"攘外必先安内\"的战略，赤霄国势空前凝聚。
就在百姓津津乐道顾大人传奇事迹时，两则爆炸性消息突然传开：
攀云城发出通缉令，称顾渊掳走纪凌霜，悬赏十亿两白银；
天渊丹铺更发布号令，揭露顾渊是北灵界卧底，窃取十六副秘传丹方，悬赏三十亿两并承诺举报者终身消费全免。
一时间，顾渊从万人敬仰的英雄沦为过街老鼠。
茶楼酒肆里，说书人将\"奸细顾渊\"的故事编得绘声绘色；
街头巷尾，无数双眼睛在搜寻那个价值四十亿两的身影。
而此刻，真正的顾渊正在青凰公主留下的秘境中。
四象时轮阵光华流转，青龙、白虎、朱雀、玄武四大灵兽虚影盘踞四方，喷吐着精纯灵气。
顾渊盘坐阵眼，周身毛孔舒张，如饥似渴地吸收着浩瀚灵力。
突然，怀中九转乾坤鼎剧烈震颤起来。
这尊向来吝啬的古鼎竟如长鲸吸水般疯狂吞噬灵气，导致顾渊能吸收的灵力越来越少。
\"你这贪得无厌的破鼎！\"顾渊额头青筋暴起，咬牙切齿地咒骂。
然而古鼎纹丝不动，依旧我行我素地大快朵颐。
日升月落，转眼半月过去。
\"咔——\"
随着一声清脆的响动，四象大阵中的灵兽虚影缓缓闭合巨口，氤氲的灵气渐渐稀薄。
顾渊正欲起身，怀中的九转乾坤鼎突然剧烈震颤，鼎身古朴纹路亮起赤红光芒。
\"这是......\"
未及反应，一股炽热如熔岩的灵气洪流自鼎口喷涌而出，顺着经脉直灌丹田。
这灵气竟与《九霄血煞真经》同宗同源，稍加运转便化作精纯真元。
顾渊周身毛孔舒张，皮肤下隐隐有赤金流光游走。
\"天人四重...五重...六重！\"
修为突破如饮水般顺畅，转眼间便冲破天人七重瓶颈。
当灵气洪流渐缓时，他体内真元已如浩瀚江海，赫然达到天人八重境界！
\"好一个宝鼎！\"顾渊长啸一声，声浪震得秘境结界微微颤动。
内视之下，九转乾坤鼎内的混沌空间竟已灵气氤氲。
更令他惊喜的是，随手服下的一枚狂元丹直接被丹鼎吸收，转而释放出更为精纯的灵气。
虽然转化率只有三分之一，但对丹药充足的顾渊而言，这无疑是条通天捷径。
三日后，神机阁密室。
\"顾家全族已秘密迁入皇城西郊。\"冷锋递上玉简，\"按您吩咐，对外宣称是炼丹世家投奔天渊。\"
顾渊指尖燃起一缕真火将玉简焚毁：\"韩枫。\"
\"在！\"少年立即挺直腰背。
\"我走之后，天渊由你与柳擎天共同执掌。\"顾渊取出一枚储物戒，\"这里有三百瓶六阶丹药，足够支撑三年。\"
韩枫接过戒指的手微微发抖：\"老大放心！\"
当夜，小院灯火通明。皇帝携太子、青凰亲临，天渊众人齐聚。
\"顾兄真要错过三院论道？\"方天画把玩着酒盏，\"你可是我们最大的底牌。\"
顾渊摇头轻笑：\"通缉犯怎能大张旗鼓露面？\"他看向陆少临，\"有陆兄在，榜首如探囊取物。\"
\"那是自然！\"陆少临拍案而起，腰间玉佩叮当作响。
皇上凝视着顾渊，眼中满是欣慰：\"顾国师，这些日子你在赤霄呕心沥血，朕都看在眼里。待北灵界事了，皇家定当为你洗刷所有罪名。\"
他顿了顿，语气温和了几分：\"但愿你能早日与双亲团聚。\"
\"臣谢过陛下。\"顾渊郑重行礼。
\"你初次前往北灵界，有几件事朕须得嘱咐。\"皇上神色转为严肃，\"通往北灵界有三条路：一是修为臻至天人，可强行穿越界壁；二是身怀异宝，能无视结界阻碍；三便是走固定通道。赤霄的入口就在擎云峰，稍后太子会亲自送你过去。\"
皇上上前一步，语重心长道：\"北灵界与赤霄大不相同，那里强者为尊，弱肉强食。虽说机缘无数，却也危机四伏，国师务必谨慎行事。\"
他拍了拍顾渊的肩膀，\"赤霄永远是你的后盾。\"
\"臣明白。\"顾渊郑重点头，随即转向天渊众人，\"你们暂且留在皇城，待时机成熟，我们北灵界再聚。\"
寥寥数语间，他已将各项事宜安排妥当。
擎云峰巅，云雾缭绕间，一道若隐若现的屏障泛着微光。
太子示意之下，凌老掐诀念咒，一道璀璨光幕在众人面前徐徐展开。
\"顾公子，只需将真气注入光幕，便可开启通道。\"凌老高声提醒。
\"诸位，后会有期！\"
顾渊周身真气涌动，在众人不舍的目光中，身影渐渐没入光幕。
最后一刻，他回头深深望了一眼，随即彻底消失在璀璨光芒之中。
光幕前，众人怅然若失。
方天画突然振臂高呼：\"都给我打起精神来！回去好好修炼，早日突破天人，咱们北灵界找老大去！\"
\"突破天人！北灵界相聚！\"
众人齐声呐喊，声震九霄，在擎云峰顶久久回荡。