“国公爷，公主殿下，府门外有两个小乞丐，说什么都不肯离去，还口口声声要见公主殿下。”
长宁公主听闻府外有两个小乞丐执意求见，怒火“噌”地一下起来了，大声道：“不见！本宫心烦意乱，哪有闲工夫管两个乞丐，赶紧打发走！”
曹寿赶忙走到公主身旁，和声劝道：“公主莫要动气，想来这两个孩子如此坚持，定是有什么要紧事。不如就见上一见，万一与当下局势有关，咱们也能早做应对。”
长宁公主皱着眉头，思索片刻，终是叹了口气，点头道：“罢了，那就见见吧。”
不多时，两个衣衫褴褛的少年被带了进来。虽是蓬头垢面、满身污渍，但那眉眼间熟悉的轮廓，还是让长宁公主心头一颤。
还没等她开口，两个少年“扑通”跪地，带着哭腔喊道：“萧姑姑，我们可算找到您了！”
长宁公主顿时瞪大了双眼，眼眶瞬间蓄满泪水，声音颤抖着问：“你们……可是常龙和常升？”
年长些的少年抬起头，泪水混着脸上的泥污滑落：“萧姑姑，我是常龙，这是我弟弟常升，我们是常家的孩子啊。”
长宁公主再也抑制不住，几步上前，将常龙和常升紧紧拥入怀中，泣不成声。
就在刚刚，她还在为太子被流放而痛心疾首，还在为常家满门抄斩而悲愤交加，更打算派出人手四处寻找常家这两根独苗，没想到此刻，他们竟活生生地出现在自己眼前 。
这不得不说是上天的眷顾。
“我的好孩子，你们受苦了。”长宁公主边哭边说，双手紧紧地抱着他们，仿佛一松开，两人就会消失不见。
常龙和常升也抱着长宁公主，放声大哭起来，这些日子逃亡的艰辛、失去亲人的痛苦，此刻都随着泪水倾泻而出。
曹寿站在一旁，眼眶泛红，心中既为常家兄弟的归来感到庆幸，又对朝堂上那些奸臣的所作所为痛恨不已。
许久，长宁公主才稍稍平复情绪，她轻轻放开常龙和常升，双手捧着他们的脸，仔细端详：“快让姑姑看看，这些日子，你们到底是怎么熬过来的？”
从常家出事，到现在已经有十几天的时间了，长宁公主不知道，他们两个孩子，到底是怎么坚持到现在的。
常龙和常升你一言我一语，将常家突遭变故，他们如何在刀光剑影中死里逃生，又怎样一路风餐露宿、乔装成乞丐躲避追捕，最终找到曹国公府的经过，详细地说了一遍。
长宁公主听得揪心不已，眼泪又止不住地流了下来。
“别怕，孩子们，从现在起，你们就安全了。曹国公府就是你们的家，姑姑和姑父定会护你们周全。”
曹寿也走上前，郑重地说道：“常家满门忠烈，你们放心，我定会倾尽所能，保护你们，也定会为常家讨回公道。”
随后，长宁公主吩咐下人，赶忙准备热水、新衣，让常龙和常升好好洗漱休息，又安排了丰盛的饭菜。
偶然间，兄弟俩听闻长宁公主与曹寿正谋划着派人奔赴蛮荒之地，营救深陷囹圄的太子与太子妃。
两人一听，心急如焚，赶忙来到长宁公主跟前，“扑通”一声双膝跪地。
常龙满脸急切，脱口而出：“姑姑，让我们跟着去蛮荒之地吧，我们要救姑父和姑姑！”
长宁公主听闻，大惊失色，不假思索地拒绝：“不行！那蛮荒之地，到处都是危险，你们去了肯定凶多吉少！”
常龙眼眶泛红，带着哭腔说道：“父亲母亲，还有二叔二婶都死了，在这个世界上，我们就剩下姑姑一个亲人了，我们一定要去，帮着把姑父和姑姑救出来！”
曹寿在一旁，神色凝重，耐心劝道：“孩子们，我和公主知道你们的心思，可这一路实在太危险，你们两个还小，我们不能让你们去冒险。”
常龙挺直脊梁，目光坚定，言辞恳切：“曹姑父，萧姑姑，我们不怕！常家世代忠良，我们身为常家子孙，必须挺身而出！”
长宁公主望着跪在地上，一脸坚定的兄弟俩，心中满是纠结与感动。
犹豫许久，终于点头：“好吧，既然你们这么坚持，姑姑就答应你们。”
曹寿见长宁公主松口，也不再阻拦，只是叮嘱道：“但你们不能马上走，这几天，你们就在府里好好休息，我会挑一些身手不错的，跟你们一起去，三日后再出发。”
兄弟俩点头答应。
三日后，天色微亮，晨光初现，常龙和常升来到长宁公主和曹寿面前告别。
“萧姑姑，曹姑父，我们这就出发了。你们放心，我们一定把姑父和姑姑安全带回来！”常龙信心满满地说道。
曹寿用力拍了拍两人的肩膀，语重心长地说：“记住我教你们的，遇到事情别慌，随机应变。我和公主等你们平安归来。”
言罢，他又从怀中掏出一块古朴令牌。
令牌由精铜打造，岁月使其表面布满铜绿，却无损正面那苍劲有力、烫金的“曹”字。边缘刻着一圈细密回纹，底部还铸有朝廷颁发的专属印记。
“这是朝廷特批给曹家行商的令牌？”
曹寿郑重说道，“凭它，各地关卡都得放行，能保你们一路顺畅。”
常龙和常升眼中满是惊喜与敬畏，常龙双手接过令牌，只觉责任如山。
“如今你们身负通缉，”曹寿接着道，“这令牌可作掩护。若遇盘查，就称是曹家商队伙计，为曹家押送重要货物。有这令牌在，他们定会忌惮三分。”
常龙用力点头：“姑父放心，我们一定谨慎行事，不辱使命。”
长宁公主走上前，泪光闪烁，为二人整理衣领：“孩子们，万事小心，姑姑和姑父盼你们早日归来。”
常龙和常升眼眶泛红，向长宁公主和曹寿深深鞠躬。
随后，他们转身，翻身上马，踏上前往蛮荒之地的征程。
朝阳洒下光辉，映照着他们年轻而坚毅的背影，带着希望与勇气，向着未知前行。