夜风裹胁着沙粒，扑面而来。
从极致的黑暗到开阔的星空，巨大的空间转换让人的感官出现一瞬间的失真。老K佝偻着背，大口地呼吸着新鲜空气，他那张饱经风霜的脸上，第一次显露出劫后余生的松弛。
叶冰依扶着粗糙的岩壁，适应着外界的光线。她看向箫羽，他站在陵寝的出口，一半身体在阴影里，一半身体沐浴在月光下。他手中的晶石已经敛去光华，但他整个人，却比那晶石更加夺目。
那不是错觉。
一种无形的力场正在以他为中心，向外扩散。空气在他周围产生了细微的扭曲，连光线都发生了偏折。
“我们得快点离开这里。”老K沙哑地开口，“沙漠的夜晚不安全。”
箫羽没有回应。他抬起头，望向深邃的夜空。那股被他形容为“地质学家”的宏大意志，并未因为他们离开陵寝而消失。它依然在那里，高高在上，以一种超越了善恶的漠然，俯瞰着这片大地。
而现在，这片大地上，亮起了一盏新的灯。
一盏足以引起“地ologian”注意的灯。
***
“壁垒”庄园，地下三层，指挥中心。
刺耳的警报声划破了深夜的宁静，将整个空间染成一片急促的红色。
“警报！检测到高能反应！重复，检测到高能反应！”
一名穿着白色制服的研究员冲到主控台前，双手在光幕上飞速操作。
“能量源坐标锁定，塔克拉玛干沙漠，方位……与目标区域完全吻合！”
“峰值多少？”
一道清冷的女声响起，不带任何情绪波动。
叶雪嫣站在指挥中心的上层，俯瞰着下方忙碌的景象。她穿着一身剪裁合体的黑色长裙，与周围紧张的科技氛围格格不入，却又奇异地成为了全场的中心。
“峰值……无法计算。”技术主管的声音带着一丝骇然，“已经突破了我们所有传感器的阈值上限。这是前所未有的能量层级。”
“‘创生’的小队呢？”叶雪嫣问。
“信号在三分钟前全部中断。生命监测系统……一片空白。”
整个指挥中心陷入了死寂。所有人都停下了手中的工作，望向那个站在上方的身影。他们都清楚“创生”小队的配置意味着什么，更清楚信号全部中断意味着什么。
全灭。
叶雪嫣的表情没有任何变化。她只是伸出手，在面前的虚空操作台上轻轻一点。一张复杂的网络结构图在主屏幕上展开，上面布满了密密麻麻的节点和连线。
“他成功了。”她陈述着一个事实。
无人应答。
“他不但成功了，还闹出了天大的动静。”她继续说道，语气里听不出是赞赏还是责备，“把所有人都引来了。”
“大小姐，”技术主管犹豫着开口，“我们现在该怎么做？是否要启动一级戒备？”
“一级戒备？”叶雪嫣的指尖划过屏幕，“不够。”
她抬起头，命令清晰地传达到每个人的终端。
“启动‘壁垒’最高防御协议。所有物理屏障升至顶级，能量护盾预充能百分之七十。切断庄园与外界的一切物理连接，数据交换转入‘静默潜航’模式。”
“这……”技术主管面露难色，“大小姐，启动最高协议，会消耗掉我们储备能源的百分之三十，而且会引起外界的注意……”
“那就让他们注意。”叶雪嫣打断了他，“从‘创生’派出一个‘回收者’踏入庄园的那一刻起，我们就已经暴露了。区别只在于，他们以前以为我们是一头肥羊，现在，我要让他们看看羊圈下面是什么。”
她的手指在网络图上重重一点，一个标记着“回收者”的头像跳了出来。
“箫羽传回来的记忆数据，解析完成了吗？”
“完成了百分之九十二。”一名数据分析师立刻回答，“对方的精神壁垒很强，但核心数据已经拿到。主要是‘创生’组织的外围网络架构，涉及了三十七家幌子公司和十二个秘密据点。”
“很好。”叶雪嫣的嘴角勾起一个冰冷的弧度，“把这份‘礼物’，匿名打包，送给他们的老对头。再用我们的渠道，把这些公司的违法证据，捅给国际商业犯罪调查科。”
“这……这是要全面开战？”技术主管的额头渗出冷汗。
“不。”叶雪嫣纠正他，“这不是开战。这是打扫卫生。”
“他们会疯的！”
“我就是要他们疯。”叶雪嫣转过身，不再看屏幕上的数据，“一个疯了的组织，才会露出更多的破绽。他们把棋子伸到了我的家里，我就要掀掉他们的棋盘。”
她顿了顿，补充了一句。
“通知冰依，让她和箫羽不要直接回庄园。他们现在是风暴的中心，也是最好的诱饵。”
***
同一时间，地球同步轨道之上。
一座造型奇特的空间站内，不同于“壁垒”的紧张和“创生”的覆灭，这里只有一片近乎绝对的安静。
一个全息投影的人影，静静地站在巨大的星图前。星图上，地球缓缓旋转，而在亚洲大陆的某个点上，一个红色的光点正在以惊人的速度黯淡下去，那是高能反应的余波。
“有意思。”人影发出了合成的、听不出男女的声音。
“主管。”另一道身影无声地出现在他身后，“‘源点’被激活了。能量波动与我们数据库中的‘神降’事件模型，有百分之七十三的相似度。”
“不是‘神降’。”主管否定道，“‘神’不会这么粗暴。这更像……一个新生儿的啼哭。声音很大，但没什么力量。”
“‘创生’的观察小队已经确认失联。”
“意料之中。一群拿着石矛的原始人，去围观核爆炸，结果还能有什么？”主管的语气里带着一丝嘲弄，“他们总以为自己是猎人。”
“那我们呢？”
“我们是观察者。”主管伸出手，在星图上轻轻一划，调出了另一份资料。资料的顶端，是叶家的徽记和箫羽的照片。
“叶家的小公主，藏得可真深。这个‘壁垒’系统，居然能屏蔽我们百分之八十的渗透。她以为自己在玩过家家，没想到请来了一头真正的怪物。”
“箫羽……档案记录只是一个普通人。”
“普通人？”主管轻笑了一声，“这个世界，最不缺的就是‘普通人’的定义被改写。一个能徒手拆掉‘回收者’，还能激活‘源点’的家伙，你管他叫普通人？”
“需要提升威胁等级吗？”
“不，提升关注等级。”主管纠正道，“从‘三级’提升到‘一级’。我需要知道他的一切。他的过去，他的目的，他每一次呼吸带来的熵增变化。”
“这需要动用‘棱镜’的核心计算力。”
“那就动用。”主管转过身，全息投影的脸上，只有一片光滑的平面，“‘创生’想成神，叶家想自保，而我们‘棱令’……只想给这个宇宙，保留一份最精确的实验记录。”
他顿了顿，补充道。
“尤其是……当实验体开始拥有改写实验规则的能力时。”
***
沙漠中，一辆越野车正在飞驰。
老K开着车，叶冰依坐在副驾，不时看着导航，为他指引方向。
箫羽独自坐在后排，闭着双眼。他的“星源淬神”没有停止。那缕来自晶石的能量，在他的意识之海中，已经从最初的狂暴，变得温驯了一些。
虽然每一次冲击，依旧带来灵魂层面的剧痛，但他已经能更好地去引导和控制。他的精神本源，那块“顽铁”，正在被反复捶打，变得越来越致密，越来越坚韧。
车内的卫星电话突然响起。
叶冰依接通了电话，按下了免提。
“姐。”
“你们出来了。”叶雪嫣的声音传来，冷静，却带着不容置疑的命令感。
“出来了。老K也在。”
“箫羽呢？”
“我在。”箫羽睁开眼，那锐利的光华一闪而逝。
“听着，你们现在不能回庄园。”叶雪嫣的声音很快，“你搞出的动静太大了。整个沙漠都被照亮了，所有在天上盯着这块地的人，都看见了。”
“‘创生’？”箫羽问。
“他们现在自顾不暇。”叶雪嫣的语气里带着一丝快意，“我刚帮他们找了点麻烦。但还有更讨厌的家伙在盯着。”
“谁？”
“‘棱镜’。”
听到这个名字，箫羽的身体绷紧了。
叶冰依也皱起了眉：“他们不是只做情报交易和分析吗？从不介入任何争斗。”
“规则就是用来被打破的。”叶雪嫣说，“当一个变量的价值，超过了他们‘中立’所能带来的收益时，他们就会下场。箫羽，你现在就是那个变量。”
车内一片沉默。
老K握着方向盘的手，也下意识地收紧。
“那我们去哪？”叶冰依问。
“去b7号安全屋。坐标我已经发给你了。那里有我们需要的一切。”叶雪嫣的声音顿了一下，“箫羽，你手中的东西，还能用吗？”
箫羽摊开手掌，看着那块暗淡的晶石。
“能。”
“那就好。”叶雪嫣说，“在你抵达安全屋之前，你需要变得更强。因为下一次找上门的，不会再是‘回收者’那种级别的货色了。”
通话被切断。
叶冰依看着导航上新出现的一个坐标点，又看了看后视镜里箫羽的脸。
“她好像……一点都不意外。”
“她只是把意外，都变成了计划的一部分。”箫羽重新闭上眼。
他握紧了手中的晶石，这一次，他不再小心翼翼地只引导出一缕能量。
而是两条。
剧痛翻倍，瞬间淹没了他的意识。
但他只是闷哼了一声。
车子在茫茫的夜色中，转向了一个新的方向。