箫羽醒了。
四周是纯粹的白。墙壁、天花板、床单，都白得没有一丝杂质。空气里弥漫着医疗净化液的微甜气息。这里是叶家地下基地最高级别的医疗室。
他能感觉到，意识之海深处，那颗被链接的“源核”正在平稳地脉动。像一颗遥远而温顺的恒星，持续不断地输送着能量，滋养着他近乎枯竭的精神本源。
那场链接，比他想象中更凶险。他以为是征服，最后却发现更像是融合。在他精神烙印打入“源核”核心的瞬间，那股庞大的意识也反向冲刷了他。没有排斥，没有反击，只有一种古老而纯粹的接纳。
门开了。
叶雪嫣走了进来。她换下了一贯的黑色作战服，穿着一身简单的白色研究员制服，这让她身上那股冰冷凌厉的气质柔和了些许。
她的手上，端着一个金属托盘。
“感觉怎么样？”她将托盘放在床头的柜子上。
“还活着。”箫羽撑着身体坐起来，活动了一下手脚。除了精神力充盈到快要溢出，身体没有大碍。
“这是最高预案的一部分？”箫羽问，他看着托盘里的高能营养餐。几支不同颜色的浓缩营养剂，还有一小碗散发着清香的糊状物。
“不是。”叶雪嫣回答，“这是我的决定。”
她将那碗糊状物递给箫羽。“‘星源淬神’的初期适应，需要特定的营养配比。外面的人调配，我不放心。”
箫羽接过碗。碗的温度刚刚好。他注意到叶雪嫣端碗的动作，有些许不自然的僵硬。这个女人，可以毫不费力地启动毁灭一个庄园的程序，却似乎并不擅长做这些事。
“叶家的事，现在我说了算。”箫羽提醒她，“包括你的工作内容。你现在是叶家的最高决策者，不是营养师。”
“在你完全掌控‘源核’之前，你的安全，就是叶家的最高事务。”叶雪嫣的回答滴水不漏，“这是基于成本和风险的理性判断。”
箫羽没再说话，开始吃东西。
他承认，叶雪嫣说的是事实。但事实无法解释她此刻站在这里的原因。
“从今天开始，进行‘星源淬神’的初期训练。”叶雪嫣等他吃完，收回餐具，“目的是让你习惯体内时刻都在增长的精神力，并学会控制它。”
“怎么练？”
“静坐。”叶雪嫣说，“把你的意识沉入精神本源，感受‘源核’的每一次脉动。跟上它的节奏，熟悉它，最后，驾驭它。”
她转身走向墙边的一个控制台，调出了一个复杂的能量流动态图。
“这个训练，需要绝对安静的环境。任何一丝外界干扰，都可能导致你精神力失控。”她强调，“失控的后果，不是变成宇宙尘埃，而是你会变成一个移动的‘源核’炸弹。”
“姐呢？”箫羽问。他醒来到现在，还没见过叶冰依。
“她在帮你处理‘家事’。”叶雪嫣调出另一个画面。画面上，叶冰依正带着老K，在一间指挥室里，有条不紊地向分布在云城各处的叶家核心人员下达指令。“你成了叶家的主人，总得有人帮你打理产业，清理那些‘棱镜’留下的钉子。”
箫羽看着画面里那个曾经只会跟在他身后的女孩，此刻已经有了几分决策者的果断。
“她做得很好。”箫羽说。
“因为她知道，她在为你做事。”叶雪嫣关掉画面，“现在，开始吧。”
医疗室的灯光暗了下来，只留下一片柔和的辉光。
箫羽盘腿坐好，闭上双眼。
他很快沉入了意识之海。那颗新生的“太阳”——“源核”，正在他的世界中央，散发着无穷的光与热。精神力如同潮水，一波波上涨，冲击着他意识的堤岸。
他试着去感受那脉动。
“轰——”
第一次尝试，庞大的能量流瞬间失控，像一头被惊扰的巨兽，在他的经络里横冲直撞。
剧痛传来。
不是肉体的痛，而是精神被撕裂的痛。
“集中精神！”叶雪嫣的声音在外界响起，清晰地传入他的意识，“不要对抗，要去引导！”
箫羽咬紧牙关，试图收拢散乱的精神力，将它们引回正轨。但这些能量太过庞大，太过精纯，根本不是他现在的精神强度可以约束的。
“该死……”
他感觉自己的意识正在被撑开，撕裂。再这样下去，他真的会变成一个“炸弹”。
就在他快要放弃的瞬间，一股清凉而精准的能量，从外界切入，像一把锋利的手术刀，准确地找到了他体内那股暴走能量的源头。
然后，是第二股，第三股……
数十股精妙的能量流，如同灵巧的牧羊犬，开始围堵、驱赶、梳理他体内那群奔腾的“野马”。
箫羽一怔。他能分辨出，这股外来能量的源头。
是叶雪嫣。
她竟然也在用自己的精神力。
“别分心！”她的声音再次响起，带着一丝不易察觉的急促，“跟着我的引导，把能量归拢到你的精神本源核心！”
箫羽立刻收摄心神。
他能“看”到，在他的意识之海中，一股外来的，带着冰冷气息却无比纯净的精神力，正在小心翼翼地帮他收拾残局。这需要极其精准的控制力。稍有不慎，两股精神力碰撞，后果不堪设想。
她冒的风险，不比他小。
在他的配合和她的引导下，暴走的能量终于被安抚，重新回归平稳的流转。
箫羽缓缓睁开眼睛，浑身已经被冷汗浸透。
叶雪嫣就站在他面前，她的脸色比平时更苍白了一些，额头上也渗着细密的汗珠。
“你的成长速度，超出了我的预估。”她说，语气听不出什么情绪，“‘源核’的能量输出，比理论值高了百分之三。我的预设程序没能跟上。”
“所以你就亲自下场？”箫羽问。
“我说了，我是在保护叶家的资产。”叶雪嫣转身，走向控制台，手指在上面飞快地操作，重新设定程序参数。
箫羽看着她的背影。
这个女人，总能为自己的一切行为，找到一个最冰冷、最合理的解释。仿佛任何一点点超出计算的情绪，都是不被允许的瑕疵。
“为什么要舍弃庄园？”箫羽突然问了一个毫不相干的问题。
叶雪嫣的动作停顿了一下。
“因为‘源核’比庄园重要。”她没有回头。
“家人呢？”
“核心人员已经撤离。”
“我说的是感情。”箫羽说，“那是你从小长大的地方。几十年的记忆，说不要就不要了？”
叶雪嫣沉默了。
控制台的光芒映在她脸上，明暗不定。
“没有价值的东西，就应该被舍弃。”她终于开口，“记忆，是最没有价值的东西。”
“是吗？”箫羽站起身，走到她身后，“那你现在，又是在做什么？你的行为，可不符合你的价值观。”
叶雪嫣转过身，与他对峙。
“我说了，这是……”
“保护资产？”箫羽打断她，“一个合格的商人，在资产出现不可控风险时，应该设置止损线，甚至直接放弃，而不是把自己也投进去。你刚刚的行为，不叫保护，叫豪赌。”
空气再次凝固，就像在那个“源核”容器前一样。
“你到底想说什么？”叶雪嫣问。
“我想说，你没你表现出来的那么冷酷。”箫羽一字一句，“你也会做一些……不那么‘理性’的决定。”
“你的推测很有趣。”叶雪嫣恢复了平静，“但这改变不了任何事。休息十分钟，继续训练。”
她说完，转身走出了医疗室。
箫羽没有立刻回去静坐。他走到门口，门是单向透明的。他能看到外面，外面的人却看不到里面。
隔壁，就是监控室。
叶雪嫣正坐在监控室的主位上。她没有去处理堆积如山的“家事”，也没有去休息。
她就坐在那里，看着主屏幕上，那一条条代表着他生命体征和精神波动的曲线。
她的面前，放着一碗和他刚刚吃的一模一样的糊状物。
碗的旁边，放着一本纸质的《营养学基础入门》。
书页上，有用笔画出的、略显笨拙的重点标记。
箫羽靠在冰冷的门上。
他想，这个女人，或许连她自己都不知道，她正在做一件多么“没有价值”的事。
他闭上眼睛，重新回到房间中央。
这一次，当他沉入意识之海，那颗“源核”的脉动，似乎不再那么冰冷和遥远。