当通古斯城的谈判代表们听到翻译转述刘凌霄那句“不懂待客之道”的温和话语时，紧绷的神经终于得以喘息，如蒙大赦。
冰冷的刀锋和黑洞洞的枪口带来的死亡阴影暂时退去，他们知道，至少眼下这关算是过去了。
众人相互搀扶着，带着劫后余生的虚脱感，手脚发软地重新坐回谈判桌旁，只是眼神中的惊惧仍未完全消散。
待众人重新落座，气氛依旧凝重如铅。刘凌霄的目光平静地扫过对面一张张苍白惶恐的脸，最后定格在佟一蕊那张失血过多、强作镇定的面容上。
他不再绕弯子，声音恢复了谈判伊始的沉稳，却带着一种洞悉一切的穿透力：
“佟女士，诸位代表，”他缓缓开口，每一个字都清晰无比，“你们执着于并入华夏，根源无非是通古斯城已至绝境，生存环境恶劣难以为继，想寻一个强大的依靠，抱住一条‘大腿’以求活命。这心思，我理解。”
他话锋陡然一转，语气变得冷硬而现实：“但天下没有白吃的午餐。你们那五万多吨核燃料，诚然是笔不小的财富，但用它来换取华夏承担庇护数千万人、卷入未知风险的重担，还远远不够。”
他微微停顿，锐利的目光扫视全场，仿佛在欣赏猎物最后的挣扎：“再想想吧，除了这个，还有什么真正能‘打动’我的筹码？”
这番话如同投入死水潭的石子，瞬间打破了表面的平静！通古斯城的代表们精神猛地一震！
刘凌霄撕开了所有冠冕堂皇的伪装，直接点明了交易的本质——价码！这不再是委婉的拒绝，而是赤裸裸的摊牌！他不再掩饰，他要的是实打实的利益交换！
佟一蕊的眉头紧紧锁在一起，仿佛有千斤重担压在心头，她苦涩地摇头：“副元首阁下，我们……我们实在拿不出什么像样的东西了。通古斯城，早已是山穷水尽，油尽灯枯。您所见的，就是我们所能提供的全部。”
“哦？”刘凌霄嘴角勾起一抹极淡、近乎嘲讽的弧度，“佟女士，你不会天真地以为，华夏是开慈善堂的吧？若我今日点个头，昭告天下愿意接纳他国并入，你猜猜，蓝星之上，会有多少挣扎在生死线上的几十亿人蜂拥而至？这个口子，能开吗？敢开吗？”
他身体微微前倾，无形的压力再次弥漫。
“所以，无论从道义、现实还是风险角度，你们的要求本身，就是一条绝路。此路不通，非是华夏冷漠，而是天理难容。”
“不同意，只是因为价码不够，对吗？”
佟一蕊深吸一口气，仿佛抓住了最后一根稻草的核心逻辑，她挺直了腰背，目光灼灼地迎向刘凌霄，带着一种孤注一掷的决绝。
“我承认，五万多吨核燃料或许不足以匹配您的期待。但是，”她加重了语气，“我们还有别的筹码！只看副元首阁下您……有没有兴趣了？”
她敏锐地捕捉到刘凌霄话中的一丝松动，仿佛黑暗的隧道尽头终于透出一线微光。
刘凌霄身体向后靠回椅背，十指交叉放在身前，恢复了掌控全局的姿态：“说来听听？”他语气平淡，心中却早已了然。此刻的询问，既是吊胃口，也是想看看对方这“山穷水尽”的油桶里，还能不能榨出点意外的油星。
“首先是人口！或者说，是庞大而优质的劳动力！”佟一蕊的声音带着一丝不易察觉的急切，“我们这五千多万人口，绝大部分都是青壮年！他们正值壮年，体力充沛，能吃苦耐劳。您接收他们，消耗与产出比，绝对是最划算的投资！”
“全都是青壮年劳动力？”
刘凌霄眉头微挑，语气中带着明显的探究和一丝不易察觉的冷意。这反常的人口结构，本身就透着不祥的气息。
提及此，佟一蕊眼中的光芒瞬间黯淡下去，神情变得低落而沉重：“是……是的。”她的声音艰涩，“近半年来，极度的饥饿、肆虐的瘟疫、还有无情的严寒……带走了太多老人和孩子。我们……无力回天。”她顿了顿，似乎在平复翻涌的情绪，才继续道，“至于为什么总人口没有减少，反而维持甚至略有增长……是有其他原因。”
刘凌霄没有追问，只是用眼神示意她继续。他心中已隐约有了答案。
“您应该也知道，南亚那几个庞大的人口国家，前些时候爆发了那场……灾难性的动乱吧？”
佟一蕊斟酌着用词。
“虽然大部分人在变异兽的爪牙和内部的疯狂杀戮中丧生，但仍有相当一部分幸存者……他们像潮水一样向西逃难。其中很大一部分，最终流落到了通古斯城附近。”
她抬起头，努力让自己的表情显得无奈而悲悯，“我们……迫于人道，也为了维持秩序，只能……收留了他们。正是这些难民的涌入，使得我们的人口总数并未锐减，反而……略有增加。”
迫于无奈？人道？刘凌霄心中冷笑，对这种粉饰之词嗤之以鼻。通古斯城打的什么算盘，他一清二楚：这些历经千里逃亡筛选出来的南亚青壮，是绝佳的免费劳力和战场炮灰；在末世生存法则下，人口本身就是一种战略资源；再者，用庞大的人口基数作为谈判筹码，试图增加份量。只可惜，这“一箭三雕”的算计，在他这里注定落空。
“佟女士，”刘凌霄的声音带着一丝冰冷的质疑，“如此说来，你们通古斯城的总人口，恐怕远不止你们宣称的五千万吧？而且，我很好奇，”他的目光如利剑般刺向佟一蕊，“那些没能挺过来的老人和孩子，他们……究竟是怎么‘走’的？是自然的淘汰，还是……被加速的‘淘汰’？”
佟一蕊的脸色瞬间变得煞白，即使极力控制，眼神中的一丝慌乱和惊惧也难以完全掩饰。在刘凌霄洞若观火的目光下，她那些隐秘的心思仿佛无所遁形。
刘凌霄没有给她辩解的机会，直接挥手打断了可能出现的尴尬沉默：“好了，无关之事暂且搁置。我们言归正传。”他的语气重新变得公事公办，“劳动力？很遗憾，佟女士。华夏拥有十五点五亿人口，劳动力储备极为丰富。无论是建设、生产还是防御，我们都不缺人手。甚至可以说，养活我们自己的人民，已经是一项艰巨的任务。有限的资源，如何能再分给数千万‘无关紧要’的外人？”
他目光扫过对面代表们再次黯淡下去的脸色，话语冷酷而现实：“你或许会提到国际道义。但我要说，在生存面前，在确保自己国民温饱之前，所谓的道义是奢侈品。华夏，首先要对自己的国民负责。试问，谁会愿意看着自己的家人忍饥挨饿，却把宝贵的粮食拿去救济他人？”
“所以，”刘凌霄的声音斩钉截铁，“你提出的这个‘人口’筹码，在华夏这里，毫无吸引力，也不成立。”
通古斯代表们的心，随着刘凌霄冷酷的分析，彻底沉入了谷底。佟一蕊也感到一阵刺骨的寒意，难道真的彻底无望了吗？
“不过，”刘凌霄话锋突然一转，如同在绝境中投下了一束光，“如果你们没有新的、更有价值的提议，那么，不妨听听我的方案。”他的语气带着不容置疑的决断。
峰回路转！佟一蕊和所有通古斯代表的心脏猛地一跳，那刚刚熄灭的希望之火瞬间又被点燃，带着一丝难以置信的希冀，死死盯住刘凌霄。
“我的条件，很简单，只有三条。”刘凌霄竖起三根手指，声音清晰而有力：
“第一， 通古斯城现存的所有核燃料，无论多少，全部归华夏统一调配处置。这是基础。”
“第二， ”他停顿了一下，目光锐利地扫过佟一蕊等人，“我要你们通古斯城内，所有年龄在十三周岁至三十周岁之间的、纯正通古斯血统的女性公民，自愿加入华夏国籍，并迁移至华夏境内生活。”
此言一出，如同平地惊雷！通古斯城的代表们瞬间脸色剧变，尤其是佟一蕊，瞳孔猛地收缩！这意味着什么？意味着通古斯族群的年轻女性被釜底抽薪！这几乎是要断绝他们民族未来的根基！
刘凌霄仿佛没看到他们的震惊，冷冷地补充道：“重点提醒：不要试图用任何南亚或其他族裔的女性来冒充通古斯裔！华夏有完善的基因和身份鉴别体系。一旦发现弄虚作假，我们的所有约定，立即作废！此条，没有商量余地。”
会议室里的空气仿佛凝固了。通古斯代表们面面相觑，眼中充满了震惊、愤怒和深深的恐惧。
华夏代表席这边，唐雪凝眉头微蹙，刘骏秀眼神闪烁，显然也被这突如其来的苛刻条件所震动。
“第三，”刘凌霄的声音继续响起，带着不容置疑的权威，“你们通古斯城现行的、基于奴隶制的独裁统治形式，必须彻底改变！在我们华夏的势力范围或保护伞下，绝不允许如此落后、残忍、践踏人权的政治体制存在！必须建立符合基本人道和文明准则的社会秩序。这是原则问题，也是底线。”
三个条件，一个比一个震撼，尤其是第二条，简直是在通古斯人的心尖上剜肉！
“说完了条件，再来说我的解决方案。”
刘凌霄无视了对面死寂般的沉默和华夏代表席上的困惑目光，继续抛出他的计划：
“当以上三个核心条件达成共识并得到切实履行后，我可以考虑，在距离我们华夏大型新聚居地（新城）不远的地方，为你们通古斯城的剩余人口，划出一片足够生存的土地，作为你们安身立命的新家园。”
“在这片土地上，你们可以保持内部治理的相对独立自主，包括你们的文化、习俗和部分行政管理方式。”
“作为交换和保障，华夏将负责向你们提供维持基本生存所需的粮食、药品、御寒衣物等关键物资，并提供必要的武器弹药支援，帮助你们抵御外敌（主要是变异兽）。”
“当然，”刘凌霄的声音陡然加重，带着强烈的控制意味，“出于区域安全与稳定的绝对考虑，你们的所有武装力量——无论是原有的城防军，还是收编的难民武装——都必须接受华夏的统一节制和整编。你们不再拥有独立的、不受华夏指挥的军事行动权。”
“关于军事力量的整合、指挥权限、以及双方具体的权责义务，我会在后续制定详细的准则，并正式发给你们执行。”
刘凌霄的方案说完，整个会议室陷入了一片诡异的死寂，落针可闻。
华夏代表席上，唐雪凝、刘骏秀等人脸上写满了震惊和巨大的困惑！他们完全跟不上刘凌霄的思路了！
副元首\/局长这是唱的哪一出？刚才还义正词严、斩钉截铁地拒绝对方并入华夏，甚至不惜翻脸动刀。怎么转眼间，就搞出这么一个……四不像的方案？
拒绝吞并，却把人家整个族群搬到自家新城的眼皮子底下？
口口声声尊重对方“独立自主”，却要提供对方赖以生存的一切物资和武器，还要收编人家所有军队？
这哪是拒绝？这简直是请了尊活菩萨回来供着啊！
当冤大头有瘾吗？ 几位华夏高层代表交换着眼神，都看到了对方眼中的难以置信和深深的疑虑。
而通古斯城的一众谈判代表，更是彻底懵了！巨大的冲击让他们的大脑几乎停止了思考。
首先砸向他们的是第二条那残酷的条件——交出所有年轻的本族女性！ 这无异于要阉割掉他们民族的未来！
恐慌和愤怒瞬间在心底蔓延。佟一蕊的脸色更是苍白得没有一丝血色，嘴唇微微颤抖。
但紧随其后的解决方案，又像是一块从天而降的巨大馅饼，砸得他们晕头转向！提供土地？提供生存物资？提供武器保护？甚至允许保留部分自治？
这条件简直好得不像真的！与他们之前预想的最坏结局（被拒绝后自生自灭）相比，简直是天堂般的待遇！
巨大的矛盾感和荒谬感在他们心中激烈碰撞：一边是断子绝孙的威胁，一边是绝处逢生的希望。这华夏副元首的葫芦里，到底卖的什么药？难道真是……天上掉馅饼？不，这代价太大了！可……还有别的选择吗？
谈判桌前，冰火两重天。刘凌霄则稳稳地坐在主位，仿佛刚刚只是宣布了一项普通的日程安排，平静地等待着双方从这石破天惊的提案中回过神来。
他深邃的目光扫过一张张惊愕、困惑、挣扎、怀疑的脸庞，深知真正的博弈，此刻才刚刚开始。