唐雪凝迎上爷爷深邃而带着审视意味的目光，神情没有丝毫闪躲，语气平静而坚定地重复道：“是的，爷爷，我想得非常清楚。我不需要这样的‘机会’。”
元首凝视着孙女，脸上流露出复杂难言的神色，带着一丝疲惫，也带着最后一点不甘的试探：“雪凝，你要明白，这或许是你，也是我们唐家，最后的机会了。爷爷这次虽然侥幸从鬼门关捡回一条命，但权力交接的大势已不可逆转。眼下，我凭借多年的经营，在军中尚有一些老部下愿意听我调遣，或许还能为你争上一争。可一旦等凌霄亲手提拔起来的那些少壮派将领彻底成长起来，牢牢掌控住军队，到那时，就真的再无半点可能了。”
唐雪凝轻轻摇头，嘴角甚至浮现出一抹看透世情的淡然微笑：“爷爷，我真的不需要您为我做这些。我觉得现在这样的生活就很好。明韵姐虽然性子清冷些，但并非难以相处之人，我们之间并无龃龉。骏驰那孩子，对我也保持着晚辈应有的尊重。作为长辈，我怎么能心生歹念，去算计、去伤害一个真心把我当作家人的孩子呢？”
她顿了顿，目光低垂，右手不自觉地轻轻抚上自己依然平坦的小腹，声音变得更加柔和，却透着一种斩钉截铁的决绝：“至于追逐权力，爷爷，我冷眼旁观刘氏这样的顶级武道世家，他们的族长，看似风光无限，手握重权，可肩上承担的责任和压力，又何尝不是重若千钧？每日殚精竭虑，周旋于内外强敌与家族纷争之间，连片刻安宁都是奢求。我并不羡慕那样的生活。我只希望我的孩子，将来能平平安安、快快乐乐地长大，做一个平凡的普通人，享受寻常人家的温暖和幸福，这就足够了。” 她的手掌在小腹上停留片刻，那里尚无异样，却已悄然孕育着一个新的生命。
听到孙女这番肺腑之言，元首紧绷的心弦终于松弛下来，内心深处竟隐隐松了一口气。倘若唐雪凝真的坚持要他动用最后的力量去争夺那继承人之位，以他如今对孙女的亏欠和疼爱之心，恐怕很难硬起心肠拒绝。但那无疑将彻底违背他为人处世的原则，更会将整个家族拖入万劫不复的深渊。
他比谁都清楚，刘建国和刘凌霄这爷孙二人，是真正的人中龙凤，枭雄之姿。任何针对他们血脉至亲的阴谋算计，一旦败露，必将迎来他们雷霆万钧、不死不休的疯狂报复。到那时，非但目的达不到，反而会弄巧成拙，将唐雪凝与刘凌霄之间目前尚且平和的关系彻底撕裂，再无转圜余地。那才是真正的灭顶之灾。
“你能这么想，爷爷很欣慰。”元首长长舒了一口气，语气中带着释然，也有一丝难以言喻的落寞。
这时，唐雪凝从随身携带的文件袋中取出一份厚厚的清单，轻轻放在宽大的办公桌上。“爷爷，这是凌霄这次内部肃清行动中，最终查实并处决的内奸与卖国贼名单，以及他们的主要罪证。涉及人员和处理结果都在上面了。”
元首戴上老花镜，拿起名单仔细翻阅。越是往下看，他脸上的肌肉越是控制不住地微微抽搐，握着纸张的手指因为用力而指节发白。名单上，竟有超过六成的人，是他当年一手提拔起来的“嫡系”，甚至包括了跟随他二十余年、深受他信任的机要秘书！
“唉……真是没想到啊！真是没想到！”元首的声音带着痛心疾首的颤抖，“我自问待他们不满，赋予重任，可他们……他们竟然被安南那些宵小用美人计、用金钱就这么轻易地腐化了！还有这些尸位素餐、贪墨军粮的蠹虫！反倒是凌霄的特事局系统，从上到下，尤其是中校以上的军官，竟然无一人卷入此等丑事！这……这究竟是为什么？难道我识人的眼光，真的差到了如此地步？” 巨大的失望和愤怒，几乎让他有些喘不过气。
唐雪凝走上前，轻轻为爷爷抚着后背，语气平静地分析道：“爷爷，这其实并不奇怪。特事局的战士们，是跟着凌霄从尸山血海里、从最底层一步步拼杀出来的。他们比任何人都清楚，人类真正的、最致命的敌人，是那些变异兽。他们获得的每一份荣誉和地位，都是用实实在在的战功和鲜血换来的。内部倾轧、卖国求荣，在他们看来是自毁长城的愚蠢行径。”
她顿了顿，看向窗外繁华却暗流涌动的城市，声音带着一丝冷意：“而您提拔的这些人，大多成长于相对和平的时期，这天下，这‘岁月静好’，并非由他们亲手打下。他们只是坐享其成者，从未真正体会过守护这份静好需要付出何等惨痛的代价。在他们看来，权力和财富来得太容易，自然也就不懂得珍惜，更容易在诱惑面前迷失方向。”
这一番话，如同醍醐灌顶，让元首陷入了长久的沉默。他不得不承认，自己这个看似不问政事的孙女，看问题的眼光，竟比他这个在权力巅峰沉浮数十载的人还要透彻、清醒。
“是啊……你说得对。”元首颓然靠向椅背，瞬间像是又苍老了几岁，语气中充满了英雄迟暮的悲凉，“看来，爷爷我们这一代人，是真的老了。华夏的未来，终究要看凌霄他们这些年轻人了。”
“爷爷……”唐雪凝眼中闪过一丝不忍。
“罢了，罢了！”元首摆摆手，打断了孙女的话，脸上露出一抹释然的苦笑，“老了就要服老，恋栈不去，对华夏而言，或许并非福祉，反而是祸患。是时候，彻底放手了。”
唐雪凝默默地点了点头。她亲眼所见，自从刘凌霄以雷霆手段清除了内部那一大批蠹虫之后，原本被层层盘剥的华夏底层民众，生活几乎立竿见影地得到了改善，压抑许久的社会活力也开始重新焕发。这让她更加坚信，丈夫所走的道路，虽然充满荆棘，却是正确的方向。
与此同时，异世界，那片广袤无边、危机四伏的热带雨林深处。
“爷爷，这已经是我们渡过的第三条这样的大河支流了。这条山脉到底还有多远才是尽头？这异世界，真是大得超乎想象！”刘骏驰气息微喘，站在一条波涛汹涌、宽度足有数十公里的巨大河流岸边，脸上带着难以掩饰的惊叹和一丝疲惫，望向身旁负手而立的中年男子。
这名中年男子，正是刘凌霄的父亲，刘世俊。他此刻虽经风尘，但眼神依旧锐利，周身散发着灵海境武者特有的沉稳气场。他看着身旁英气勃勃却难掩倦意的大孙子，眼中满是慈爱和赞赏：“是啊，驰儿。粗略算来，我们爷俩这一路深入，怕是已走了不下十万里，却依旧望不见这条山脉的尽头。现在看来，你父亲当初对异世界规模的估算，还是太过保守了。”
他微微叹了口气，从怀中取出一块约莫拳头大小、通体漆黑如墨的奇异石头，在指尖摩挲着，脸上露出些许愧疚和决然交织的复杂神色：“出来这么久，音讯全无，你父亲和你娘他们，定然是急坏了。按理说，我们早该回去了。只是爷爷实在不甘心，也不愿错过这次可能是千载难逢的大机缘啊！”
这块黑色石头极为神异，它不仅颜色深邃得仿佛能吸收周围一切光线，更奇特的是，它自身能产生一种向上的浮力。当刘世俊将一丝微弱的灵力注入其中时，这块石头竟能托起超过其自身重量一倍的物品，缓缓悬浮在空中！当然，这种浮空能力的激发，需要持续的外界能量（如灵力）引导维持。
“爷爷，您说这种神奇的石头，会不会有一个巨大的矿脉存在？”刘骏驰看着那块浮空石，年轻的脸庞上充满了憧憬和兴奋，“如果我们能找到很多很多这样的石头，是不是真的可以像那些科幻小说里写的那样，建造一座能够自由翱翔在天空中的‘浮空城’？”
刘世俊被孙子的奇思妙想逗笑了，但眼神中也闪烁着同样的光芒：“理论上，驰儿你说的这种情况，并非没有可能。但这需要两个前提：一是这种矿石的储量必须极其庞大，零星几块是没用的；二是我们得找到有效利用它们的方法。不过，即便建不成浮空城，若能大量获取，无论是用于制造飞行载具，还是强化城池防御，都将是战略级的突破！”
也正是这个疯狂的念头，支撑着爷孙二人不顾危险，远离灵眼通道，深入这片未知的险地。一切的起因，要追溯到五天前。
当时，刘世俊本想带着结束历练的孙子返回蓝星。不料，在途中偶然遭遇了一群形似角马、性情相对温和的植食性变异兽。刘世俊顺手击杀了几头兽群中领头的四阶后期头马，本欲将兽群驱散，却在炼化这些变异兽尸体、汲取生命精华时，发现了一个惊人的异常——在那头最强壮的头马胃囊中，竟然存在着一块无法被他的本源灵力炼化的黑色石头！
这本源灵力，乃是武者修炼出的最精纯、最具同化性的能量，在蓝星上几乎无物不化。可眼前这块看似普通的石头，却丝毫不为所动。（注：本文设定中，本源灵力虽具炼化之能，但其补充自身的关键在于炼化对象蕴含的灵气。炼化不含灵气的普通物质，非但无益，反而会消耗自身灵力。）
这一发现立刻引起了刘世俊极大的兴趣。经过几日不眠不休的研究，他初步断定，这极可能是一种天然蕴涵“反重力”特性的奇异矿石，可称之为“浮空石”。为了追溯这块石头的来源，查明那群角马变异兽是在何处沾染或吞食了它，爷孙二人这才一路追踪兽群迁徙的痕迹，不惜冒险深入至此。刘世俊坚信，既然石头出现在角马体内，那么它们的活动区域附近，极有可能存在着一条未被发现的浮空石矿脉！而这，或许将彻底改变人类对抗变异兽的战略格局。